Валентина Караваева (настоящее имя — Алла) вошла в историю советского кинематографа, когда ей исполнился всего 21 год. Окончившая актерскую школу при киностудии «Мосфильм», девушка заполучила главную роль в фильме Юлия Райзмана «Машенька». Вышедшая в 1942-м картина удостоилась Сталинской премии второй степени. Ее получила и Караваева, ставшая самым молодым лауреатом почетной во времена СССР награды.
К сожалению, большой актерской карьеры в дальнейшем Караваева построить не смогла. Все из-за трагической аварии: уже в 1944-м, по пути на съемки фильма Райзмана «Небо Москвы», девушка попала в аварию — ее автомобиль врезался в трамвай. Сидевший за рулем водитель автомобиля скончался, а Караваева получила серьезные увечья. На лице молодой актрисы остался шрам, тянувшийся от уха до подбородка. Кроме того вследствие травм она не могла иметь детей.
![](https://cdn-m.sport24.ru/m/06aa/35d8/b211/4e40/9827/1711/452b/3a71/300_10000_max.jpeg)
Произошедшее привело Караваеву, потерявшую все свои роли в кино, к переменам в личной жизни. Вскоре ей сделал предложение атташе английского посольства Джордж Чапмен. Караваева вышла за него замуж и через какое-то время выехала за границу. Она продолжала мечтать об актерской карьере, но понимала, что с таким шрамом ей останется довольствоваться лишь эпизодическими ролями. Девушка рассчитывала, что ей помогут европейские пластические хирурги, но ни в Англии, ни в Швейцарии вернуть артистке прежнее лицо не смогли.
Это подтолкнуло Караваеву к отчаянному ходу — она развелась с мужем-миллионером и не без труда вернулась в СССР. На родине ей разрешали проживать лишь в родном Вышнем Волочке, ведь она находилась за рубежом на протяжении пяти лет. В итоге Караваева перебралась в Москву нелегально и лишь благодаря содействию Екатерины Фурцевой получила однокомнатную квартиру в столице.
Некогда известная на весь СССР актриса откровенно выживала. Работу ей предлагали лишь в дубляже, но работа в озвучке не устраивала ни саму актрису, ни ее начальство — из-за ее привычки играть интонациями и вносить лишние, как считало руководство, эмоции.
О полноценном возвращении на телеэкраны не могло идти речи. Во-первых, у Караваевой развился нервный тик, к тому же из-за нескольких операций у нее онемела верхняя губа. Во-вторых, к тому времени массовый зритель ее уже забыл. Караваева еще мелькала в эпизодических ролях, но этого ей было мало.
Слом актерской карьеры сильно ударил по психике Караваевой. Все чаще она вспоминала «Чайку», в постановке которой она играла Нину Заречную в Театре имени Моссовета еще в сороковые годы. Чеховская пьеса с ней в главной роли имела бешеный успех, но играла в театре она недолго: по легенде, труппа и режиссер Юрий Завадской не выстерпели капризный характер актрисы. Для нее это был серьезный удар — «Чайка» была любимым произведением Караваевой в детстве, с которого и начались ее мечты об карьере в кино.
Из-за своей невостребованности Караваева начала сходить с ума. На оставшиеся деньги она купила любительскую камеру «Киев», катушечный магнитофон, проектор и начала снимать кино самостоятельно — у себя в квартире. На протяжении 22 лет актриса играла у себя дома Нину Заречную из «Чайки» Чехова, записывала все на пленку, после чего проявляла материал. Впоследствии выяснилось, что она отсняла три километра 16-миллиметровой пленки.
Последние годы жизни Караваевой прошли в нищете и одиночестве. Она продолжала снимать свою домашнюю «Чайку» и замыкалась в себе все сильнее. В 1997-м актриса скончалась, но сперва этого никто не заметил. Лишь спустя какое-то время соседи выломали дверь в ее квартиру из-за прорыва трубы. Тело 76-летней Караваевой в гриме и сценическом костюме лежало в ледяной воде.