«Кленовые листья» проиграли два стартовых домашних матча серии против «Флориды» и попали в весьма затруднительное положение. Во многом это случилось благодаря неосторожностям и грубым ошибкам, которые одарили «Флориду» шансами во второй игре в четверг. Необъяснимые мозговые спазмы, которые превратили раннее преимущество «Торонто» в две шайбы в поражение со счетом 2:3, стали причиной глубокого расстройства не только болельщиков, но и самих хоккеистов.
Один из таких эпизодов произошел на следующий день после второго поражения «Торонто», когда команда вышла на тренировку. Поначалу все было штатно, но в одном из моментов форварды Вильям Нюландер и Джон Таварес забили гол в ворота Ильи Самсонова и российский вратарь не выдержал. Поднявшись со льда, он принялся лупить вратарской клюшкой о перекладину ворот, чем быстро привел свою «гитару» в полную негодность.
Неясно, что именно вызвало такую реакцию Самсонова, но многие подозревают, что голкипер «Мэйпл Лифс» до сих пор выходил на лед с какой-то недолеченной травмой, которая беспокоила Илью на протяжении всей этой серии. Такая реакция Самсонова, конечно, не подтверждает наличие возможных травм, но она говорит о том, что с Самсоновым не все в порядке.
Косвенно в пользу этой версии говорит нервная реакция Самсонова на вопросы о Сергее Бобровском. Логично, что Илью часто спрашивают об очередной дуэли с российским коллегой по амплуа, но если в противостоянии с Андреем Василевским страж ворот «Торонто» был спокоен, то нынче сорвался.
«Как играет Бобровский? Мне плевать. Мне все равно, я должен делать свою работу. А он делает свою», — сказал Самсонов, употребив слово, которое все журналисты были вынуждены ради приличий изменить. И если Боб открыл в себе совершенно неожиданные пути к хоккею, который привел его к «Везине», то Илья во втором раунде пока играет на среднем уровне.
Ноющая, не проходящая травма Самсонова, если таковая имеется– одна из худших новостей для «Торонто», поскольку адекватной замены Илье просто нет. Сменщик Джозеф Уолл — человек неопытный, хотя и талантливый. Он способен сыграть на высоком уровне 1–2 игры, но отсутствие должной игровой практики вряд ли долго «ехать» на нем. Кроме того, подстраховать Уолла будет некому от слова совсем, и в этом случае придется решать вопрос с «поднятием» кого–то из АХЛ.
Впрочем, возможен и другой вариант. Самсонов здоров, но очень зол на отсутствие результата и одноклубников за недостаточное содействие при обороне своих ворот. Это должно помочь «Торонто» мобилизовать силы на третью встречу.
«Я помню, как Кэри Прайс делал то же самое. В итоге, он показал свой лучший хоккей и вывел команду в финал Кубка Стэнли», — отметила в социальных сетях болельщица Карина.
В любом случае, эмоции «Кленовым листьям» сейчас не помешают. Вот только и всей команде не помешало бы сыграть с полной отдачей, чтобы не стать посмешищем.