Чем Россия хуже Китая?
Только что компания UFC провела турнир в Мексике: полные трибуны, ринг-анонсер, вворачивающий в английскую речь испанские слова, отличные бои — из двенадцати семь закончились в первом раунде, а в трех все было настолько запутано, что решение судей было раздельным. И все это на высоте 3000 метров над уровнем моря, так что очень трудно быть приезжим бойцом на этом турнире: недостаточно приехать даже за две недели, лучше прожить на этой высоте полтора-два месяца перед турниром, иначе тяжело задышишь уже во втором раунде. Поэтому приезжих бойцов было не очень много.
Это было что-то вроде обычного турнира российского промоушена ACB, если все кавказские фамилии заменить на мексиканские: Ортиз, Моралес, Херрера, Перес, Санчес, Браво — вы могли не знать этих бойцов до того, как включить трансляцию UFC из Мехико, но примерно догадывались, как их зовут.
ACB здесь упомянута не просто так: мы недавно писали, что у ACB в 2017 году шире география турниров, чем у UFC. Это действительно было удивительно: ACB проводит турниры в 14 странах (Россия, Таджикистан, Белоруссия, Англия, США, Польша, Австрия, Турция, Австралия, Япония, Швеция, Мексика, Германия, Бразилия), а UFC — в 12 (США, Шотландия, Сингапур, Новая Зеландия, Бразилия, Швеция, Англия, Канада, Мексика, Голландия, Япония, Австралия). После этого ситуация чуть изменилась: UFC заявила, что проведет первый в своей истории турнир в материковом Китае — 25 ноября в Шанхае (до этого UFC была только на острове Макао). Так стран стало уже 13. При этом у UFC есть еще один турнир в запасе: на 9 декабря компания планирует провести UFC Fight Night 123, но пока не назвала место, где он пройдет. А почему это не может быть Россия?
Когда говорят о турнире UFC в России, в числе мешающих факторов называют время телетрансляции: в США будет неудобно смотреть турнир, который проходит в России вечером, платные трансляции проданы не будут. Это довольно устойчивый стереотип, который очень живуч среди людей, которые считают, что все турниры UFC транслируются по системе pay-per-view и за просмотр трансляции необходимо заплатить около 50 долларов. Но большинство турниров UFC не привязаны к PPV и показываются по кабельным каналам или через платформу UFC Fight Pass, доступ к которой дает возможность смотреть бои со всего мира.
Турнир, к которому мы готовы
Есть устойчивый миф о том, что приходу UFC в Россию может каким-то образом помешать российский Союз ММА, возглавляемый Федором Емельяненко. У Емельяненко и UFC давняя история взаимоотношений — когда-то, чтобы подписать контракт с ним, президент UFC Дэйна Уайт и миллиардер Лоренцо Фертитта прилетали на остров Кюрасао, где отдыхал Федор, но уговорить сотрудничать с ними не смогли. Сев в самолет, Уайт и Фертитта переглянулись и сказали: «Слава Богу, что они отказались», — потому что, по словам Уайта, они предлагали Федору слишком крутой контракт. Но степень влияния Союза ММА на профессиональные турниры в России зачастую переоценивают.
Скажем, два брата Хирамагомедовых были пожизненно дисквалифицированы после инцидента со сломанной челюстью вице-президента Союза ММА Радмира Габдуллина. Но это не влияет почти ни на что: да, они не могут выступать на любительских соревнованиях, но кто может запретить им подраться, скажем, в той же ACB? Организации в России научились проводить турниры без привлечения судей Союза ММА: на М-1 можно заметить судей международной федерации ММА, АСВ сотрудничает с британцами.
Россию принято считать каким-то особым рынком, со своей спецификой, которую обязательно не поймут бизнесмены из UFC. Но сейчас в России публика настолько разогрета и ждет, что стоит компании только заявить дату, на которую они планируют турнир, как все преграды исчезнут — и любой, кто попытается этому помешать, будет освистан и сметен с пути.
В ростере UFC около тридцати бойцов из России — и даже на турнире 2 сентября в Роттердаме дерутся шестеро. Тренер Конора Макгрегора говорит, что после боя с Мейвезером Конор хочет подраться с Хабибом в России в декабре. Тренер Макгрегора, конечно, может шутить про желание Конора драться с Хабибом. Но откуда-то ведь он знает про турнир в России в декабре.
