26 августа в Екатеринбурге Александр Шлеменко потерпел, вероятно, самое обидное поражение в своей долгой карьере. 21 секунды хватило сербу Александру Иличу, чтобы добить одного из самых заслуженных бойцов России. Обычно после таких болезненных моментов берут паузу, но Шлеменко решил вернуться в дело как можно скорее. Его следующий бой состоится уже 30 сентября в Омске. Соперник — Клебер Соуза из Бразилии.
Бой с Соузой состоится на турнире SFC 5. Лига Shlemenko Fighting Championship существует чуть больше года. Предстоящий турнир станет уже пятым, который организация проводит за время своего функционирования, и всякий раз дело происходило в Омске. Для Шлеменко важно проводить турниры в родном городе, а дата следующего еще и совпадает с празднованием 200-летия Омской Области. Александр впервые возглавит ивент SFC. До того самым статусным хедлайнером турниров этой лиги был Андрей Корешков, ученик Шлеменко и бывший чемпион Bellator в полусреднем весе.
SFC 5 Шлеменко с самого начала запланировал возглавить самостоятельно — даже когда на 26 августа у него стоял поединок с Магомедом Исмаиловым. Удивляться такому рискованному решению не стоит, хотя во многих случаях бойцам, перенесшим нокаут, советуют воздержаться от быстрого возвращения в клетку. Александр, однако, сразу после боя дал понять, что чувствует себя хорошо, а пропущенный от Илича удар большого ущерба не нанес:
«Спору нет, я не буду отрицать, что я пропустил удар, я его не видел, но я начал подниматься. Рефери должен отдавать себе отчет, что у меня 75 профессиональных боев, все-таки я не новичок, я сюда выхожу не просто так. В очередной раз мне не дали попробовать вернуться после пропущенного удара. Вот такая ситуация».
Клебер Соуза — опытный бразильский средневес с 36 боями за плечами. Его рекорд 23-13, и этими цифрами, пожалуй, сложно впечатлить. Однако прямо сейчас Соуза явно не в худшем состоянии. С марта по июль этого года он провел три поединка, и победил в каждом из них. В последнем на данный момент бою — с Кассио де Оливейрой — Соуза забрал титул чемпиона бразильской лиги SFT.
Стоит также отметить и опыт выступлений в России, а он у Клебера богатый. За 2021 год бразилец трижды подрался в России (дважды в ACA и один раз RCC), и все три раза проиграл. Его одолели соответственно Абдул-Рахман Джанаев, Михаил Долгов и Сергей Мартынов. Еще Соуза заезжал в Россию в 2019 году. Тогда он проиграл Георгию Кичигину в RCC. Из положительного: стоит обратить внимание на победу Клебера на ныне известным в нашей стране Марсио Сантосом (его, кстати, побеждал и Шлеменко).
Если посмотреть на статистику Соузы в боях против россиян, то можно сделать вывод, что Шлеменко подобрал себе удобного соперника. Плюс Клебер обладает комфортным для Александра стилем: любит размениваться ударами в стойке и почти не борется. Но нельзя забывать о том, насколько сложным может оказаться положение Шлеменко в случае поражения. Уже после неудачи с Иличем многие засомневались в целесообразности поединка Александра с Исмаиловым — а ведь этот бой должен стать главным событием 2022 года в российских ММА. Думается, в случае проигрыша на SFC 5 Шлеменко и вовсе спишут со счетов, а самому ему придется всерьез задуматься об отставке. Тем более, что Александру уже 38.