Перед началом сезона вряд ли кто-то сомневался, что Мартен Фуркад завоюет восьмой Кубок мира подряд. Все так привыкли, что есть доминирующий француз и все остальные, что даже и помыслить не могли о каком-то другом раскладе. Да, в прошлом сезоне с французом практически на равных боролся Йоханнес Бе, но норвежцу не всегда хватало стабильности, итоговую победу все равно одержал Мартен. В этом же сезоне почти сразу все пошло не по привычному плану последних лет.
Тревожные звоночки начались уже на первом этапе Кубка мира в Поклюке. Мартен начал привычно в красно-желтой майке лидера и красиво выиграл индивидуальную гонку. Фуркад бежал не так мощно как обычно, но это объясняли спецификой индивидуалки, где главное — стрельба. А на следующий день стало понятно, что с французом что-то не так.
Фуркад сейчас не самый быстрый биатлонист, соперники есть. Восьмой Кубок мира подряд под вопросом?
С одним промахом Мартен финишировал 24-м в спринте, уступив две секунды вряд ли ему знакомому итальянцу Томасу Бормолини (с такой же стрельбой). Мартен был в таком шоке, что подумывал сняться с преследования, но потом все же вышел на старт. Четыре промаха (два из которых — на последнем рубеже) заставили француза завершить пасьют досрочно.
По итогам словенского этапа Фуркад занимал 11-е место в тотале. Так низко он не был давно. Последний раз провал на старте сезона случился зимой 2014/15. Тогда в индивидуальной гонке Мартен финишировал 81-м, четырежды промахнувшись на первой стрельбе. Но уже после двухдневного перерыва он выиграл связку «спринт–пасьют».
Несмотря на локальный успех, выступление в Поклюке поставило под сомнение способность Мартена соревноваться в полной мере. И самым страшным было то, что ни у него, ни у тренеров не было никакого понятия о причинах такого блеклого начала сезона.
Новый тренер по функционалке Венсан Витто списал это на то, что француз банально перегорел и не успел за сутки восстановиться. Но его слова вообще не обнадеживали. Ту же индивидуалку Мартен выиграл только на опыте, а не на своей физической мощи. И даже жалобы Фуркада на плохие лыжи не убеждали. Остальным парням в команде это никак не помешало пробежать спринт достойно. А Симон Дестье так вообще был вторым по скорости после Йоханнеса Бе.
Все были на позитиве (хоть и в растерянности) и верили, что это просто спад и от этапа к этапу Фуркад будет прибавлять. Но этого не случилось. Тело не слушалось спортсмена, и он не мог найти этому причины. Гонку за гонкой француз проваливал, околачивался на четвертых местах и не привез ни одной медали с чемпионата мира.
И вроде бы с мотивацией все было в порядке, но вот смена тренерского штаба в команде выглядела единственной реальной причиной неудач француза. Хотя еще в конце августа Мартен восхищался работой с Витто и был буквально окрылен переменами.
Похоже, что методика тренера попросту ему не подошла. И все шансы на спасение сезона и восьмой БХГ были потеряны еще перед ЧМ. Йоханнес Бе до начала Кубка мира считался главным соперником француза, но с большой натяжкой. Дело в том, что к сезону он подходил не совсем готовым. Бе сменил винтовку, провел медовый месяц со своей женой, вообще не тренируясь, а в сентябре заболел, пропустив две недели важных сборов.
Выяснилось, какая проблема мешала точно стрелять Йоханнесу Бе. Теперь он готов победить Фуркада
Кто мог в здравом уме предположить, что желанный трофей уедет в Норвегию? Но случилось то, что случилось, победную серию Фуркада прервал младший Бе. Интересно, что последний раз до великолепной серии француза Большим хрустальным глобусом владел Бе-старший. Да и вообще, этот сезон получился для Рыжего просто феноменальным.
Он побил рекорд Мартена по количеству побед за один сезон: у француза их 14, у Бе теперь 16. На чемпионате мира победить во всех личных гонках Йоханнесу не удалось, но 4 золота в карман положил. И финальная точка — он выиграл все личные и командные глобусы. Такого не удавалось вообще никогда и никому. А это еще без упоминания о его реактивном ходе и добротной стрельбе (в меньшей степени, конечно).
Когда-то Бе-младший только робко мечтал выиграть Большой глобус, а после Олимпиады в Пхенчхане все его желания исполнились одним махом. Теперь остается искать мотивацию завоевать больше глобусов, чем Фуркад, и бить рекорд за рекордом. Если Мартену не удастся вернуться на прежний уровень, то биатлонную семью ждет новая эпоха доминирования одного биатлониста. Уже не великого и ужасного француза, а веселого и не менее крутого норвежца.