Все детство и юность будущей актрисы Людмилы Гурченко прошли в декорациях войны. Ее отец ушел на фронт, а 24-летняя мать не имела возможности в одиночку прокормить ребенка в оккупированном немцами Харькове. К большому счастью семьи, Людмила уже в юные годы имела прекрасный голос. За регулярные выступления ей давали то кусок хлеба, то тарелку супа. Маленькая Люся регулярно ходила к немецкой части и пела там песни на немецком языке, поскольку еда в городе была только у военных. Солдатам выступления девочки доставляли большое удовольствие, поэтому они щедро вознаграждали ее за труды. Так они с матерью и выдержали несколько лет оккупации.
Время показало, что наша героиня совершенно не зря боролась за свою жизнь в период войны. Она обладала феноменальным актерским талантом и вскоре снискала большую славу. Людмила снялась в картине «Карнавальная ночь» и в одночасье стала знаменитой на всю страну. Но в определенный момент юной актрисе показалось, что тот эпизод из ее жизни стал лишь мимолетной яркой вспышкой, которая резко погасла. Продюсеры и режиссеры видели в нашей героине исключительно Леночку Крылову из «Карнавальной ночи» и не рисковали брать ее на глубокие и серьезные роли. А со временем из-за отсутствия новых предложений у девочки появились проблемы с деньгами.
«Вот представьте: съемки кончились и я в своем пальтишке езжу на троллейбусе в институт. Живу как обычный человек. Безотказная девочка, я бегала всюду, куда позовут. Про деньги даже не спрашивала. Но однажды ко мне подошел администратор и протянул конверт. Я думала — там письмо. А когда дома распечатала, оказалось, деньги. А хозяйка квартиры говорит: «Наконец-то догадались! Тебе же нужно на что-то жить…». И таких конвертов было потом, может, десятка два. Эти деньги помогали выжить. Но в итоге меня вызвал редактор одной газеты и объяснил, что это какие-то левые концерты и неправильные администраторы, которые действуют незаконным путем. А я — артист-бесставочник, потому что еще учусь, мне по закону вообще не положена оплата. Я сказала: «Хорошо! Все поняла. Больше никогда». Но на следующий день в этой газете появился фельетон «Чечетка налево» об артисточке, которая берет голубые конверты, рубит, значит, бабло направо и налево. И все!», — сокрушалась Людмила.
Перспективная актриса даже не понимала, что принимая эти конверты, она нарушает закон. Предпринимательская деятельность в СССР была строго запрещена. Поэтому после того, как общественность узнала о «махинациях» девушки, она подверглась жесточайшей обструкции, которая чуть не сломала ей психику. Почти в каждой газете писали об аморальном поступке нашей героини и предавали ее общественному суду. А режиссеры не давали ей достойных ролей следующие 10 лет, закинув перспективную актрису в воображаемый черный список. Да, она продолжила сниматься в кино, но лишь в эпизодических ролях самых заурядных картин.
Даже в Харькове, на родине актрисы, ее ненавидели лютой ненавистью. Именно этот факт окончательно надломил юную актрису. Она всегда любила свою родину, но та не могла ответить ей взаимностью.
«Когда начались статьи эти всякие про мое аморальное поведение, про левые концерты — именно из Харькова, от земляков, я получала письма с таким содержанием: «Вы опозорили наш город», «Мы больше не пойдем смотреть ваши фильмы», «Выскочка!». Какие-то жуткие слова, жуткие… А главное, мои родители вдруг стали на виду, на свету. Вот всем вдруг они стали интересны! Люди приходили, стучали в дверь — просто посмотреть. А мы жили в полуподвале. Койка с сеткой, на ней матрас. Ну очень просто жили. Люди удивлялись. Они думали, я день и ночь хожу в шикарном платье, с муфточкой на руках. Они вообще не понимали, что жизнь у меня такая же, как и у них. Когда начались статьи про меня, именно из Харькова я получала жуткие слова. И внутри у меня звучало «Прощай, любимый город». Но я всегда его любила «, — рассказывала Людмила.
Если до скандала Гурченко с удовольствием навещала родителей и регулярно приезжала в Харьков, то после травли она не возвращалась на родину и забрала родителей с собой в Москву. Сильнейшая обида на Харьков засела в душе нашей героини на следующие 40 лет. Вернуться обратно она смогла только в конце 1990-х годов. Представитель городского управления пригласил ее на открытие Клуба земляков, но поначалу актриса отказалась. Однако через несколько часов, тщательно все обдумав и взвесив, Людмила все-таки ответила согласием на это предложение.
Но на этом непростые отношения нашей героини с ее родиной не закончились. В 2018 году в Харькове Гурченко открыли памятник. На нем были изображены 15 персонажей из 6 самых популярных фильмов с участием актрисы — Леночка Крылова из «Карнавальной ночи», Раиса Захаровна из «Любви и голуби» и другие. Все бы ничего, но почти сразу разразился большой скандал. Дело в том, что размещенный на памятной доске текст содержал грубые и очевидные грамматические ошибки. Слово скульптура было написано как «Скулпьтура», а фамилия депутата Харьковского городского совета Владимира Скоробагача была указана как «СкоробОгач». При этом многие местные жители активно высказывались против создания подобных монументов на улицах Харькова.
«У меня был юбилей. И харьковчане говорят, сюрприз будет. И памятник при жизни готовили. Ну, эскиз мне показали. А он такой… Я говорю: «вот если бы мне голову опустить, было бы хорошо». Это все, что я сказала. И тут начались дебаты, где его ставить. Тут нельзя, там нельзя, здесь его разбомбят. И мне так стыдно стало. И когда пошли желтые статьи, думаю, будь оно все неладно. Зачем оно мне надо?», — недоумевала Гурченко.
Несмотря на все злые разговоры и скандалы, памятник было решено оставить. А Людмила, невзирая на боль, которая у нее была связана с Харьковом, по-прежнему очень любила родной город.
«Если вы меня спросите, что такое счастье в этой жизни, я отвечу, что это Харьков», — говорила прославленная актриса.