Александр Волков близок к тому, чтобы получить следующего соперника. Как и ожидалось, им должен стать Сирил Ган из Франции, а сам бой, скорее всего, состоится 26 июня в США. Пока на сайте Sherdog.com поединок Волков — Ган стоит главным на турнире UFC FIGHT NIGHT, который должен пройти на арене UFC Apex (площадка без зрительских мест). Но поскольку уже в этом месяце лучшая лига мира начнет пускать на свои шоу болельщиков, то можно не сомневаться, что и летние турниры будут перенесены на площадки, рассчитанные на просмотр боев с трибун.
Российский тяжеловес Волков идет на серии из двух побед и занимает пятую строчку в рейтинге UFC. Ган расположился на четвертом месте и при этом является непобежденным: на его счету восемь побед в карьере, пять из которых он одержал в лучшей лиге мира. Последний раз Сирил дрался 27 февраля этого года. Тогда он в плотном поединке побил Жаирзиньо Розенструйка и поднял себя до статуса одного из главных претендентов на бой за пояс. Волков выходил в октагон несколькими неделями ранее — 7 февраля — и тогда он жестко нокаутировал Алистара Оверима.
Сирил Ган считается главной молодой звездой тяжелого веса. От коллег по дивизиону его отличает удивительная подвижность, техничность и выносливость — и все это при очень мощных габаритах. При этом француза нельзя назвать неудобным соперником для Волкова по стилю. В основном Ган предпочитает работать на ногах, и это значит, что Александр будет мериться силами с ближайшим оппонентом в родной для себя стихии. Также на стороне русского тяжеловеса будет солидное преимущество в опыте: Волков выступает по профессионалам с 2009 года, а Ган провел свой первый бой лишь в 2018-м. При этом разница в возрасте совсем небольшая — Александр старше Сирила всего на два года (россиянину 32, а французу — 30).
Поединок Волкова с Ганом напрашивался как самый логичный с момента, как оба расправились с последними соперниками. После победы москвича над Алистаром Оверимом его команда просила у UFC чемпионский бой либо реванш с Дерриком Льюисом. Но в очереди за титульником сейчас стоят минимум двое не менее достойных этого мужчин (Джон Джонс и Стипе Миочич), а Льюиса лига оставила про запас, на случай, если переговоры с потенциальными соперниками для Фрэнсиса Нганну зайдут в тупик.
Учитывая, что бой Волкова и Гана, вероятнее всего, состоится в конце июня, то можно не сомневаться, что победитель уже к концу года (либо в начале следующего) будет считаться легитимным претендентом на бой с чемпионом UFC. Русскому тяжеловесу осталось выиграть один поединок, чтобы наконец подраться за главный титул в ММА, и он находится в этой позиции не первый раз. В октябре 2018 года Волков получил в соперники Деррика Льюиса и в случае победы над ним наверняка стал бы следующим оппонентом тогдашнего чемпиона дивизиона Даниэля Кормье. Но тогда Александр явно недооценил опасность Льюиса в поздних раундах и улетел в нокаут менее чем за 20 секунд до конца боя, который он 14 с половиной минут уверенно вел к победе.
Теперь ни о какой недооценке не может быть и речи: Сирила Гана считают самым
устрашающим молодым бойцом тяжелого веса, он обладает бэкграундом в кикбоксинге, мощными габаритами и не пробит, в отличие от большинства тяжеловесов. Пожалуй, Волкову повезло с соперником меньше, чем могло в случае, если бы тот же Льюис согласился на реванш. Но на этом уровне было бы странно выбирать себе оппонентов попроще, а уж если Волков действительно станет чемпионом в обозримом будущем, то тогда ему придется драться с самыми опасными головорезами на планете на постоянной основе.