Накануне последнего перед ЧМ этапа Кубка мира в Конье одна из лучших лыжниц планеты Тереза Йохауг отметила лидеров женской сборной России Наталью Непряеву и Юлию Белорукову.
И Белорукова, и Непряева настолько отлично выступали, что мы должны опасаться сборную России. Они чертовски хороши.
Тереза Йохауг
Это далеко не первый случай, когда топовые норвежцы делают комплименты в адрес российских лыжников. Действительно ли скандинавы признают силу наших спортсменов или просто говорят дежурные фразы, знают только они сами. Но в Италию норвежский тренерский штаб своих лидеров не привез.
В отличие от сборной России, которая прошлый этап пропускала. В Конье приехали Александр Большунов, Сергей Устюгов, Непряева и Белорукова. В программе итальянского этапа значатся коньковый спринт и классическая разделка. И в случае удачных выступлений наши спортсмены могли бы серьезно обострить борьбу за Кубки мира.
Квалификация и четвертьфиналы
Лучше всех квалификационные спринты прошли итальянец Федерико Пеллегрино и швейцарка Надин Фендрих. Из тринадцати россиян, участвовавших в квалификации, в четвертьфинал прошли девять человек: Устюгов (4-е время), Ретивых (9), Мальцев (10), Большунов (14) и Спицов (17) у мужчин, Матвеева (10), Алешина (18), Белорукова (21) и Непряева (25) у женщин.
Хотя Непряева более тяготеет к классике, да и прошла в следующую стадию одной из худших, в своем четвертьфинальном забеге Наталья выглядела очень уверенно, сразу закрепилась в голове группы, став на финише второй. Матвеева шла по непряевской тактике, но отпустила соперниц на предпоследнем спуске и пересекла финишную черту третьей, чего для полуфинала не хватило — ее забег был одним из самых медленных. Не прошла в полуфинал и Белорукова, проигравшая финиш шведке Хегстрем. Алешина неправильно разложила силы и на последних метрах не смогла поддержать ускорение лидеров, став в итоге пятой.
Наши парни попали в разные забеги, по одному в каждый четвертьфинал. В первом бежали Устюгов и Пеллегрино. Эта парочка долгое время лидировала, но на одном из подъемов после контакта с итальянцем Сергей рухнул и пришел к финишу последним. Это уже не первое падение Устюгова в сезоне в спринтерских разборках. Эй, фортуна, не перегибай, верни должок нашему лидеру в спринте на ЧМ, который состоится через несколько дней.
Ретивых форсировать темп не стал, на последних метрах начал выбираться наверх, но Глебу не хватило дистанции. Мальцев весь свой забег провел на четвертой позиции, четвертым его и закончил.
Большунов стартовую поляну проиграл, но почти сразу вышел на первое место. К середине дистанции уступил лидерство французу Жуве, а когда догнал и стал работать параллельным курсом, француз наехал россиянину на лыжу. Итог — падение и завершение борьбы. Последние надежды были на Спицова, но Дениса на финиш не хватило. Спринт — это вообще не его. Таким образом, в мужские полуфиналы не прошло ни одного россиянина. Трасса в Конье невероятно скоростная, почти без подъемов. Неудивительно, что сегодня была тьма падений. Не увернулись от них и наши парни.
Полуфиналы и финалы
Непряева бежала в первом забеге. Темп не взвинчивала, экономя силы. Но ускорилась слишком Наташа поздно, лыжницы хоть и бежали одной группой, включили форсаж практически одновременно. Все спортсменки на финише уместились в 0,8 сек. Первой стала американка Бьорнсон, россиянка — последней. В параллельном полуфинале лучшей стала словенка Уревц, выигравшая свой забег в одну калитку.
Пеллегрино, Шанава и Де Фабиани не оставили соперникам ни единого шанса, привезя остальным более двух секунд. Второй полуфинал предсказуемо был медленнее, но даже более низкие скорости на одном из поворотов стали для трех лыжников фатальными. И в финал из первого забега прошел также норвежец Фоссли.
Решающий женский забег стал на удивление захватывающим: немка Рингвальд сразу ушла в отрыв и лидировала большую часть дистанции. Но Джессика Диггинс вовремя включилась, на глазах стала сокращать отставание и вырезала на финише 0,11 сек, одержав первую победу в сезоне. А ведь в четвертьфинале Джесс даже в топ-2 своего забега не попала. Бронзу завоевала Хегстрем.
В мужском финале развернулась настоящая драма. После одного из многочисленных контактов Пеллегрино остался без палки, несколько метров работая лишь одной. В это время Шанава и Де Фабиани создали, казалось, комфортный просвет. Однако как только Федерико получил новую палку, тут же воткнул пятую скорость и играючи съел французско-итальянский тандем. К радости местной публики, вторым также оказался итальянец, Шанава — третий.
Жаль, но первый день итальянского этапа стал крайне неудачным для россиян. А ведь самых крутых норвежцев и шведов не было. Однако уже завтра у наших будет возможность реабилитироваться: лыжники побегут классическую разделку, которая традиционно удается нашим лидерам. Главное — без падений.