Уже очень долгое время ходят разговоры о необходимости реванша между Сергеем Харитоновым и Александром Емельяненко. Кажется, боя, которого ждали бы больше, просто не существует внутри российских ММА. Там есть все: конфликт, история, тяжелый вес и громкие фамилии.
Но сначала стороны не могли договориться по деньгам (Харитонов просил такую сумму, которую в России были не готовы платить), а потом Емельяненко проиграл Исмаилову, и Сергей начал говорить, что реванш потерял свою актуальность и опустился в цене.
В 2016-м Харитонов подписал контракт с Bellator, который позволяет ему параллельно выступать где-нибудь еще. Как правило, «где-нибудь еще» — это турниры в России, на которые Сергею привозят совершенно непонятную оппозицию.
Например, в феврале 2020-го он дрался на границе России и Белоруссии с бразильцем Фернандо Родригесом (11-7 в ММА). И понять, насколько серьезно сам Сергей относился к этому бою, можно, послушав его интервью через несколько минут после победы.
«Я хотел сделать шоу для вас. На самом деле, бразилец очень опасен. Я смотрел его бои. Он всегда опасен в первых раундах. У него были нокауты, он нокаутировал людей в первом раунде. У нас с тренером был план — вымотать бразильца в первых двух раундах, поработать на публику, а в третьем нокаутировать. Но вы знаете, что это тяжелый вес. Получилось так, как получилось. Тем не менее, думаю, вы увидели технику, увидели нокаут», — сказал Сергей.
Большинство соперников Харитонова, поставляемых ему российскими промоутерами, это иностранцы, фамилии которых вы вряд ли еще когда-либо услышите.
11 сентября Сергей подерется по правилам бокса на турнире, организованном телеканалом РЕН-ТВ и Владимиром Хрюновым. Его соперником станет 47-летний Даниэль Уильямс, спасти которого от выступлений хотят уже очень давно.
Кто это такой?
Выступать профессионально Уильямс начал в 1995 году (Харитонову тогда было 15 лет). Пик его карьеры пришелся на первую половину 00-х годов.
в 2000-м он дрался за чемпионский пояс с Марком Поттером и уже в третьем раунде вывихнул плечо. В перерыве секунданты поставили его (плечо) на место, и Даниэль продолжал драться, но в 6-м раунде травма снова дала о себе знать, и Ульямс боксировал буквально одной рукой. Одной левой он отправил Поттера в нокаут и стал, наверное, единственным боксером-профессионалом, сумевшим с такой травмой довести бой до досрочной победы.
В 2004-м Даниэль нокаутировал Майка Тайсона, которому, как выяснилось позже, оставалось провести на ринге всего один бой. Тем не менее эта победа дала Уильямсу статус человека, который когда-то побил Тайсона. Вот и сейчас, спустя 16 лет, в официальном релизе боя Харитонов — Уильямс британца представляют так: «В главном сражении турнира против россиянина Сергея Харитонова на ринг выйдет Денни Уильямс — 47-летний тяжеловес, отправивший в нокаут «Железного Майка» 16 лет назад».
Потом Даниэль вышел на бой против Виталия Кличко, проиграл в восьмом раунде, и после этого его карьера пошла на спад.
В период с 2005-го по 2019-й Уильямс провел 47 боев, большую часть из которых проиграл. В основном — досрочно.
Его били в родной Англии, привозили на убой в Финляндию, Германию, Россию, Латвию, Румынию, Чехию, Польшу, Венгрию и Казахстан. Самый ужасный отрезок в карьере Уильямса пришелся на начало четвертого десятка жизни. С 2011-го по 2014-й он проиграл 16 из 19 из боев.
В 2018-м, победив венгра Йозефа Комрани (19 побед, 43 поражения), Ульямс сделал неожиданное признание.
«Я давно хотел уйти в отставку, но сейчас это точно конец. Были времена, когда я сидел в раздевалке и был напуган. Не потому, что я думал, что проиграю, потому, что думал, что умру. Но я справился. Причина, по которой я продолжал боксировать, заключалась в том, что мне нужно оплачивать частную школу своим дочкам, чтобы держать их подальше от сумасшедших людей, с которыми я вырос в Южном Лондоне. В мой дом приходили люди с оружием, но теперь дочери выросли. Этот бой все окупит, так что больше у меня нет причин выступать. Я ушел на пенсию, и это огромное облегчение. Честно говоря, последние три года я просто ненавижу бокс. Мне нравится смотреть со стороны, но участвовать — уже нет», — говорил Уильямс.
Он планировал зарабатывать на жизнь телохранителем в Нигерии и совершенно точно завязать с боксом. Но что-то пошло не так, и Даниэль продолжил выступать.
С тех пор Уильямс дважды улетел в нокаут и дважды выиграл. Перед последним боем он еще раз напомнил о своей главной мотивации.
«Я продолжаю драться из-за денег… У меня две дочери, которые учились в частной школе. Это стоило порядка 29 тысяч фунтов в год. У меня кредиты, и это единственный способ все вытянуть. Одна дочь уже поступила в университет, а другой надо еще проучиться год в школе. Наверное, мне нужно было уйти в отставку уже 10 лет назад, но что есть, то есть… В основном мне говорят о боях в последнюю минуту, поэтому я всегда тренируюсь. Мне нужно это делать, потому что я не знаю, когда зазвонит телефон», — рассказывает Уильямс.
В последний раз Даниэль поднимался на ринг в 2019-м. Он должен был подраться с 30-летним непобежденным немцем Гуйне Артаком. Уильямс проделал путь к сопернику под музыку, поднялся на ринг в пиджаке и сообщил всем присутствующим, что не сможет подраться, так как плохо себя чувствует.
Когда появились новости о возвращении Майка Тайсона, Даниэль попытался стать его соперником, периодически напоминая о том, что он остается единственным действующим бойцом, который бил Майка.
Но Тайсон выбрал Роя Джонса, а Уильямсу придется 11 сентября приехать в Химки, чтобы подраться с Сергеем Харитоновым.