Мэнни Пакьяо пора уходить. Такие разговоры — негромкие, осторожные — слышны уже лет пять. С того памятного гвоздя, который в голову великого филиппинца забил настоящий десперадо Хуан Мануэль Маркес.
Один раз Мэнни уже ушёл. В апреле 2016-го филиппинец завершил трилогию с Тимом Брэдли победой и объявил о завершении карьеры. Мэнни хватило на полгода, а вот Брэдли на ринг больше не вернулся. Тогда судьба давала Мэнни третий шанс уйти хоть сколько-то красиво. И он вновь его упустил.
Великие бойцы должны уходить двумя способами — на пике или после великого поражения.
Первой возможности Мэнни лишил контракт с Бобом Арумом. Поверить, что крёстный Боб отпустит свою главную звезду на пенсию, пока она может приносить ещё хоть пару миллионов в год, невозможно. Второго варианта Мэнни лишил себя сам.
Сторона филиппинца не раз называла тот самый апперкот Маркеса случайным. Но те минуты, которые Мэнни провёл на полу лицом вниз, вполне могли стать великим концом его карьеры. На тот момент в пассиве Пакмена был спорное поражение от Брэдли и бесспорное от Моралеса, в возможно лучшем бою за всю карьеру Эль Террибле. Ещё пару раз Мэнни проиграл парням, чьи имена вы не вспомните и не выговорите с первого раза. Всё это даже пассивом трудно назвать. Уйти после лучшего нокаута 21 века — блестящий конец, неправда ли?
Второй шанс Пакмену дал Флойд Мейвезер-младший. Фактически, бой с ним — главное, что держало Мэнни в боксе. Все знали результат поединка заранее, но все жаждали его увидеть. Неуловимый денежный мешок (просто «Деньги» для Флойда слишком скромное прозвище) сделал для Пакьяо всё — побил его сколь уверенно, столь же и блекло.
Танцевальный успех американца дал поклонникам Пакмена шанс до конца жизни говорить, что Флойд не боксёр, что бой должен был пройти на пять лет раньше, что судьи как всегда напортачили... Вдобавок, филиппинская сторона рассказала про травмированное плечо, которое Мэнни, по собственному признанию, позже вылечил молитвами.
Уйди Пакьяо тогда, никто бы не сказал дурного слова. Великий боец не справился с тем, кого многие и бойцом-то не считают. И ушёл великим. Но Пакьяо и этого было мало. Теперь он проиграл Джеффу Хорну и унесёт это с собой на пенсию.
Судьи в Брисбене сделали Мэнни большой подарок, безбожно его ограбив. Теперь кому-то осталось отговорить 38-летнего сенатора от реванша. Со времён того самого гвоздя Маркеса Пакьяо не побил ни одного хоть сколько-то значимого соперника. Тимоти Брэдли? Он не был собой со времён их второго боя. Остальными были ветряная мельница Брендон Риос и Джесси Варгас с Крисом Алгиери, которых помнят разве что проигравшие им Хабиб Аллахвердиев и Руслан Проводников.
Нет у Мэнни и шанса уйти третьим способом — феерически провалиться, как Майк Тайсон или Тайсон Фьюри. Христианская этика несовместима с кокаином и отгрызанием ушей.
Мэнни — великий победитель мексиканцев — никого не нокаутировал со времён Мигеля Котто. Тот нокаут, что без добавки «технический», у него в последний раз был с Рикки Хаттоном. Имена его нынешних соперников не громче тех, кого он бил до Барреры (сможете сразу выговорить «Серикжан Ешмагамбетов»?). Его бои уже не собирают безумных продаж трансляций (бой с Варгасом купили 300 тыс. раз).
Затянувшаяся карьера Пакмена похожа на кризис среднего возраста. Старый боец никак не может понять, что молодость ушла. Перед боем с Хорном он уверял, что вернул прежний удар. Но мы не видели безвестного австралийца лежащим на полу.
У Пакьяо есть всё, чтобы жить вне бокса — кресло сенатора, статус национального героя, спрятанные от налоговой службы деньги (пару лет назад говорили о неуплаченных $ 18 миллионах). Мэнни может весь остаток жизни сравнивать геев с животными, оправдывать смертную казнь на Филиппинах и сниматься в маленьких ролях в дурацких комедиях. И так будет лучше.
...если только Пакьяо не захочет драться с Русланом Проводниковым. Тогда пусть будет кровь.
