То, что Алексей Вахонин стал спортсменом — уже настоящее чудо: в раннем детстве у него обнаружили рахит, до четырех лет малыш только ползал. Согласно легенде, в поисках помощи мама будущего чемпиона обратилась к местному знахарю, который рассказал о невиданном способе: мальчика нужно обмазать тестом из ржаной муки, обвязать марлей, лопухами и… ненадолго запечь в раскаленной печи, после чего обмазать уже марганцовкой. Был ли совершен обряд или нет — доподлинно неизвестно, но какое-то время спустя ноги Леши действительно окрепли.
Вообще, изначально Алексей носил фамилию Кунов: в годы Первой мировой войны его отец-чех попал к русским в плен и был отправлен в Сибирь, где и встретил свою будущую жену, в 1935 году у них родился сын. Отца Кунов-младший потерял рано, а детство и без проблем с ногами вряд ли можно назвать счастливым — уже к 13 годам Алексей пил и курил. При всем этом в тяжелоатлетической секции он был одним из лучших, тренер Иван Жуков приметил талантливого парня и перевез к себе, устроил на работу и добился выделения комнаты в общежитии. Затем за выведение спортсмена на пик собственных возможностей взялся прославленный Рудольф Плюкфельдер. «Он напоминал золотой слиток, но требовалось много труда, чтобы это золото заблестело», — так потом писал об Алексее Плюкфельдер.
К новому тренеру Алексей приехал уже как Вахонин — брак с первой женой был скоротечным, но фамилию супруги спортсмену разрешили оставить. Параллельно тренировкам тяжелоатлет трудился в шахте и никак не оставлял свои вредные привычки. Рудольф Владимирович вспоминал, что работа с Вахониным больше напоминала дрессировку, но даже такой подход вскоре начал давать плоды — Алексей стал побеждать.
В 1963-м Вахонин впервые выиграл ЧЕ и ЧМ, а через год отправился в олимпийский Токио. Чтобы взять золото, советскому спортсмену в последней попытке было необходимо взять 142,5 кг — безумный вес для тех времен. Алексей зафиксировал штангу и… крикнув «Хоба!», поднял левую ногу. В тот день о Вахонине узнали даже те, кто был далеко от тяжелой атлетики.
Вернувшись на родину, Алексей получил в подарок квартиру в центре Шахт. Увы, испытание славой чемпион не прошел — в новом жилище спортсмен со своей второй супругой часто устраивали гулянки. Плюкфельдер пытался вернуть ученика в тонус, на время помогло: после Игр Вахонин дважды выиграл ЧЕ, вновь стал чемпионом мира. Но затем результаты резко пошли на спад, после многочисленных ссор разрушился союз с Рудольфом Владимировичем. На Олимпиаде-1968 Вахонина уже не было.
Завершив карьеру, Алексей пробовал искать себя — тренировал, трудился в шахте, но из-за проблем с алкоголем его отовсюду выгоняли. Однажды дошло до того, что некогда лучший тяжелоатлет мира копал могилы. Уволили Алексея и оттуда.
В последние годы жизни семья Вахониных поредела — супруга забрала оставшиеся сбережения и ушла с младшим сыном. Старший остался с отцом и стал его собутыльником. 1 сентября 1993 года во время традиционного застолья с рюмками между Вахониными произошел конфликт, ставший для Алексея последним — сын ударил отца ножом в грудь. Прибывшие врачи спасти чемпиона уже не смогли…
Подписывайтесь на канал Sport24 в Яндекс.Дзене