21 мая 2000 года — в этот день Федор Емельяненко начал свою профессиональную карьеру в смешанных единоборствах.
За почти 19 лет он провел 44 боя, 38 раз побеждал, 5 раз проигрывал, становился первым представителем отечественных ММА, внимание на которого обращал Владимир Путин, один раз завершал карьеру, один раз возвращался, мало говорил и становился человеком, которого, возможно, за пределами России поддерживают не меньше, чем в самой России.
24 июня 2017-го еще 40-летний Федор Емельяненко за 74 секунды проиграл нокаутом Мэтту Митриону и выглядел как человек, который готов завершить карьеру. В 41 год Емельяненко начал путь к своему первому за последние 8,5 лет чемпионскому поясу. В 2018-м Федор потратил 294 секунды суммарно, чтобы побить Чейла Соннена и Фрэнка Мира и выйти в финал Гран-при второй по силе лиги мира. Сегодня, в Лос-Анджелесе, он встретился с 35-летним Райаном Бейдером, и это самый серьезный соперник Федора за очень долгое время.
Бейдер моложе Федора, у него есть отличная борцовская база, большое терпение и полностью отсутствует желание бездумно рубиться с человеком, который дерется в тяжелой весовой категории всю свою жизнь. Это наглядно было продемонстрировано Райаном в бою против 117-килограммового Митриона, который все 15 минут провел строго под Бейдером.
Райан хорошо бьет, и вы наверняка это слышали на открытой тренировке американца.
А видеть могли в четвертьфинальном бою Бейдера против Мохамеда Лаваля.
Но, справедливости ради, Федор бьет сильнее.
И это то, из-за чего очень сложно было наверняка давать прогноз на победу Бейдера. В таких ситуациях, как правило, говорят: «Это тяжелый вес». Тут можно еще сказать: «Это Федор». По крайней мере, верить в подобный расклад очень хотелось.
Бой предваряли гимны стран, а во время начала поединка зал скандировал имя российского тяжеловеса. На 22-й секунде Бейдер выбросил джеб, похожий на тот, которым он потряс Кинг Мо Лавалля. Емельяненко упал, пропустил еще удар, рефери вмешался и остановил бой.
С другого ракурса.
Федор быстро пришел в сознание и покинул арену в сопровождении своей команды. И, кажется, это самая грустная точка, которую только мог поставить Емельяненко.