Елена Романова — одна из лучших бегуний мира. Олимпийская чемпионка 1992 года на дистанции 3000 метров считалась эталоном, к которому многие мечтали приблизиться. Технику ее победного забега в Барселоне до сих пор пытаются повторить. Романова могла бы воспитать много талантливых ребят, но не смогла. В начала 2000-х яркая жизнь спортсменки совсем потускнела, а загадку ее смерти следствие так и не раскрыло.
В январе 2007 года в Волгограде Романова была найдена мертвой. Врачи скорой диагностировали черепно-мозговую травму, а также обнаружили глубокую рану на животе. Все это не было похоже на несчастный случай, но дело быстро закрыли. Удалось выяснить, что незадолго до смерти Романова сняла номер в гостинице «Южная» и двое суток провела там в компании неизвестных лиц.
«Похоронили ее в ногах у Геннадия Сергеевича. Так получилось, но в этом есть, на мой взгляд, некая символика. Они сейчас там все рядышком. Родители Лены, тренер, ставший ей вторым отцом, она и чуть поодаль — могила бывшего мужа», — вспоминала тренер Нелли Блинова.
***
Геннадий Наумов действительно был вторым отцом для тогда еще Малыхиной, а не Романовой. Познакомились они в 1975 году. Лена только пришла в секцию легкой атлетики. Наумов заметил бойкую девочку на первом же просмотре. Даже помог справиться с плоскостопием. На занятия физкультурой он посоветовал ходить ей босиком. Во время пауз Лена становилась на носочки. Скоро это дало результат. А потом начались победы.
Вот только на Олимпиаду 1984 года в Лос-Анджелес Малыхина не поехала бы, несмотря на бойкот сборной СССР. Ее романтические отношения переросли в беременность. Это случилось с учеником Наумова — Александром Романовым. Парень, как честный человек, женился на Малыхиной. После родов она вернется на беговую дорожку уже под фамилией Романова, чтобы начать подготовку к Играм-1988.
Готовясь к главному старту, она поехала на чемпионат мира по кроссу. В 1987 году бегунья выиграла там бронзу, а в следующем сезоне победила. Перед поездкой на Олимпиаду она была в такой классной форме, что никто и не думал о ее проигрыше. Увы, но в Сеуле не сложилось: спортсменка заняла четвертое место. А победила тогда ее подруга по команде — Татьяна Самоленко.
С ней Романовой и пришлось соперничать следующие четыре года. Бегала она не только трешку. На 10-километровке, например, стала чемпионкой Европы, а еще дважды выиграла чемпионат мира по кроссу. Эти успехи, пожалуй, и помогли Романовой попасть в команду на Олимпиаду. Взяли ее туда в последний момент.
Проблемы с поездкой случились и у Наумова. Федерация решила не брать тренера Елены в Испанию, объяснив это недостаточным финансированием. В Барселону Наумову пришлось ехать за свой счет. Он понимал, что нужен Романовой там. Перед финальным забегом тренер объяснил ей тактику бега, которая и помогла спортсменке победить. Она оторвалась от соперниц на последних метрах дистанции. После Игр Романова уже не была так мотивирована, потому что хотела уйти.
Однако завершить карьеру ей не дали. Она осталась до Атланты-1996, но не попадала на пьедестал. Через год Романова ушла из легкой атлетики и устроилась работать в воинскую часть. А потом стало происходить странное. Близкие спортсменки начали умирать. Первым ушел бывший муж, затем — отец, после болезни в январе 2006-го — мать, в феврале — тренер.
«Лену эти трагедии просто убили. Я видела ее на кладбище, когда хоронили Наумова. Она была в таком состоянии, что не смогла даже слова из себя выдавить, когда попыталась сказать прощальную речь», — вспоминала Блинова.
Заглушить депрессию удалось работой в группе Наумова. Даже начало получаться. Вот только радости в жизни Романовой все равно не было. За внешним спокойствием скрывалась кровоточащая рана. Переживала она ее в компании алкоголя. Трезвой приходила только на тренировки. Продолжалось это некоторое время, а потом Елена ушла с работы.
«Кто только ни пытался наставить ее на путь истинный. И я с ней разговаривал, и в областной спорткомитет ее вызывали. Она обещала, но тут, знаете, никакие кодировки, ни тем более нравоучения не способны помочь, если человек сам не может взять себя в руки», — рассказывал директор легкоатлетической школы Александр Комаров.
Тут еще и ее загадочная смерть случилась. Кто? Как? При каких обстоятельствах? Вопросы так и остались без ответа. Многие пытались выяснить детали, но за давностью времени этим долго никто не занимался. Наверное, это теперь и не так важно. Главное — не забывать Романову, потому что сейчас в России таких талантливых бегуний, увы, нет.