В данном случае M-1 Global здорово сработала при подборе соперника для одного из лучших российских файтеров. Более серьезного раздражителя для Шлеменко найти было сложно. В сентябре 2014-го Шторм не просто уступил Хэлси — то поражение стало самым быстрым в его карьере, после него Александр лишился титула чемпиона Bellator и окончательно разочаровался в сыроедении, как диете для бойца смешанного стиля. Без малого три года с даты того поединка россиянин не проигрывал никому и нередко напоминал, что не просто готов, а очень хочет еще раз встретиться с Хэлси. Уже после реванша Шлеменко признался — он сильно волновался, что его соперник в самый последний момент решит не прилетать в Россию или не сможет уложиться в вес. Впрочем, омич уверил, что даже если бы на взвешивании у Хэсли оказалось несколько лишних килограммов, от боя Шторм бы не отказался. Слишком сильной была жажда возмездия.
До поединка была уверенность, что повторения сценария первого противостояния этих соперников не случится. Среди множества сильных сторон Шлеменко есть одна, которая для представителей смешанных единоборств просто бесценна — умение учиться на собственных ошибках. Невозможно было представить, что американец снова сможет быстро перевести бой на настил и уже в более привычных для себя условиях добиться победы. Более вероятным казалось другое развитие событий: Шторм потратит немало времени на поиск хорошей возможности для решающего попадания, но, в итоге, обязательно найдет ее. Реальность оказалась еще более оптимистичной для российского бойца.
Как это нередко бывает, за свои провокации, на которые Хэлси не скупился накануне боя и показное спокойствие в момент появления на ринге американец был оперативно наказан. По сути, судьба этого поединка стала очевидной уже после первого точно удара. Шлеменко здорово попал ногой по печени оппонента и тот больше не смог оказывать россиянину какое бы то ни было сопротивление. Брэндон просто закрыл голову руками, но все-таки вынужден был принять пару десятков ударов, после чего вполне закономерно сдался. Шторм еще несколько секунд с угрожающим видом стоял над Хэлси — лишнее свидетельство тому, как серьезно он был настроен на этот бой.
А вот через некоторое время после поединка обычно строгий Шлеменко был неожиданно весел и доброжелателен. Александр в общении с журналистами много шутил и улыбался: кажется, долгожданный реванш сделал его по-настоящему счастливым. Сибиряк рассказал о подготовке к бою, которая заняла у него около двух месяцев и получилась настолько тяжелой, что повторять ее еще раз ему сейчас очень не хочется. Также Шторм согласился с предположением о излишней самоуверенности соперника — именно она стала одной из причин быстрой и безоговорочной победы россиянина. Отказываться от идеи третьего поединка с Хэсли Шлеменко не стал, даже в шутку предложил провести его в ту же секунду «на заднем дворе», но засомневался в наличии такого желания у американца.
После успешного реванша с Хэлси у Шлеменко остался лишь один соперник, которому он хотел бы отомстить — файтер из США Тито Ортис, победивший российского бойца все в том же неудачном 2014-м. Поквитаться с ним вряд ли удастся, так как 42-летний Плохой парень из Хантингтон-Бич близок к завершению карьеры. Но у Шлеменко есть и другая, куда более амбициозная цель. Он мечтает вернуть себе титул чемпиона Bellator. Впрочем, «мечтает» — не совсем верное слово. Шторм считает, что он просто должен это сделать. На данный момент в активе Александра серия из семи успешных поединков подряд. Продолжение следует?