В хорватском Порече стартует конгресс Международного союза биатлонистов. 7 сентября там решат, в каком статусе будут выступать российские спортсмены и существовать Союз биатлонистов России.
После того, как в деле о допинге появились новые подробности, все чаще обсуждают крайние варианты — дисквалификацию СБР и нейтральный статус спортсменов (как в легкой атлетике). Но на самом деле в IBU вряд ли готовы принять такие жесткие меры. Россия все еще очень нужна мировому биатлону.
Лояльная аудитория
Несмотря на все скандалы биатлон в России все еще главное зрелище спортивной зимы. Лучше всего это заметно по телерейтингам. Так, во время последнего чемпионата мира мужской масс-старт смотрели лучше, чем товарищеский матч между сборными России и Бельгии. А в топ-10 самых популярных спортивных трансляций в первом квартале 2018 года, по данным MediaScope, как минимум пять биатлонных гонок. В последние недели сезона-2017/18, самого грустно в российской истории, за Шипулина и компанию болели активнее, чем за российские команды в 1/8 Лиги Европы по футболу. Смешанная эстафета оказалась на 53-ем месте в списке программ-лидеров (рейтинг учитывает не только спортивные программы — Sport24) на федеральных каналах, а самая популярная из футбольных трансляций («Лейпциг» — «Зенит») — только на 74-м.
Смотреть биатлон российские болельщики любят не только по телевизору. Как только начинается сезон, они отправляются в путешествие по Европе. Союз биатлонистов поддерживает интерес и организует специальные туры на этапы Кубка мира.
Билеты на домашние этапы обычно раскупаются задолго до старта самих соревнований. Так было даже в сезоне-2016/17, когда в IBU никак не могли определиться, проводить гонки в Тюмени или нет. Болельщики до последнего не возвращали билеты — больше 26-ти тысяч — в кассы.
Этап в итоге перенесли в Контиолахти. И там, по словам организаторов, на одного финского болельщика приходилось примерно 20 фанатов из России. А когда в Финляндии проходил чемпионат мира, из России приехало больше 16-ти тысяч человек — треть от общего числа зрителей.
Добрая половина фанаток Фуркада и братьев Бе — тоже из России. В официальной группе Мартена во «ВКонтакте» больше 13-ти тысяч человек, а на его личную страницу подписаны 104 тысячи (у Шипулина меньше — 88 тысяч). Тарьей периодически легко находит общий язык с Антоном Шипулиным и уже научился понимать русских фанаток, которые очень активно ведут себя в его инстаграме.
Самый большой рынок
Популярность биатлона напрямую влияет на финансовые перспективы IBU. Все очень просто — чем больше аудитория, тем больше может заработать федерация (продать телеправа, привлечь спонсоров).
Прямо сейчас призовой фонд Кубка мира составляет 3,3 млрд. евро. Это почти в два раза меньше, чем призовой фонд менее популярного горнолыжного спорта. Дело в том, что телеаудитория горнолыжников географически расположена более ли менее равномерно. Спонсорам это очень нравится.
В истории с биатлоном все намного сложнее. Крупные соревнования чаще всего проходят в Европе. И все попытки международной федерации расширить географию пока не очень успешны.
Биатлонистов уже отправляли в Северную Америку. Правда, удовольствия от этого не получили ни сами спортсмены, ни болельщики. Телевизионный сигнал терялся где-то на подступах к Вашингтону, а местные жители терялись, когда видели толпу лыжников с винтовками.
Недавние успехи Сьюзен Данкли и Лоуэлла Бэйли, конечно, привлекли внимание американцев, но говорить о серьезном интересе и каких-то финансовых перспективах пока рано.
Очевидно — потеря российского рынка только усилит дисбаланс.
Конкурентоспособность
Тройка лидеров Кубка мира по итогам сезона-2017/18 выглядит так: Мартен Фуркад, Йоханнес Бе и Антон Шипулин. В топ-25 рейтинга еще три русских фамилии — Цветков, Логинов, Бабиков. Даже несмотря на функциональную яму, в которой оказалась сборная.
Антон Шипулин до сих пор не определился с планами на будущее. Но у России и без него есть спортсмены, способные сделать розыгрыш Кубка мира максимально интересным. Например, Игорь Малиновский.
Пока он самый титулованный юниор в истории биатлона. После юношеского чемпионата мира-2018 у него 5 золотых медалей — больше нет ни у кого. В этом сезоне он официально переходит на взрослый уровень. А первая кубковая попытка случилась еще в 2017 году в Холменколлене. Тогда Игорь стал 86-м в спринте. Но для дебютантов это абсолютно нормально. Олимпийский чемпион Пхенчхана Себастьян Самуэльссон тоже не может похвастаться бодрым стартом. В резюме есть даже 85-е место на Кубке IBU. А его статус заметно скромнее Кубка мира.
Слабая доказательная база обвинения
Ограничивая СБР в правах, Международный союз биатлонистов выдвинул ряд требований. Главные из которых — восстановление статуса ОКР, помощь по всем расследованиям и отсутствие допинговых случаев за год — выполнены.
Новый сюжет в российском допинг-сериале связан с деятельностью Родченкова и Макларена и с электронной базой данный, украденной из Московской лаборатории (LIMS). Здесь особенно важно понимать, что все нарушения — из прошлого, а перспективы LIMS очень туманны. Рассылками этих данных ВАДА занимается достаточно давно, но до сих пор ни одна спортивная федерация не рискнула их использовать — слишком сложно доказать аутентичность базы.
Оставить эти данные совсем без внимания IBU не может. СБР вряд ли полностью восстановят в правах и, скорее всего, оштрафуют (из-за допингового скандала IBU не только несет имиджевые потери, но и остался без финансовой поддержки МОК). При этом временный статус российского союза биатлонистов не влияет на саму команду. Весь прошлый сезон спортсмены выступали на Кубке мира под флагом России, без каких-либо ограничений. Сейчас это самое важное.
