Три матча потребовалось сыграть в нынешнем сезоне 22–летнему уроженцу Екатеринбурга Егору Соколову, чтобы открыть счет своим голам в НХЛ. Домашняя игра его «Оттавы» против «Тампы» стала 11–й встречей в карьере Соколова, и Егор стал одним из главных героев этого матча.
Россиянин забросил победную шайбу в ворота признанного фаворита — «Тампы». Да, «рамку» в этом матче у «молний» защищал не орденоносный Андрей Василевский, а опытный Брайан Эллиотт, но это не умаляет заслуг форварда–новобранца.
В самом начале третьего периода при счете 4:3 в пользу «Оттавы» Соколов подкараулил неудачную передачу Эрика Чернака, который не просто подарил шайбу россиянину, а упал и после этого выключился из борьбы. Егор быстро понял, что путь к воротам открыт, вышел один на один и отправил шайбу в «домик» Эллиотту. Этот гол стал для «Сенаторз» победным, а Соколова лишь по недоразумению не включили в число трех звезд матча.
«У меня свалился груз с плеч. Я до сих пор не могу в это поверить. Мне это не кажется реальным, — взволнованно сказал Соколов после матча. — Я получил около сотни сообщений, это все еще похоже на сон. После того, как я забил, мы сыграли в «Малыша Акулу», это было здорово. Я почти прослезился, откровенно говоря.
Кроме Соколова был очень заметен и Никита Кучеров, но тут уже никаких неожиданностей не было. Кучеров записал на свой счет две голевые передачи, доведя свой счет по голевым пасам до цифры 80 за регулярный чемпионат.