Когда Хамзату Чимаеву было 16, его родители переехали из Чечни в Швецию. Там он начал подрабатывать в охране и бороться на национальном уровне.
Неоднократно он становился чемпионом страны, после чего решил попробовать себя в ММА. Это желание привело его в, пожалуй, лучший зал Швеции — All Stars (там же тренируется Александр Густафссон).
Два года назад Чимаев дебютировал в профессионалах, выиграл досрочно шесть боев из шести, а его лучший финиш выглядел вот так.
Этим летом менеджер Хабиба Нурмагомедова Али Абдель-Азиз объявил о начале сотрудничества с Чимаевым.
«Генеральный директор Dominance MMA Али Абдель-Азиз сказал мне, что только что подписал контракт с Хамзатом Чимаевым. Он полусредневес, который тренируется в Швеции с Александром Густафссоном. Абдель-Азиз говорит, что Чимаев — это «Хабиб 2.0». Он считает Хамзата будущим чемпионом UFC», — написал в твиттере журналист ESPN Марк Раймонди.
Чимаев выступает в категории до 77 кг, но по факту готов драться сразу в трех разных дивизионах — до 77 кг, до 84 кг и до 93 кг. Такая мобильность помогла Хамзату подписать контракт с UFC.
В своем дебюте он побил Джона Филлипса (47-1 по нанесенным ударам и победа удушающим приемом), а уже через 10 дней вышел в клетку снова, чтобы за 3 минуты и 9 секунд забить 24-летнего Риса Макки, не пропустив за этот отрезок ни одного удара.
С такой периодичностью в UFC не выступал еще никто. Чимаев тотально доминирует внутри клетки, а за ее пределами обещает «размазать» любого, кого даст ему организация.
Такой стиль поднял аудиторию его инстаграма до 500 тысяч человек, а в глазах президента лиги Дэйны Уайта он, кажется, стал однозначным фаворитом. UFC помогла Чимаеву в получении американской визы, чтобы в сентябре привезти его в Вегас и дать третий бой за последние 66 дней.
Новым соперником Хамзата стал Джеральд Миршерт (6-5 в UFC), и о его шансах в этом бою очень красноречиво говорил поступок Уайта, который, наверное, впервые за все время работы в лиге анонсировал следующего оппонента для Чимаева. Фактически не зная, кто выйдет победителем из поединка Хамзата и Миршерта, он сообщил, что уже в октябре Чимаев подерется с Демианом Майей.
Чимаев полностью оправдал надежды президента UFC: он сразу зажал Миршерта к сетке и нокаутировал его первым акцентированным ударом. Бой продлился всего 17 секунд! Это третий по скорости финиш в истории среднего дивизиона UFC.