Один из самых заметных тяжеловесов Bellator 41-летний Бобби Лэшли пришел в радиоэфир и отвечал на вопросы про своего следующего соперника. На то, чтобы объяснить, с кем он хочет драться, ему не потребовалось много времени. Когда Лэшли предложили в качестве кандидата 42-летнего Чейка Конго — бывшего бойца UFC, который идет на серии из пяти скучных побед. он сказал: «Если Чейк хочет этот бой, он может прийти в мой зал или я приду в его зал, мы подеремся и поставим это на YouTube. Но мне 41 год — и я не могу тратить свое время на то, чтобы продвинуть это на телевидение. Мне нужен большой бой — либо за чемпионский титул, либо против Федора».
Федору Емельяненко 41 год, его статистика в ММА 36 побед, 5 поражений — и с ним хочет драться абсолютно каждый боец Bellator из тех, что весят больше 93 кг. Статус живой легенды никуда не делся даже после поражения нокаутом от Мэтта Митриона. В тот же вечер Федора вызвал на бой полутяжеловес Чейл Соннен, который всегда брал себе на прицел самое большое имя. Соннен формально первый в очереди, но желающих так много, что Федор может драться и до 50 лет — и вряд ли его гонорар существенно снизится по мере старения.
В тяжах у Bellator отличный подбор бойцов, но не все из них подходят для боя с Федором. Рой Нельсон и Мэтт Митрион, вероятнее всего, подерутся за титул чемпиона, за который в Bellator никто не дрался уже три с половиной года. Чейк Конго слишком скучный — и его бой против Федора публике не продать. Наконец Сергей Харитонов впервые захотел подраться с Федором еще 14 лет назад, но этот бой будет интереснее преимущественно публике в России.
Основных претендентов трое.
Бобби Лэшли, 41 год (15-2)
Он сделал себе имя в профессиональном рестлинге и имеет самые прорисованные мышцы среди всех тяжеловесов мира. Бои Лэшли проходят более-менее по одному сценарию: соперников он переводит в партер и придавливает собственным весом — выбраться из-под него удавалось немногим. Для Федора этот бой, впрочем, может быть удобным. В стойке 111-килограммовый Лэшли абсолютно деревянен — и для быстрого Емельяненко станет отличной мишенью. Проблемы могут возникнуть как раз в партере. Мало кто чувствует борьбу так, как Федор, но его тело уже давно не дает ему бороться на 100 процентов. Рассказывают, что в начале 2017 года у Емельяненко были проблемы со спиной, из-за которых ему на какое-то время вообще пришлось исключить из тренировок работу в партере. Если же Федор будет здоров и если бой будет проходить в Калифорнии, то у Емельяненко отличные шансы победить Лэшли. Калифорния важна как штат с самыми придирчивыми проверками на допинг. А Лэшли, мышцы которого так огромны, что на них вот-вот лопнет кожа, ни один из своих боев в Bellator не провел в штате с жесткой атлетической комиссией.
Чейл Соннен, 40 лет (29-15)
О том, что Соннен вызовет на бой Емельяненко, мы предупреждали за сутки до того, как он его вызвал. Тут нет особой заслуги: этот ход читался изначально. Соннен был главным и, возможно, единственным критиком Федора из числа американских бойцов ММА. Чейл рассказывал, что всю свою карьеру Емельяненко дрался в организациях, где «судьи выходят на бой с наушником, через который слушают команды», а потому все его победы за пределами США не стоят ничего. Официальная статистика Емельяненко в ММА — 36 побед, 5 поражений. Статистика Емельяненко по версии Соннена — 3 победы, 4 поражения. Со спортивной точки зрения это был бы очень удобный бой для Федора: Соннен в стойке еще более безударен, чем Бобби Лэшли. А на то, чтобы перевести в партер Емельяненко, ему вряд ли хватит физики: Соннен весит чуть меньше, чем Федор и всю карьеру выступал в категориях до 84 кг и до 93 кг. Единственное, чем этот бой опасен: Федор впервые в карьере столкнется с настоящим трэштокером. Такого опыта у Емельяненко еще не было.
Вандерлей Сильва, 41 год (35-13)
Сильва наряду с Федором был одним из главных лиц культовой японской организации Pride. Это настоящий воин, который прошел через десятки кровавых боев. В дебютном бою в Bellator он попал под Чейла Соннена, который уныло залежал его в партере — и все это было немедленно освистано зрителями. Если Сильве устроят бой против Федора, свистеть не будут: ни один из этих бойцов не стремится перевести бой на землю и привык устраивать фейерверки в стойке. Этот бой совершенно точно закончится нокаутом, только очень сложно предсказать — чьим. Сильва дрался в 84 и в 93 кг, но его ударной мощи должно хватить и для того, чтобы уронить тяжеловеса.
Когда?
Кого бы ни поставили в соперники Емельяненко — бой состоится до конца 2017 года. Что интересно, Бобби Лэшли даже назвал число и месяц, когда ему предложили подраться с неназванным соперником: 16 декабря. И очень может быть, что этим неназванным соперником окажется Федор Емельяненко.