Савелий Крамаров — был одним из самых ярких актеров СССР. Его специфическая внешность становилась украшением даже тех фильмов, в которых у него были эпизодические роли. Главным же хитом карьеры, по которому Крамаров знают и любят до сих пор, стали «Джентельмены удачи», где он сыграл вора Федю по кличке Косой.
Так же Савелий Викторович снялся в обоих экранизациях «12 стульев» — и с Арчилом Гомиашвили, и с Андреем Мироновым. Ну и легендарная фраза «мертвые с косами стоять и тишина» из «Неуловимых мстителей» — тоже его. Всего же за свой советский период карьеры Крамаров снялся в более чем 40 фильмах.
Но эта популярность в один момент стала для актера проблемой. В конце 70-х Крамаров почти перестал получать роли. Причиной стала эмиграция его дяди в Израиль. В итоге из культового актера Савелий превратился в человека с «сомнительными для СССР» связями.
Сам он после этого тоже думал последовать примеру своего дяди. Но получил отказ. По действующим в те времена правилам, в случае отъезда Крамарова, все фильмы, в которых он снялся, были бы объявлены «вне закона». А на это ответственные люди пойти не могли. Или не хотели.
В итоге у Крамарова сложилась патовая ситуация. И уехать он не мог, и работать в Советском Союзе возможности у него больше не было. В итоге, отчаявшись, в 1981 году он предпринял еще одну попытку уехать. На этот раз в США. И для этого он написал самому президенту Соединенных Штатов Рональду Рейгану.
«Уважаемый господин президент Рональд Рейган! Обращается к вам популярный в Советском Союзе киноартист Савелий Крамаров. Я не переоцениваю свою известность. Стоит вам, гуляя с супругой по Москве, спросить у любого москвича, у любой старушки, даже если вам её подставят и она окажется агентом КГБ, знает ли она Савелия Крамарова, то она обязательно откроет рот (даже будучи чекисткой) и скажет: «А как же?! Смешной артист! Много раз смотрела фильмы с его участием. Кого он только не играл!..» Старушка, кем бы она ни была, даже министром культуры, скажет вам правду, но не всю. Действительно, зрители до сих пор смеются над героями моих фильмов, но лично мне самому сейчас не до смеха. Я не умираю с голоду, но не одним хлебом жив человек. И хотя хлеб у нас с вами разный и питаемся мы по-разному, но мы оба любим творчество и не можем жить без него. Поэтому помогите мне обрести в вашей великой стране возможность работать по специальности…»
План сработал. И в октябре 81-го актеру был дан зеленый свет на выезд из Союза. Сначала в Австрию, затем были гастроли по всему миру. А затем Крамаров обосновался в Калифорнии и начал полноценно работать на американскую киноиндустрию.
Причем периодически он играл как раз людей, из-за которых он в свое время не мог покинуть СССР. В фильме «Москва над Гудзоном» Крамаров сыграл агента КГБ Бориса, а в «Красной жаре» общался с Арнольдом Шварценеггером в образе представителя силовых структур Григория Мазурского.
В Россию Крамаров впоследствии возвращался дважды. Сначала в 1992 году на «Кинотавр», а затем два года спустя.