Долгое время Дэйна Уайт пытался сохранить UFC единственной крупной спортивной организацией, устраивающей шоу во время пандемии коронавируса.
Первым ивентом в это странное время должен был стать UFC 249. И казалось, что на пути к нему лига преодолела все возможные препятствия.
- Нашли замену Хабибу Нурмагомедову, которого слишком рано отправили из США;
- Нашли место в США, где не действуют законы США;
- Арендовали остров, чтобы в обозримом будущем туда прилетали и дрались бойцы, проживающие за пределами Америки;
Но 10 апреля Дэйна Уайт сменил привычное «мы проведем турнир, несмотря ни на что» на:
«Мы работали день и ночь над организацией UFC 249. В итоге мы получили звонки с самых верхов. Мне позвонили от ESPN и Disney (Walt Disney Company принадлежит 80% акций ESPN). Что я могу сказать? У нас прекрасные отношения с ESPN, но сила, которая исходила из звонка, сказала мне остановиться. Они попросили не делать турнир в следующую субботу».
«Бойцам UFC 249: проведите время со своими семьями, не беспокойтесь о финансовой составляющей. Я сделаю так, чтобы вы себя чувствовали комфортно».
«При первой же возможности мы вернемся. Очень скоро. Думаю, что мы сможем выйти из домов где-то через месяц. Да, мой прогноз — мы организуем турниры через месяц».
И в текущей ситуации даже прогноз на проведение турнира с месячной отсрочкой выглядел смело. Но, видимо, Уайту удалось все решить.
ESPN сообщили, что 9 мая UFC вернется с очень громким турниром. По идее, на эту дату запланирован ивент под номером 250. Но учитывая, что до UFC 250 лига отменила семь событий, матчмейкеры решили вытащить из несостоявшихся мероприятий некоторые крутые бои, чтобы собрать впечатляющий кард для возвращения.
Вышло круто:
- Тони Фергюсон против Джастина Гэтжи
Может получиться очень забавный расклад: если Тони пройдет Гэтжи, то его победная серия будет состоять из 13 поединков. Это на один больше, чем у Хабиба. Не слишком часто случается так, что главный претендент на пояс выигрывал чаще, чем обладатель пояса. И никогда не было так, что победные серии двух лучших бойцов дивизиона превышали десяток успешных выступлений кряду.
Но не очень понятно, насколько справедливо ставить Фергюсона в позицию, когда вместо возможности дождаться Хабиба, он получает возможность проиграть.
- Аманда Нуньес против Фелиши Спенсер
Если вы вдруг забыли, то Нуньес владеет сразу двумя поясами. Один из них она еще не защищала ни разу после того, как под конец 2018-го вырубила Крис Сайборг. Это будет ее второе выступление в категории до 66 кг.
- Генри Сехудо против Доминика Круза (или Жозе Альдо)
Изначально претендовать на пояс Сехудо должен был Альдо, но у него возникли проблемы с получением американской визы. Если турнир пройдет на территории США, бразильца должен заменить Круз, последний раз выступавший больше трех лет назад.
- Фрэнсис Нганну против Жоарзинью Розенструйка
Бой двух самых мощных тяжей в UFC, который перекочевал сюда из главного события вечера отмененного турнира в Портленде.
- Дональд Серроне против Энтони Петтиса
Неожиданно добавленная пара. По потенциалу это точно будет тянуть на лучший бой вечера.
Там же пройдет еще семь боев, среди которых для нас очевидно выделяется поединок Алексея Олейника и Фабрисиу Вердума.
Где это все будет?
Прямо сейчас есть три подходящих варианта.
- Штат Флорида, который официально разрешил проведение на своей территории спортивных мероприятий, если будут соблюдены все прописанные меры безопасности. В настоящее время Флорида успешно принимает события организации WWE.
- Площадка Apex в Вегасе. Речь идет о помещении, принадлежащем UFC, которое предназначено для проведения событий в формате прямого эфира и без зрителей. Уайт верит, что в скором времени штат Невада позволит UFC устроить там закрытый ивент.
- Загадочный остров. Вроде как, там готовится инфраструктура. Президент UFC уверяет, что делать турниры там можно будет уже с первых чисел мая.
В общем, вариантов у UFC достаточно. Главное, чтобы больше не звонили люди из «Диснея».