Валентина Шевченко — живая легенда боев. На данный момент она является чемпионкой UFC в наилегчайшем весе с рекордным количеством защит пояса (семь успешных защит титула) среди всех девушек в истории лучшей лиги мира. У Шевченко русские корни, есть паспорт РФ, а представляет Валентина Кыргызстан — там она родилась. В ночь на 5 марта на турнире UFC 285 Шевченко подерется с Алексой Грассо из Мексики.
Корреспондент Sport24 Иван Ковалев связался с Валентиной и узнал, как дела у одной из величайших девушек в истории единоборств перед ее очередным выступлением.
— Вам предстоит уже восьмая кряду защита титула чемпионки UFC. Как прошла подготовка и насколько мотивированной себя чувствуете?
— Отличная подготовка была у меня к этому бою. Начали готовиться в Кыргызстане, потом месяц провели в Японии. Сейчас последние 10 дней мы в Лас-Вегасе. Чувствую себя прекрасно, в отличной форме. Сегодня среда, завтра четверг — весогоночный день. И в пятницу взвешивание.
— В феврале вы были в Японии. Расскажите, почему решили посетить эту страну?
— Самую сильную работу — наиболее тяжелый месяц, очень много спаррингов — мы провели в Японии. Япония — страна, которую я очень давно хотела посетить, потому что там большая история именно единоборств. В юношестве выступала по различным видам: дзюдо, карате разные стили — шотокан, сито-рю, кекусинкай. Для меня Япония представляет собой родину единоборств, которую мне очень хотелось посетить. Естественно, много читала про эту страну — про традиции, культуру. И так случилось, что в этот момент совпало все для нашей поездки. И мы занимались в зале «Параэстра» — это один из самых топовых залов Японии. В нем занимается много чемпионов Rizin и Deep — это два главных промоушена Японии. Там было много девушек и парней моей весовой, с которыми мы тренировались. Подготовка прошла на очень высоком уровне.
— Вы в своей жизни очень много путешествовали, и от человека с таким опытом особенно интересно было бы услышать какое-то главное впечатление от Японии.
— Интересно, что вообще не было ощущения… ну, знаете, когда приезжаешь в новую страну и видишь что-то новое. По ощущениям, я будто провела в Японии очень много времени уже раньше. Может, это потому, что много путешествую по Азии. Азиатская культура — она все-таки… Я родилась в Центральной Азии. Потом много путешествовала в Таиланде. Япония схожа [с другими азиатскими странами] по многим моментам: уважение к старшему, уважение к собеседникам. Культура, где ты не фамильярничаешь со своим другом, соблюдаешь все рамки приличия. Для меня это не было чем-то новым, удивительным. У нас в Кыргызстане всегда так же. Разговор на «вы» со старшим собеседником — это всегда приветствуется. Никогда не обращаюсь ни к кому на «ты», всегда обращаюсь к незнакомым на «вы». Потому что так я воспиталась и привыкла к этому. В Японии то же самое.
Что касается еды — а это же самая интересная часть всех поездок! Конечно, пробовали суши: кстати, ничем не отличается от того, что мы пробуем здесь, в Лас-Вегасе, или в любой другой точке мира. Очень много рамен — именно лапши. Много жарят мясо на углях. Очень вкусно получается: «Вагю» называется. Кстати, говядина — самое дорогое мясо в Японии [килограмм мяса Вагю в России можно купить примерно за 35-37 тысяч рублей — прим. Sport24]. Ну, и, конечно, приятно походить, посмотреть на храмы и достопримечательности.
— Ваша соперница Алекса Грассо идет шестой в рейтинге дивизиона. Понимаете, почему ей дали титульник?
— Да. На самом деле, перед этим боем я слышала, что разговор шел о двух девушках-претендентках. Это Манон Фиро — она из Франции. И Алекса Грассо — из Мексики. Манон была под номером один, но она в последнем бою получила травму и, если не ошибаюсь, прооперировала колено. Она не сможет выступать до лета, а вторым вариантом пошла Алекса Грассо.
— После вашего последнего боя против Таилы Сантос многие писали в комментариях, что «Валентина Шевченко в этот раз не выглядела такой непобедимой, как обычно». Что бы ответили людям, которые так говорят?
— Это ММА! Это реальность. Это бои. Здесь все по-настоящему. Здесь нет прописанных расписаний: кто что говорит и какой удар наносит. Да, соперница была хорошая, но в этом и суть — насколько ты чемпион и можешь проявить свой характер. Сможешь ли ты найти выход в трудной ситуации и остаться победителем. Люди привыкли, что последние бои сносишь всех. Но это ММА, здесь так не получится. Нужно быть готовым ко всему. И я считаю, что это показала. Да, была сложная ситуация, сложная соперница. Но я осталась чемпионкой, и это самое главное.
— Три года назад в UFC решили разделить рейтинги лучших бойцов вне зависиомсти от веса на мужской и женский. Вы среди девушек идете на втором месте. Как считаете, если бы рейтинги все еще были общими, вы и Аманда Нунес [лидирует в женском рейтинге p4p] стояли сейчас выше Алекса Волкановски и Ислама Махачева?
— Мне совершенно неинтересно размышлять над этим вопросам, потому что у меня есть гораздо более серьезные вопросы, к которым нужно действительно готовиться. Предоставлю это поле деятельности аналитикам ММА. Куда поставят — там и хорошо будет.
— Ислам Махачев победил Алекса Волкановски, но его все равно не поставили на первую строчку p4p. Ислам предположил, что причины могут быть связаны с ситуацией в мире. А вы как непредвзятый человек в чем видите причину?
— А вы знаете, для меня это — большая новость. Буквально вчера или позавчера мне сказали, что вот не поставили… После боя я видела, что в UFC написали: «Встречайте нового лидера паунд-фо-паунд, нового бойца #1». И была в полной уверенности, что он стоит на том месте, куда его поставили. Действительно удивилась, когда мне сказали, что не поставили. Но я считаю, что победа есть победа. Он это продемонстрировал. Бой был замечательный, оба были на высоком уровне, показали себя с наилучшей стороны. Упорное противостояние. Махачев был лучше, поэтому его признали победителем. Считаю, он должен был стоять там, куда его обещали поставить… Для меня это тоже было большим сюрпризом.
— Совсем скоро в UFC появится боец с таким же прозвищем, как у вас — Шара Буллет. Слышали о нем или, может, когда-то пересекались? Он много времени по ходу карьеры проводит в Таиланде.
— Да что вы говорите! Все мои псевдонимы собираются забрать! Но есть большая разница: все они просто «Bullet», а я «The Bullet». А откуда он?
— Из Дагестана.
— Нет, еще не слышала. Наверное, это все произошло во время моей подготовки, и мое внимание и время было занято. Полностью абстрагировалась от событий, которые происходили вне моей подготовки. Надеюсь, уже после боя смогу посмотреть, о ком идет речь.
— Год назад вы говорили, что ваш третий бой с Амандой Нунес неизбежен. Может, время закрыть трилогию уже настало?
— О, да! Как раз это и чувствую — что момент совсем-совсем близко. Неизбежность скоро случится. Может ли бой случиться в этом году? Все возможно. Считаю, это очень подходящий год — 2023-й. 30-летие отмечает UFC и 30-летие отмечаю я как боец смешанных единоборств. Ровно 30 лет я в спорте уже нахожусь. Идеально время.