Февраль-2018. Ледовая арена Каннына. Евгения Медведева и Алина Загитова обнимаются на пьедестале. Примерно такую картину представляли себе большинство фанатов фигурного катания из России еще за несколько месяцев до Олимпиады. Ожидания почти оправдались. С одной поправкой — Евгения Медведева держала в руках серебряную медаль и поздравляла с победой Алину Загитову. По плану все должно было сложиться наоборот. Золото Пхенчхана эксперты, журналисты и простые болельщики отдали Медведевой заранее. Загитова испортила им этот праздник.
На следующий день после большого финала в USA Today появилась публикация с заголовком «Олимпийское золото выиграла не та россиянка». К разговорам о том, что Алина не заслужила свою медаль, возвращались после чемпионата мира, когда она совсем не справилась с произвольной программой и стала только пятой, и во время контрольных прокатов, когда один за другим сыпались фирменные элементы. Первый выход нового сезона получился откровенно неудачным — Загитова не справилась с лутцем и флипом, завалила сальхов и допустила бабочку на риттбергере из каскада. Слова Тарасовой как приговор: «Алина — безусловно, талантливый человек. Но я не вижу, что у нее горят глаза. И это очень печально».
Медведевой не было на чемпионате мира, а на прокатах в «Мегаспорте» она забыла свою новую произвольную программу и нервно отшучивалась на пресс-конференции после. Эксперты и журналисты в это время отчаянно старались увидеть, как за месяц с небольшим изменились ее катание и техника (конечно, в лучшую сторону).
На больших и серьезных стартах Алина вновь оказалась сильнее. Пока — заочно. Московский этап Гран-при пройдет без Евгении Медведевой — ее ждут через неделю во французском Гренобле. Но в эти выходные именно она главная соперница Алины Загитовой. Их продолжают сталкивать. Достаточно всего одной неловкой фразы — и фанаты фигуристок с нескрываемым удовольствием набрасываются друг на друга. Последним всю силу фанатской любви и ненависти испытал на себе Максим Траньков. В интервью «Спорт день за днем» он вспомнил Пхенчхан-2018.
«На Олимпиаде все спортсмены, конечно, болели за Медведеву. За Алину никто не болел. Она была юниоркой, которая только пришла во взрослое катание. А Женя уже была двукратной чемпионкой мира и везла сборную России на своих плечах. Конечно, все болели за нее. Она 4 года планомерно шла к этому золоту. Спортсмены понимают, как тяжело 4 года быть в топе».
Его слова о том, что победа Загитовой была все же заслуженной, никто не заметил. Фанаты Загитовой набросились на Транькова (он наступил на больное место), фанаты Медведевой — на фанатов Загитовой (они напомнили про болезненное поражение). Когда дело дошло до откровенных угроз, комментарии пришлось закрыть.
Весь этот шум сильнее всех может помешать Загитовой. Оставаться в информационном вакууме точно не получится — эмоциональную переписку комментируют все причастные к миру фигурного катания. А заодно с новой силой обсуждают, насколько честным получилось распределение медалей в Пхенчхане.
На самом деле, спорить совершенно не о чем. Загитова не отбирала медаль у Медведевой. Она просто показала более техничные и сложные программы. И сделала это очень вовремя — в феврале 2018 года. Олимпийскую медаль вручают не за успехи четырехлетия. Это не финал Кубка мира, в этой системе нет общего зачета — побеждает тот, кто сильнее здесь и сейчас.
Программы Загитовой оказались сложнее не из-за того, что Этери Тутберидзе в последний момент сделала ставку именно на нее. Об этом мало кто вспоминал, но на старте олимпийского сезона у Жени тоже была очень сложная (и по смыслу, и по элементам) программа. Но она так и не смогла откатать ее чисто — ни на контрольных прокатах, ни на «челленджерах». А «Анна Каренина» выросла из показательного номера практически в последний момент.
Нет сомнений — если бы Игры проходили на год раньше, в спортивной биографии Медведевой уже значился бы новый статус — «олимпийская чемпионка». Но в феврале 2018 она до него не дотягивала. И не потому, что стала хуже, а потому, что среди соперниц была девочка, которая умеет больше.
Выпады в сторону Алины будут продолжаться еще долго — в стране, где награды часто дают за выслугу лет, очень сложно полюбить человека, чей путь к успеху получился таким коротким. Он вызывает только ревность и бесконечные разговоры на тему «докажи, что достойна».