Только что в Лондоне на арене «Уэмбли» прошел крупномасштабный боксерский вечер, который возглавил поединок самого титулованного на данный момент боксера России Артура Бетербиева. Полутяж из Чечни бился с местным Энтони Ярдом, а на кону стояли пояса WBC, WBO и IBF, принадлежащие россиянину.
Последние несколько лет были для Бетербиева лучшими в карьере. Он окончательно укрепился в статусе большой звезды, сделал свою статистику по-настоящему феноменальной (18 побед в 18 боях — и все нокаутом), а также собрал три из четырех основных поясов в полутяжелом дивизионе. Долгое время Артуру не везло на оппонентов, но, начиная с 2019 года, тенденция прервалась. С того времени россиянин успел побить украинца Александра Гвоздика, американца Маркуса Брауна и Джо Смита-младшего. При этом до 2019-го, в предыдущие шесть лет карьеры, Бетербиеву ни разу не попадался кто-нибудь близкий по статусу к этим троим.
Стоит также отметить, что к лучшему этапу карьеры Бетербиев подошел в довольно преклонном для боксера возрасте: на момент сегодняшнего боя с Ярдом Артуру уже исполнилось 38. Однако, как показывали бои россиянина, ему удалось сохранить свое тело в прекрасном состоянии. По крайней мере, до сегодняшнего вечера еще ни разу не возникало ощущения, что Бетребиев стал медленнее, слабее или менее выносливым.
Энтони Ярд рассматривался большинством экспертов как довольно проходной, но при этом не самый простой для Бетербиева соперник. Британец никогда ранее не владел серьезными титулами, свои главные бои в карьере он уступил. Зато Ярд значительно моложе Бетербиева: на момент их очного поединка ему был 31 год. Энтони отличается сильным ударом и физической формой бодибилдера, из-за чего у него периодически возникали проблемы с выносливостью в затяжных боях.
Российские зрители могут помнить Ярда по его поединку с Сергеем Ковалевым. В 2019 году Энтони приехал, чтобы забрать у российского боксера пояс по версии WBO и даже был близок к своей цели. Однако Ковалеву удалось переломить ход поединка и отправить британца в нокаут в 11-м раунде. После этого Ярд провел еще шесть боев и одержал в них пять побед. При этом единственное поражение на этом этапе карьеры — от Линдона Артура — он реваншировал в 2021 году.
Бетербиев с первого раунда обозначил намерение действовать первым номером. Первые четыре раунда Артур был эффективнее и больше шел вперед, хотя и у Ярда хватало хороших моментов. Ближе к середине поединок чуть выравнялся: Энтони заметно прибавил и даже пару раз потряс Артура. Особенно хорош британец был в шестом раунде. Отметим, что соперники достаточно часто вступали в жесткие размены. До поединка многие эксперты предостерегали британца от подобной тактики, однако до поры он смотрелся очень недурно в этой рубке. Но это только до поры. В восьмом раунде Бетербиев донес чистый размашистый удар через переднюю руку британца и отправил того в нокдаун. Ярд попытался вернуться в бой, но уже было очевидно, что он слишком потрясен. Его хватило на еще одного россиянина, после чего угол Энтони сигнализировал рефери о сдаче.
Бетербиев одержал 19-ю досрочную победу в 19 боях по профи, и это абсолютная фантастика. В сегодняшнем поединке Артуру было непросто, но он снова сломал оппонента. Наверняка в ближайшее время люди вновь заговорят о его бое с Дмитрием Биволом — это событие, безусловно, стало бы одним из главных за последние несколько лет во всем мировом боксе.