Дарья Касаткина и Настя Павлюченкова уже несколько геймов рубятся на центральном корте. Но сотням болельщиков, российских болельщиков, плевать. Потому что они ждут Машу. Машу Шарапову, только что вылетевшую с Кубка Кремля в первом же круге.
Турнира, на который лучшая теннисистка России XXI века не приезжала 10 лет.
Шарапову тут ждали всегда, но раньше Маша выбирала более престижные соревнования, где можно было набрать намного больше очков. Вполне логично — однако после дисквалификации за допинг Шарапова пока не на тех позициях, чтобы бороться за место на итоговом турнире. Потому и добралась до родины.
На Кубок Кремля не приезжают топовые теннисисты и теннисистки, так что именно Шарапова стала главной афишей, главной «заманухой» для болельщиков. С ней жаждали селфи, её отчаянно фоткали при выходе корт, её встречали овацией, когда Мария явилась пред трибунами под песню AC/DC.
Только хардкор, только Маша.
И Шарапова показала российским болельщикам именно то, ради чего они и пришли. Она играла против Маргариты Рыбариковой, восьмой сеяной, на экстра-уровне. На том самом, на котором и провела большую часть карьеры. Только вот играла Маша так лишь эпизодами, не более того. Один раз Шарапова вообще показала абсолютный мастер-класс: выиграла розыгрыш комбинацией мощный бекхэнд — ещё более мощный форхенд — укороченный прямо под сетку — идеальная свеча.
Рыбарикова была лишь статистом в эти чудесные 30 секунд. В остальное время Маргарита не только включала режим «тащилова», но и вовремя сама переходила в атаки. На пресс-конференции Шарапова призналась, что «была не совсем готова к настолько хорошей игре соперницы».
Но на самом деле россияне пришли не только и, пожалуй, не столько ради поддержки Маши. Они пришли смотреть на её победу. Помимо стандартных выкриков «Маша — лучшая», «Мария, давай» и парочки баннеров один товарищ регулярно кричал вот прямо-прямо нежно-нежно (и так можно кричать): «Маша, ты самая красивая, Маша!».
Такой саундтрек то ли помогал, то ли отвлекал Шарапову, но одно было очевидно: на Кубок Кремля большинство собравшихся «привела» именно Мария. Но как только экс-первая ракетка мира проиграла первый сет — всё её фанаты куда-то исчезли. Свернули баннер, перестали распевать короткие кричалки. Рыбарикова взяла сет под гробовую тишину — никто не осмелился поддержать Машу, когда ей было тяжело.
Понятно, что во втором сете любовь к Маше вернулась на трибуны, но было уже поздно. Видимо, не только Шарапова оказалась не готова к такому сопротивлению соперницы, но и болельщики. Конечно, они проводили Машу аплодисментами после поражения, однако явно не на то рассчитывали.
Впрочем, как и Маша.
Странная история: Шарапова 10 часов летела из Китая, где выиграла турнир, в Москву, чтобы заглянуть в «Олимпийский» всего на несколько часиков. Презентовала московским зрителям фирменные, супер-мега-мощные удары под заднюю линию, отчаянные крики и такую же игру. Журналистам — пресс-конференцию, интервью и даже подарочные экземпляры своей книги. Болельщикам — селфи, фото и автографы.
Но мы всё же хотели такой программы как минимум несколько дней.
А не один. Хотя главное, что сама Маша не жалеет о решении сыграть в Москве. Пусть всего лишь один матч.
«Я не жалею, что приехала в Москву. Я боролась, старалась. Рыбарикова играла умно, грамотно, — сказала Шарапова на пресс-конференции. — Многое мячей доставала. Может, я не была к этому готова... Но я 10 лет не играла в Москве. Потому что всегда пыталась пробиться на итоговый турнир. Сейчас же была возможность приехать в Москву. И я с удовольствием приехала.
Я очень стремилась сыграть на родине. Знаю, что вся страна болела за меня последние два года. Мне очень приятно, я очень хотела выиграть. Если Бог даст силы — я надеюсь, что буду играть в теннис ещё много лет. Я стремлюсь стать лучше и лучше. И очень люблю этот вид спорта. Проигрывать всегда тяжело. Сегодня тяжёлый день. Но впереди ещё много хороших лет в теннисе.
Что я могу сказать про период вне тенниса? Ментально было очень тяжело... Но физически я поддерживала себя в порядке. Вернуться всегда трудно. Войти в рутину матчей, тренировок, новых городов... Всё это надо прочувствовать. Ещё и травмы были... На том же „Уимблдоне“ я хотела выступить.
Но я достигла много чего. На том же US Open я обыграла саму Халеп. Плюс только что взяла первый титул... Шаг за шагом двигаемся к цели.
Хочу ли я сыграть с Сереной? Зачем загадывать? Думаю, мы ещё встретимся много раз».
