Лучший на текущий момент российский теннисист начал год неважно. Андрей Рублев до старта Australian Open в 2023 году не выигрывал, дважды уступив на старте сезона, один из матчей проиграв теннисисту не из топ-100 (впервые с марта).
В первом раунде Открытого чемпионата Австралии Рублева ждал Доминик Тим. Некогда грозный австриец, забиравшийся на третью строчку в рейтинге, далек от своей лучшей формы — спортсмена мучают травмы, а дальше первого круга на мэйджорах победитель US-Open — 2020 в последний раз забирался в Австралии два года назад.
В этом матче Рублев выглядел фаворитом, но первый сет проходил в равной борьбе. Все решил брейк Андрея при счете 4:3 в пользу россиянина — Доминик в решающие моменты дважды ошибся с форхенда. Партия закончилась победой Рублева со счетом 6:3.
Второй сет тоже был равным, соперники доиграли до счета 4:4, но Тима начали беспокоить травмы. Австриец взял медицинский тайм-аут и покинул корт. После возвращения скорость подачи Доминика заметно снизилась, что помогло Рублеву сделать брейк — 6:4.
Во второй партии произошел один забавный эпизод — в перерыве между розыгрышами на корт выбежала подающая мячу девочка, которая принялась что-то ловить в воздухе. Оказалось, что на спортивную арену проникло перышко, которые нужно было немедленно удалить. Девочка быстро справилась с задачей по поимке инородного тела, и игра продолжилась.
Третий сет проходил с полным преимуществом Андрея, что не помешало ему в один момент закричать со всей силы после неудачного розыгрыша. Сидящие в первых рядах зрители успели немного испугаться.
Но по счету все было довольно спокойно. 6:3, 6:4, 6:2 — уверенная победа россиянина за два часа и 10 минут.
«Счастлив, что удалось выиграть в трех сетах, сохранить энергию. Доминик Тим — мой друг, с ним всегда играть непросто — сейчас у него сложный момент в карьере, желаю ему скорее восстановиться. Сегодня было достаточно жарко, играть в такую погоду сложно, но все в равных условиях», — сказал Рублев после матча.
В следующем круге первую ракетку России ждет победитель пары Эмиль Руусувуори (Финляндия, 46-я ракетка мира) — Макс Перселл (Австралия, 205-я). Несмотря на не самый высокий статус будущего соперника, Рублев с присущим ему пессимистичным юмором довольно скромен в прогнозах.
— Какая ваша цель на Australian Open? — спрашивает его журналист.
— Еще один матч, и я поеду домой, — отвечает Андрей.
Надеемся, что этот юмор сыграет в обратную сторону и поможет Андрею пройти как можно дальше.