Петтеру Нортугу всего 32, но он уже решил завязать с соревнованиями. Самый яркий лыжник последних 15 лет собрал специальную пресс-конференцию, где со слезами на глазах рассказал о своем решении. Было очень трогательно.
«Я принял решение завершить карьеру. Решил, что не могу больше тратить всю энергию и силы для продолжения карьеры. Надеялся изменить ситуацию, но сейчас я удовлетворен. Это лучшее решение для меня. Я принял решение несколько дней назад, мне было непросто. Я мог бы поблагодарить многих, кто помогал мне на протяжении карьеры, но они и так все знают», — сказал Нортуг.
Последние сезоны у Короля лыж не задались. На чемпионате мира — 2017 он впервые в карьере остался не просто без золота, а вообще без медали. Он не отобрался в эстафету. Олимпиаду-2018 норвежец и вовсе пропустил — не смог восстановиться после болезни и попасть в сборную по спортивному принципу.
«У меня был очень сложный прошлый сезон и нынешняя осень. В последние недели я понял, что больше не могу оставаться на таком уровне, чтобы достигать высоких результатов на Кубке мира. Мое тело уже не способно на то, что было раньше.
Это было приключение что надо. В детстве у меня была мечта стать хорошим лыжником. И я горжусь тем, чего достиг. Очень сложно уходить из спорта, но и в то же время я чувствую облегчение», — отметил норвежец.
Так почему он носит такое почетное прозвище? Все просто. Нортуг был велик — два олимпийских золота и сразу 13 побед на чемпионатах мира (это рекорд). Петтер успел побывать первым во всех шести видах программы.
Главная черта норвежца — убойный финиш. За несколько сотен метров до конца гонки он почти всегда стирал соперников в порошок. Яркий пример — чемпионат мира — 2011. Тогда Нортуг за счет невероятного рывка создал мощнейший задел, а потом поиздевался над отставшими — приложил палец к губам и финишировал боком.
А так он порвал соперников в командном спринте на Олимпиаде-2010 в Ванкувере.
Да, норвежец был знатным троллем. На одном из этапов Кубка мира 2012/13 он уничтожил шведов в эстафете у них же на родине. А на финише на глазах у изумленной публики Петтер появился с флагом соперника и ехидной улыбкой. Зрители были в ярости.
В мае 2014-го с ним произошла неприятная история. Нортуг сильно перепил, сел за руль и попал в аварию. Ехавший с ним пассажир сломал ключицу. Дожидаться полиции Петтер не стал. Но это сделало ему только хуже. Лыжник получил 50 дней тюрьмы и огромный штраф — 185 тысяч крон.
«Не знаю, о чем я думал. Потому что я ничего этого не помню. Тем не менее я знаю, что случилось, потому что они проследовали по моему маршруту с собакой прямо до самого дома. Они взломали дверь, вошли во внутрь и нашли меня.
Единственное, что помню, это короткие вспышки, отрывки произошедшего. Того, как меня будят двое полицейских. Как выводят из дома. Я сижу на заднем сиденье полицейской машины. Небо светлеет. Мы приезжаем в приемный покой больницы. Они проверяют мое состояние. Просят постоять на одной ноге с закрытыми глазами. Берут анализ крови.
Я снова на заднем сиденье полицейской машины. Потом все исчезает, и следующее, что я помню, как проснулся в изоляторе, как бешено стучало в груди сердце и как меня накрыли чувства, когда я понял, что все закончилось», — писал норвежец в автобиографии «Моя история».
Спустя год он был в восхитительной форме и выиграл четыре золота на ЧМ-2015 в шведском Фалуне.
После объявления Нортуга о завершении карьеры многие крутые спортсмены опубликовали трогательные посты в социальных сетях.
«Он может вам нравиться, или вы можете его ненавидеть, но вы не можете быть равнодушными к этому парню! Благодарю за все, Петтер!» — пишет пятикратный олимпийский чемпион по биатлону Мартен Фуркад.
«Петтер! Очень тяжело слышать, что твоя спортивная карьера закончилась. Ты герой нашего времени. Ты сделал лыжные гонки интересными. Ты выдающаяся личность. Спасибо за предоставленную возможность соревноваться с тобой. Я знаю, что ты любишь Россию, и тебя здесь любят, Петтер!» — написал бронзовый призер Олимпиады-2010, чемпион мира — 2013 россиянин Алексей Петухов.
Партнер Петтера по сборной Норвегии Эмил Иверсен был менее сентиментальным и закинул в инстаграм фотографию, где спит с Нортугом в обнимку. Петтер тут же пришел в комментарии и пообещал, что это не последний раз, когда они вместе лежат раздетые в постели.
С юмором у Короля лыж всегда все было в порядке.