«Мне было 14, когда я стала понимать, что такое коммунизм и в чем его цель. Мне стало ясно, что кругом одна ложь и пропаганда, и я начала это ненавидеть…»
Стойкую неприязнь к СССР украинка Лилиана Гасинская стала испытывать еще в школьные годы и уже тогда стала готовиться к побегу от советского режима. Неизвестно, были ли у нее помощники, но план в итоге получился идеальным. Первым пунктом в нем значилось поступление в Одесское ПТУ морского туристского сервиса на специальность «официант судовой». С ним Лилиана справилась идеально, а сразу после окончания училища смогла получить допуск к работе на судах загранплавания.
Осталось дождаться распределения (девушку направили в Черноморское морское пароходство для работы на пассажирских лайнерах) и выбрать страну, в которой хотелось бы жить. Уже после совершения побега Гасинская расскажет наивную историю о том, как я приглянулась Австралия:
«Почему решила бежать именно в Австралию? Я увидела в журнале фотографию и поняла, что это самое красивое место на земле».
Событие, которое потрясло Советский Союз, случилось 14 января 1979 года. Гасинская работала на круизном теплоходе «Леонид Собинов», в этот день он стоял в порту Сиднея. Свою «спецоперацию», достойную отдельного фильма, украинка начала поздним вечером — надела красный купальник, оставила остальные вещи в каюте, выбралась через иллюминатор и вплавь направилась к берегу. Через 40 минут мечта Лилианы осуществилась — она оказалась в том самом «заветном» месте с фотографии в журнале.
Экипаж теплохода оперативно сообщил о побеге Гасинской сотрудникам советского консульства в Австралии, те начали поиски официатки, но немного опоздали. Лилиану уже свели с представителями сиднейского офиса газеты «Daily Mirror», те прятали ее на протяжении всего времени, пока правительство Австралии принимало решение о предоставлении гражданке СССР политического убежища. Ситуация получились скандальной — оппозиция не видела необходимости в особом отношении к Лилиане, так как параллельно власти отказывал даже людям, у которых были родственники в Австралии. Но образ «империи зла», созданный на Западе по отношению к СССР, все-таки сыграл свою роль — Гасинская получила необходимые документы.
Популярность «девушки» в красном купальнике какое-то время была очень серьезной — ее помещали на обложку крупнейшие издания, она раздавала интервью, в которых, впрочем, не всегда была убедительна. «Скучно ходить по советским магазинам», — так беглянка однажды описала свой главный мотив для побега на другой континент.
Постепенно интерес к Гасинской начал угасать. Начались суровые будни: девушка осознала, что ей нужны деньги для жизни в новой стране. Выход предприимчивая Лилиана нашла достаточно быстро — снялась обнаженной для австралийского Penthouse и получила 15 тысяч местных долларов.
Деньги кончились, но и на этот случай у Гасинской был план — в Австралии она дважды выходила замуж. Сначала увела из семьи с тремя детьми фотографа «Daily Mirror», а затем очаровала местного миллионера Яна Хайсона. Их брак продолжался всего шесть лет, но серьезно повлиял на образ жизни Лилианы. Она полностью закрылась от прессы и не изменила этому правилу даже после развода в 1990 году.
Как складывалась жизнь Гасинской за последние 32 года. Она переехала в Лондон, еще раз вышла замуж, родила двоих сыновей. Сейчас Лилиане 56 лет — она путешествует по миру, любит медитационные туры в Индию, а еще перевезла своих родителей из Украины в Англию, окончательно порвав все связи с малой родиной.
Побег Гасинской долгое время скрывали в СССР, а наиболее пострадавшим в этой истории оказался капитан того самого теплохода «Леонид Собинов» — его списали на берег, обвинив в отсутствии должного внимания к воспитательной работе среди членов экипажа.