Давид Попович — 18-летняя звезда плавания из Румынии.
О талантливом спортсмене все узнали в 2022 году. Сначала Попович вынес всех на чемпионате мира в Будапеште, где стал первым на дистанциях 100 и 200 метров вольным стилем. Потом он приехал на Евро в Рим и тоже забрал золото на своих коронках. Помимо этого, Попович побил мировой рекорд бразильца Сезара Сиело-Фильо на сотке, который держался 13 лет (был установлен еще в эпоху комбинезонов). С 46,91 сек. Давид сбросил время до 46,86 сек.
Попович пришел в плавание в четыре года по совету врача, чтобы убрать сколиоз. Румыну зашло тренироваться в бассейне, но он не хотел плавать так, как требовал тренер. Позже (в девять лет) родители решили что-то поменять, поэтому привели сына в Aqua Team Bucuresti. Там Давид встретил Адриана Радулеску, который и стал его тренером. Именно он окончательно влюбил Поповича в плавание, объяснив, почему нужно тренироваться так, а не иначе.
Родители, поняв перспективы сына, решили работать на него. Отец ушел из продаж, чтобы стать профи в области питания, а мать, имеющая образование психолога, прошла антидопинговые курсы, чтобы следить за всем, что употребляет Давид. Сам Попович решил стать психологом. Возможно, так он сможет понимать свое спортивное мышление (и соперников заодно) гораздо лучше.
Сейчас всем очевидно, что Попович был создан для плавания. При росте 190 см его размах рук — 205 см. А еще размер ноги у парня — 48. Австралийский пловец Бретт Хоук как-то сказал, что вода — стихия Поповича: «Это Стеф Карри, бросающий трехочковый. Вы никогда не повторите это. Можете пробовать, но не повторите».
Помимо природного таланта самый молодой рекордсмен в истории отличается еще и необычайной человечностью. Об этом говорит история с фондом борьбы с детским раком. Туда Попович пожертвовал свою медаль с ЧМ-2022.
Румын решил переплавить золото на 200-метровке, чтобы из нее были отлиты золотые ленточки (более 100 штук) в знак поддержки детей, борющихся с раком. Они будут вручены тем, кто смог победить в битве со страшной болезнью.
«Я решил подарить очень важную для меня медаль тем, кто в ней больше нуждается, чтобы у них была надежда продолжать.
Правда в том, что главное соревнование — это борьба за жизнь и здоровье. Дети, у которых диагностирован рак, нуждаются в нашей поддержке. Имеющиеся у них таланты, их амбиции на будущее, и прежде всего отвага, которую они должны проявить в борьбе с этой болезнью, делают их необыкновенными людьми», — заявил Попович Gazeta Sporturilor.