24 ноября в Лилле стартует финал Кубка Дэвиса. Сборная Франции — явный фаворит. Команда играет дома и обладает сбалансированным составом. За Бельгию в одиночку будет сражаться Давид Гоффен.
Противостояние Франции и Бельгии окутано любопытными статистическими деталями. Бельгия свой единственный титул выиграла в 1904 году. Тогда в финале была побеждена именно Франция. В то же время французы в 2001 году прошли Бельгию в первом раунде и в итоге завоевали главный приз.
Финал состоится в зале — на быстром хардовом покрытии.
Шестнадцать лет без побед
Сборная Франции практически как московский «Спартак». Последний раз теннисная нация брала почётный трофей в 2001 году. С тех пор в каждом розыгрыше французы были в числе претендентов и обладали очень мощным составом, но несколько раз останавливались в шаге от титула. В 2002 году Францию прихлопнул Михаил Южный в пятом решающем матче, в 2010-м — попали на Сербию Джоковича, а в 2014-м Гаэль Монфис и Ришар Гаске проиграли в историческом финале Роджеру Федереру и Станисласу Вавринке.
У Франции подобралось очень мощное поколение игроков, но оно уже прошло свой пик. Возможно, что нынешний финал — последний шанс взять хотя бы командный трофей.
Ориентир на Цонгу
У Франции на финал очень сбалансированная заявка — Цонга, Пуй, Гаске и Эрбер. Первые трое — опытные одиночники, Пьер-Юг — титулованный теннисист парного разряда. Впрочем, последний год не был лучшим ни для кого из команды.
Цонга отыграл весьма посредственно, взяв два титула на скромных турнирах в Роттердаме и Марселе. На соревнованиях «Большого шлема» Жо-Вильфрид был далёк от элиты.
Люка Пуй, на первый взгляд, провёл лучший сезон в карьере, завоевав три титула, но этому успеху есть логичное объяснение. Во-первых, уровень мужского тура значительно просел в 2017 году, во-вторых, в его активе победы в Вене, Штутгарте и Будапеште, где на всех трёх турнирах он только раз сыграл против соперника из Топ-20. Это был Жо-Вильфрид Цонга… На мэйджорах Пуй дальше четвёртого круга не проходил.
Ришар Гаске окончательно превратился в неприметного середняка. Для него в 31 год финал Кубка Дэвиса стал неожиданным бонусом. В последний момент капитан сборной Франции Янник Ноа разбил сыгранный тандем Николя Маю и Пьер-Юга Эрбера. Маю в итоге остался вне заявки.
Один в поле воин?
У сборной Бельгии больше ста лет не было возможности побороться за Кубок Дэвиса, пока не появился Давид Гоффен. Ситуация, в общем-то, схожая с Великобританией, но у Энди Маррея был хотя бы брат и талантливая молодёжь. За Гоффеном — только теннисисты уровня челленджеров и нет ни одного парного игрока.
Гоффен не в первый раз дотащил сборную Бельгии до финала. Впервые это случилось в 2015 году. Тогда Давид даже сыграл в парном матче, но Энди Маррей был сильнее и принёс Великобритании исторический титул.
Давид приезжает в Лилль в потрясающей форме. Он стал одним из немногих теннисистов, сокрушивших на одном турнире Рафаэля Надаля и Роджера Федерера. Бельгиец будет фаворитом в своих одиночных матчах. Другой вопрос, что сил ему может не хватить, учитывая, что французы целенаправленно готовились к финалу. Плюс у Гоффена печальная история личных встреч против Цонги и Пуя. Жо-Вильфриду он уступает — 2:4, а Пую вовсе «горит» — 0:3.
Расклад сил
Судьба финала может решиться уже в пятницу. Франции априори стоит отдать парный матч. Рубен Бемельманс и Йорис Де Лооре — не соперники для французского тандема. Нужен подвиг от Гоффена. Лидеру бельгийской сборной необходимо обыгрывать Пуя в первый день, затем брать очко в паре и побеждать Цонгу в воскресенье. Очень маловероятно, что второй номер бельгийской сборной Стив Дарсис сможет побороться за победу в формате пяти сетов против Цонги или Пуя.