Формула, придуманная в аду
После двух поражений на первом групповом этапе от США (1:3) и Сербии (2:3) перед сборной России реально замаячила угроза досрочно отправиться домой. Сам по себе статус фаворита ЧМ ничего не дает, его нужно оправдывать. Кстати, даже первое поражение команды Шляпникова не заставило букмекеров отказаться от идеи — считать Россию фаворитов. Только фиаско в матче с сербами, когда наши отдали выигранную пятую партию, слегка пошатнуло уверенность аналитиков. Они отодвинули россиян за спины бразильцев, американцев и итальянцев.
Формулу розыгрыша ЧМ-2018 придумали в аду. Вот просто никаких сомнений. Три групповых этапа предшествуют полуфиналам. Никаких тебе четвертьфиналов. И абсолютно все набранные очки переходят из раунда в раунд. Проиграв американцам и сербам, русская банда, крушившая всех в последний год, поставила себя к расстрельной стене. Любое поражение могло означать досрочный вылет.
Вынос голландцев
После почти трех дней отдыха стартовал второй этап. Россия попала в группу к Италии, Нидерландам и Финляндии. Начали с голландцами, которые успели удивить победами над Бразилией и Францией. Две реальные сенсации. Но русские парни решили, что хватит уже проигрывать на этом ЧМ, выдали просто идеальный матч. Так давно никто не издевался над голландцами. Это были не простые 3:0, а вынос — 25:17, 25:16, 25:21. Волков умудрился в одного зачехлить на блоке одного из лидеров голландцев тер Маата.
Абсолютная доминация по всем показателям: эйсы — 9:3, блок — 8:4, атака — 41:32. Важно, что Россия начала доводить до нужного окончания начатое. В прошлых матчах просто постоянно россияне теряли преимущество, добытое на старте партии или даже в ее первой половине. На этот раз играли до конца, до тотального унижения. Волков и Михайлов на двоих наколотили 7 эйсов. Но в целом результативность распределилась довольно ровно. Наши играли с таким запасом, что Малыш (Дмитрий Мусэрский) спокойно отдыхал во второй и третьей партиях, готовился к Италии.
Как сделать больно хозяевам: уроки русских
И не зря Мусэрский копил энергию. В субботу он зажег, как от него и требовалось. Первую партию, правда, наши проспали. Итальянцы запитались от переполненных трибун, у них сразу же полетела подача. Они создали отрыв в 5 очков, который россияне отыграть не сумели.
Но уже во втором сете все изменилось. Бутько еще в первой партии заменил на позиции связующего Гранкина, и это сработало. Постепенно удалось подстроиться под лидеров Италии Ивана Зайцева и Османи Хуанторену. Круто, конечно, когда итальянцев ведут за собой русский и кубинец. Но эти двое — реальные топы, остановить которых порой нереально. Зайцев в итоге настрелял 21 очко, Хуанторена — 16. Но итальянский кубинец после одиночного блока Михайлова замолчал на полтора сета. Переломить игру удалось за как раз за счет качественного блока. Мусэрский очень помог, трижды он вчистую закрывал итальянцев, цеплял мячи бессчетное количество раз. Божил Дима и в атаке, показав какой-то запредельный процент — забил он 9 из 11. А еще и подача у Бутько полетела.
Вторая партия осталась за нами — 25:18. В третьей у парней Сергей Шляпникова также было гигантское преимущество, только под конец чуть-чуть приблизились хозяева, но все равно — 25:21.
И в четвертой партии сюжет не должен был меняться. Россия повела 5:1, но после этого начались чудеса имени Хуанторены. Он выполнил несколько разрывающих подач, Михайлов ошибся в доигровке, и вот уже 5:6. Этот отрезок в сете стал ключевым, наших слегка парализовало. Но итальянцам, за спинами которых было 13 тысяч фанатов, этого хватило, чтобы довести матч до тай-брейка.
А проигрывать пятую партию России было нельзя. Тогда при определенных раскладах мы оставались бы без третьего этапа. Италии ничего не стоит слить Нидерландам, чтобы вычеркнуть одного из главных конкурентов. За ними такое уже водилось, и не раз.
Долгое время в пятом сете сохранялось равенство. Но после счета 6:6 включился на полную Волков. Тяжелый мяч он забил в атаке, а следом реализовал свою подачу. 8:6 на переходе, и итальянцы в партию уже не вернулись. Зайцев не мог забивать все мячи подряд. Подустал Хуанторена, а от Маццоне толку в атаке маловато.
А тут еще Мусэрский включил свою бомбическую подачу. Хоть Михайлов стал самым результативным в составе россиян (18 очков), МVP, бесспорно, наш центральный блокирующий — 9 из 11 в атаке, 3 блока, 3 эйса. А еще было много подач от Мусэрского с выбитым приемом. С таким Димой мы можем идти за золотом. Тем более букмекеры снова считают нас фаворитами турнира (коэффициент 3.6).
Не смущает экспертов, что Италию на втором этапе Россия уже не догонит. 19 очков против 15, а осталось провести по последней игре. В воскресенье команде Шляпникова нужно обыграть Финляндию, желательно 3:0 или 3:1. Дальше можно готовиться к третьему этапу, где нужно будет провести еще 2 встречи. Теперь мы зависим только от себя. Никакие левые расклады не страшны.
Для Италии это поражение стало первым на турнире. До этого она шла по идеальному графику, набрала 18 очков из 18 возможных. Но ей дико повезло со стартовой группой, а как только попалась топ-сборная в лице России, как случилась очковая потеря. Россия же доказала себе, что по-прежнему может побеждать любого.
Матч Россия — Италия в одной гифке! У нас тут не «Ну, погоди»!