Люди, которые обожают спорт и ходят почти на все игры любимой команды, зачастую приводят с собой детей. В последнее время культура боления становится все более миролюбивой, в тех же США поход на матчи НБА, НХЛ, НФЛ (лига американского футбола) или же МЛБ (бейсбольная лига) многие приравнивают к семейному празднику и к хорошей возможности отдохнуть и развеяться. А если ребенку понравится, через несколько лет он сможет с гордостью говорить о том, что «следит за клубом почти с самого рождения».
В мае прошлого года могла зародиться похожая история: мужчина решил сходить вместе со своей двухлетней дочкой на бейсбольный матч «Хьюстон Астрос» — «Чикаго Кабс». При счете 2:0 в пользу «Кабс» на биту вышел Альберт Альмора, но неудачно попал по мячу и запустил его в сторону трибун. Отметим, что с позапрошлого сезона МЛБ обязало клубы расширить зону стадиона, защищенную сеткой. Но нижние ряды оставались неприкрытыми. И после удара Альморы мяч на скорости 160 км/ч попал в затылок той самой девочке. Как оказалось чуть позже, мяч проломил ей череп.
Сразу после удара Альмора схватился за голову и не сдержал слезы. Момент удара в трансляцию не попал, но очевидцы сообщили, что отец девочки сразу подхватил плачущего ребенка на руки и повез в больницу. Игру на несколько минут остановили, тренер «Кабс» предложил Альберту замениться. Но игрок решил продолжить игру. А во время тайм-аута подбежал к стюарду, которая сказала ему, что юную болельщицу увезли в сознании.
«Как только я ударил по мячу, первым человеком, которого я увидел, была она… Дай бог, у нас с этой девочкой потом сложатся дружеские отношения, а пока я просто всеми мыслями с ней. У меня просто нет слов. Как отец двоих парней, я бы хотел протянуть специальную сетку по всему стадиону. Мне очень жаль», — говорил Альберт после игры.
Некоторое время спустя издание SportsTalk 790 сообщило, что с девочкой все хорошо, а в больницу ее доставили только из-за мер предосторожности.
— Согласно нашим источникам, ребенок был бодрствующим, отзывчивым. Его доставили в местную больницу по соображениям предосторожности. С ребенком все в порядке.
Со временем история забылась. Но недавно стало известно, что все очень серьезно: врачи констатировали, что головному мозгу был нанесен непоправимый урон, травма носит постоянный характер. Полученное повреждение было сопоставимо с инсультом и затронуло важные участки мозга. Помимо судорог, травма влечет потерю чувствительности и ориентации в пространстве.
«У нее судороги, она принимает лекарства, и последствия травмы будут мучить ее всю жизнь», — сказал адвокат семьи Ричард Митхофф.
Альмора был в шоке: «Как отец двух сыновей, я непрерывно молюсь за эту маленькую девочку. Я буду связан с ней до конца своей жизни».
Только после этого МЛБ обязал все клубы лиги установить защитные ограждения абсолютно по всему периметру стадиона. Лучше поздно, чем никогда.