Это его первая победа в карьере.
Сериал длиною в 4 месяца под названием Кубок мира по биатлону подошел к концу. Сериалы люди привыкли смотреть запоем, просматривая одну серию за другой в ожидании неповторимой развязки. Учитывая рейтинги биатлона, болельщики следили за сезоном без передышек. И в конце россиян ждал десерт в виде победы Максима Цветкова. Сериальные законы соблюдены. Не знаю, кто мог предположить, что сезон закончится таким волшебным образом. Для россиян это лишь второй успех: не так давно в Контиолахти Антон Шипулин выиграл спринт.
Про командное собрание перед финалом сезона российские биатлонисты не обмолвились. Но уже после победного финиша Максим Цветков сказал, что с утра предложил парням расслабиться и получить удовольствие от последней международной гонки. Себя он точно сумел настроить идеально. Но и другие парни боролись так, как будто этот старт может стать для них последним в жизни. Откровенно провалился только Дмитрий Малышко, у которого не пошла стрельба.
Антон Бабиков, который в последнее время много критиковал тренеров, жаловался на свое ужасающее состояние, к середине дистанции шел в топ-2. Собрал в кучку оставшиеся силы и пахал, выкинув из головы все мысли о провальном сезоне. Только на «стойке» у Антона возникли сложности — по промаху на третьем и четвертом рубежах. Но финиш в топ-15 — это достойно. В последний раз так высоко Бабиков забирался еще в январе в Антерсельве.
Удалось Бабикову поработать и на Цветкова, парни держались вместе в группе лидеров, сменяли друг друга, подгоняли. Кстати, из головы группы после первой же стрельбы выпал Мартен Фуркад. На радостях от победы в Кубке мира француз дважды промахнулся в «лежке». Всего он насобирал 4 промаха и финишировал 19-м. А в предыдущих 20 гонках Кубка мира он не сходил с пьедестала. Волшебная сила расслабона!
К последней стрельбе пришла довольно большая группа, в которой находился не только Цветков, но и Александр Логинов. Ходом Логинов был шикарен. Он промахнулся на первом рубеже, но догнал лучших. Максим Цветков во флэш-интервью заметил, что был готов уже просто порадоваться за Логинова, когда подошли к последнему рубежу, но не пришлось. Два промаха… Итог — 14-е место.
Сам Цветков стрелял не очень быстро, но все мишени закрыл. И четвертой рубеж он покинул вместе с норвежцем Эрлендом Бьонтегором. Номинально шестой номер сборной Норвегии ни разу не зашел на штрафной круг и впервые в карьере получил шанс побороться за победу в личной гонки. Но и у Цветкова список достижений был примерно таким же (правда, Максим — чемпион мира в эстафете). В прошлом сезоне в Эстерсунде он стал вторым в преследовании. Индивидуальных побед не было. Кстати, беглецов точно беспокоило присутствие за их спинами реактивного Йоханнеса Бе, он проигрывал им всего 11 секунд перед завершающим кругом.
Но Цветков так припустил в первый же подъем, что Бьонтегор еле удержался. Бе приблизился, но на самую малость, отъел пару секунд. На втором тягуне Максим продолжил держать высокий темп, а на самом крутом бросил Бьонтегора и уехал к первой в карьере победе. Йоханнес Бе догнать не смог, все силы были потрачены по ходу сезона, в котором Рыжий дал реальный бой Мартену Фуркаду.
«Я очень счастлив, спасибо супруге и сыну. Посвящаю им победу. Сегодня говорил всем, что нужно расслабиться и получить удовольствие. У меня получилось. Тренеры вели меня по трассе. Но четыре круга было тяжело за лидерами работать. Но когда ушел на последний круг лидером, то сцепил зубы и работал. У меня был план, понимал, что нужно уходить на большом подъеме. Лыжи к тому же хорошо катили и можно было давить на долгой равнине после спуска. Все получилось. Утром думал, нехорошо, что в личных гонках этого сезона побеждал и был на подиуме только Антон Шипулин. Получилось это исправить. Я рад безумно», — поделился эмоциями после победы Максим Цветков.
Пока Цветков принимал поздравления от болельщиков, очередные глобусы получил Мартен Фуркад. Малый — за масс-старты, большую — за победу в общем зачете. Историческое достижение покорилось французу — седьмой раз подряд он взял Кубок мира. Ранее Бьорндален выигрывал шесть раз, да и то с перерывами.
Антон Шипулин, финишировав 16-м, не пропустил в общем зачете Арнда Пайффера и остался 3-м в общем зачете. Четвертый год подряд он на подиуме Кубка мира. В истории СССР и России такого никогда не было.