Вы можете удивиться, но амплуа либеро было в волейболе не всегда. Игрок, выполняющий только защитные функции в команде, появился в обязательном порядке только в 1998 году. Первым, кто официально дебютировал в новом амплуа за сборную России, стал Евгений Митьков.
Его историю и решил рассказать Sport24.
Митьков начинал играть в волейбол в Иркутской области, а дебютировал в составе новосибирского «Севера».
«Я родился в Иркутске. Там начал заниматься волейболом. Потом перебрался в знаменитый ростовский спортинтернат, где отучился год. Правда, обычно щедрый на выпуск талантов, интернат с моим, 1972 годом рождения пожадничал. Только я и остался в большом спорте. Начинал с дублирующей команды середняка еще первой лиги союзного чемпионата — новосибирского «Севера», — рассказывал Митьков «Советскому спорту».
Затем у Митькова был опыт выступлений в Японии, Италии, Турции и Германии. После этого Евгений вернулся в Россию, где играл до конца своей профессиональной карьеры. С клубами он выигрывал национальные чемпионаты и даже участвовал в Матче звезд итальянской лиги. Вот этот внушительный список:
- Чемпион России (2001/02), серебряный призер чемпионатов России (2003/04, 2004/05).
- Финалист Кубка России (2003, 2004).
- Победитель Кубка европейских чемпионов (1997/98), финалист (1999/00).
- Обладатель Кубка Италии (1997/98).
- Обладатель Суперкубка Италии (1997).
- Чемпион Германии (1999/00)
- Бронзовый призер чемпионатов Японии (1995/96), Италии (1997/98) и Турции (1998/99).
- Участник Матча звезд итальянской лиги (2000).
«Мне довелось поиграть много где. Но ничего особенного мне не запомнилось. В бытовом плане во всех странах все было хорошо. И Россия не исключение. Два года с удовольствием отыграл в Японии. Пожалуй, с удовольствием вспоминаю годы, проведенные в Италии. Сначала я играл за «Парму», а затем выступал, наверное, за лучший клуб мира «Модену», — говорил Митьков об Играх-2000 «Спортивному Новосибирску».
Тем не менее самые главные успехи у Митькова были со сборной. С 1989 по 1991 год он играл за юниорскую и молодежную команды, а в 93-м его пригласили в национальную. Митьков оказался самым молодым игроком, но уже в 21 год выделялся на фоне остальных стабильным приемом и атакой. Долгое время волейболист выполнял функции в нападении, но в 98-м произошла мини-революция, и ему пришлось сменить амплуа.
— В те годы была проблема со свежей кровью, а я со своими достоинствами — стабильным приемом, атакой, видимо, выделялся на фоне сверстников. В сборной конкурентами были Павел Шишкин и великий Андрей Кузнецов, который вскоре погиб. Вот это несчастье и дало мне возможность пробиться в основной состав.
Новые правила требовали наличия на площадке либеро. В то время такой опыт имел только Павел Иванов из УЭМ-«Изумруда», но тренеры решили попробовать на этой позиции Митькова. Тем более у него была травма руки, которая не позволяла в полную силу атаковать. В новой роли Евгений впервые сыграл в рамках Мировой лиги — 1998. Терпения ему поначалу не хватало. Конечно, всем хочется получать яркие эмоции от атак на высокой скорости. Вскоре Митьков отказался от выступлений за команду Геннадия Шипулина.
Через год Митьков признал ошибку и вернулся в сборную. Он выступал за Россию до 2003 года и за это время стал призером Олимпийских игр в Сиднее (2000), чемпионата мира в Буэнос-Айресе (2002), а также несколько раз брал медали Евро. Победить же удалось в рамках Кубка мира (1999) и Мировой лиги (2002).
— Сразу после игры, естественно, было огромное разочарование. Мы долго шли к этому финалу и рассчитывали на победу. Но сербы оказались сильнее. Сейчас, по прошествии лет, все воспринимается по другому. Медаль иногда напоминает мне об этой Олимпиаде. Я понимаю, что не каждый спортсмен может похвастаться медалью олимпийских игр. С возрастом к таким вещам относишься философски. Но все равно приятно.
За сборную Митьков продолжал играть в амплуа либеро, но на клубном уровне его эта роль не устраивала. Он вернулся в доигровку.
— Раньше был нападающим, а потом, после травмы руки, из меня сделали либеро. А у него только две функции на площадке — поднять мяч и отработать в защите. Ну не мое это дело. Может быть, если бы меня изначально готовили к этой роли, то я бы прижился, а так чувствую себя как бразильский футболист, которого в ворота поставили».
В 2012 году Митьков завершил игровую карьеру и начал работу в тренерском штабе новосибирского «Локомотива». В 2020 году Митьков был включен в Зал славы «Локомотива», и во время торжественной церемонии под сводами «Локомотив-Арены» закрепили его игровую майку.