Лыжный мир потерял двукратного олимпийского чемпиона Вячеслава Веденина. Легендарный спортсмен скончался на 81-м году жизни после продолжительной болезни. Он один из самых удивительных персонажей в мировом спорте. Веденин не влипал в истории, а принимал в них самое активное участие, творя чудеса. Две самые известные случились с ним на Олимпиаде-1972 в Саппоро.
***
Карьера советского лыжника началась в деревне Слобода Тульской области. Детство было военным и голодным. Из-за этого маленький Слава страдал рахитом. Проблема разрешилась только в школьные годы. Болеть было некогда. В ночь Веденин ходил на покос, а с утра в школу. Однажды так переработал, что чуть не умер. Два месяца лежал в больнице. Даже остался на второй год. Это, кстати, все из-за немецкого языка, который он отказывался учить.
«Бумагу выдали: «При удовлетворительном поведении закончил 7 классов». Настоящий «волчий билет», никуда с таким не пристроишься. Только спорт меня спас. И курить я бросил, и пить. На товарняке в Тулу начал ездить, на велосипедные тренировки», — рассказывал лыжник «СЭ».
Он действительно не спился и не умер, а начал заниматься спортом. Веденин спокойно проезжал 25 километров на велосипеде, не вставая с седла, поднимал зубами двухпудовые гири. Вскоре тренировки дали результат — он стал мастером спорта на шоссе и треке. Так бы и продолжил заниматься велоспортом, но уж очень не хотел идти в армию. Пришлось перебираться в лыжные гонки, где он попал к 14-кратному чемпиону СССР Василию Смирнову.
В сборной страны Веденин оказался в 25 лет. Дебютный чемпионат мира сложился для него неудачно. В гонке на 50 километров он лидировал почти всю дистанцию, но на финише остался лишь шестым. После этого Веденин никому не проигрывал. Уже через два года на Олимпиаде-1968 в Гренобле лыжник в этой же дисциплине стал серебряным призером. Та медаль стала единственной для мужской сборной.
Еще через два года Веденин выиграл два золота на чемпионате мира в Високе-Татри (30 километров и эстафета). Это место он, кстати, называл самым противным. Все из-за пражской весны 1968-го. Тогда чешские лыжники сравнивали наших ребят с оккупантами, а в окна гостиницы бросали камни. Самые серьезные провокации случались непосредственно во время гонок. Веденин рассказывал, что на подъемах стояли рабочие и замахивались на лыжников лопатками, пытались ударить по спине. Нормально соревноваться там было нельзя.
Несмотря на две медали там в 1970-м, одной его все же лишили. На полтиннике Веденин стал вторым. Он выигрывал у финна Калеви Ойкарайнена минуту. Все шло хорошо. А потом Вячеслав увидел, что какие-то парни «сыпанули стирального порошка» на трассу. Лыжи перестали скользить. Докатывать гонку пришлось на руках. Доказать, что проблема в стиральном порошке, было невозможно. Камеры тогда стояли не везде. Пришлось смириться.
Да и некогда было расстраиваться. На Олимпиаду в Саппоро Веденин ехал фаворитом. Соревновательная программа началась с гонки на 15 километров, но лыжник в ней не участвовал — готовился к любимой тридцатке. Там ему достался 54-й номер (всего было 64 участника). Веденин не был в невыигрышном положении, поэтому спокойно настраивался на гонку. И вот тут началось. За несколько минут до своего выхода неожиданно пошел снег. Из-за этого пришлось обрабатывать лыжи мазью, которая подходила для этих погодных условий. Это не осталось без внимания японского репортера.
«Он подошел, спрашивает: снег повалил, как бежать-то? А я пробурчал «Да х… с ним». Это сейчас к спортсмену до гонки никого не подпустят, а тогда корреспонденты свободно бродили. Лезли в душу. Палкой бы их ткнуть», — вспоминал Веденин.
На отметке 10 километров советский лыжник показывал лишь седьмое время, но еще через столько же выбрался в лидеры. В итоге Веденин оказался быстрее Пула Тюлдума из Норвегии (которому проиграл на 50-километровке, став третьим) и выиграл первую для лыжной сборной СССР медаль в личной гонке. Журналист говорил по-русски не очень хорошо, поэтому на следующий день газета вышла с заголовком: «Советский лыжник сказал волшебное «дахусим» и выиграл Олимпиаду».
Вторая история приключилась с советским лыжником уже в эстафете. К концу третьего этапа положение команды было катастрофическим — минутный проигрыш норвежцам. Веденин придумал, как спасти ситуацию, пойдя на тактическую хитрость.
— Перед своим этапом начал при норвежце Харвикене якобы протирать лыжи мазью. При этом тюбик держал в сантиметре, водил чистым пальцем. Гадал: клюнет или нет? Я даже поздравить его успел с золотой медалью: мол, шансов у меня нет. Все это сыграло.
Норвежец был из тех людей, которых я изучил. Если парень маленько в детстве избалованный, все у него получалось без стрессов — гнилой внутри. Тебе остается нащупать место, где эта гнильца. Туда надавить. И я нащупал — очень ему славы хотелось. Представлял уже, как страна обрадуется золоту.
Шепчет тренеру: «В третий раз Веденин подмазывает…» Косятся на голубой Swix у меня в руках. И свои лыжи от носка до пятки! Считай, я 15 секунд отыграл. Затем на спуске — 12. Опять схитрил. Сказал заранее нашим ребятам: «Встаньте там и кричите «Веденин!» Так и сделали. Харвикен голову поворачивает, две секунды на этом теряет. Палка проскользнет — и три отыгрываешь. А он несколько раз обернулся.
Веденин обошел норвежца за полтора километра до финиша. В успех советских лыжников не верили ни наши болельщики, ни тренеры, ни журналисты. Все они перед последним этапом ушли со стадиона по магазинам. Веденин был очень зол и обижен, потому что финишировал он для иностранцев, а не для своих.
— Как я финишировал — почти не помню. Черту пересек, и все — темнота. Следующее воспоминание — как мне уже после финиша зубы пытаются разжать. Видимо, я их в остервенении так сжал, что говорить не мог. Когда же дар речи ко мне вернулся, первым делом спросил: «Ну как, мы выиграли?» Потому что в конце этапа уже ничего не понимал.
После триумфа в Саппоро Веденин мечтал выиграть непокоренный полтинник на Играх-1976, но туда его не взяли. На это повлиял проваленный отбор. Дело в том, что на олимпийском чемпионе испытывали кровяной допинг. Его организм оказался не готов к такому и дал сбой. Пришлось завершить карьеру и уйти тренировать. Лыжник много лет работал с женской командой в «Динамо», а потом вышел на пенсию и уехал в родную деревню под Тулой. Там, согласно его завещанию, пройдут похороны.
***
Роберт Рождественский посвятил Веденину стихотворение «Репортаж о лыжной гонке». Спортсмен признавался, что не знает его наизусть. Лишь пару строк. Он помнит, что поэт был на Играх, но ушел с эстафеты вместе со всеми. Пообщаться удалось только во Дворце съездов, когда лыжника награждали Орденом Ленина. Там они выпили по фужеру и на этом расстались. Стихотворение же до сих пор остается напоминанием о том, что чудеса существуют. В эстафетах уж точно.