«Локомотив» шесть лет подряд не может пройти второй раунд плей-офф Кубка Гагарина. Почти каждый год команду видят в числе фаворитов и говорят, что ее время наконец-то пришло. Но оно все не приходит. Вот и в этот раз ярославцы отравляются в отпуск в конце марта — в седьмом матче они уступили ЦСКА (0:5).
Прошлым летом я делала большое интервью с Дмитрием Юшкевичем, многолетним помощником Игоря Никитина. Вот что он говорил тогда про поражение от армейцев 0-4 в первом раунде весной-2022.
«Поражение было болезненным в спортивном плане. Очень часто на первый план выходит опыт команды. Тренер может освежить игру, но в плей-офф это совсем другой хоккей. Там нужно играть правильно, уметь терпеть, платить цену и знать, за что ты ее платишь, чтобы победить. Это знают только ребята. Почему игроки, которые выиграли кубок, так ценятся и их все хотят заполучить? Они понимают эту культуру и, переходя в другие команды, ее прививают».
А вот что сказал Игорь Никитин вчера после очередного вылета от армейцев.
«Это котята быстро родятся… Я согласен с вами (с журналистом, задавшим вопрос на пресс-конференции. — Sport24), что ключевыми в поражении стали ментальные проблемы, а не игровые. Я видел потенциал в этой команде. Может быть, это иллюзия, что мы были готовы обыгрывать ЦСКА. Нужно время, чтобы проанализировать результат».
На самом деле, чтобы разобраться в причинах такого выступления «Локомотива» (его сложно назвать позитивным, но и провалом тоже не получается), стоит посмотреть последнюю пресс-конференцию главного тренера. Никитин довольно емко высказал свое мнение, не став прикрываться банальными фразами. Что еще более ценно — признал свою вину. «Моя ошибка, что не тот состав был на игру. Мне за это отвечать», — отвечал он на вопрос, считает ли он правильным, что оставил Ивана Чеховича в запасе на седьмой матч.
И у Юшкевича, и у Никитина есть одна мысль: чемпионская команда быстро не создается. ЦСКА — мощнейшая команда, умеющая включиться по щелчку, обладающая невероятным характером и большим мастерством. К этому армейцы шли очень долго. И «Локомотив» закономерно проиграл такому сопернику, при этом по ходу серии рос и набирался опыта. И если посмотреть, что было год назад и что есть сейчас, то налицо прогресс. Менеджмент и руководство «Локо» наделало много серьезных ошибок, вспомните хотя бы частоту смены тренера. И поэтому неудивительно, что ярославцы все еще не в финале Кубка Гагарина. Но Игорь Никитин должен остаться в Ярославе (он и остается: есть новый контракт, который был подписан по ходу чемпионата) и продолжить начатое.
А вот состав его команды должен измениться. Пусть и не кардинальным образом. У семи человек из основы заканчиваются контракты. Это Егор Аверин, Денис Алексеев, Михаил Варнаков, Артем Ильенко, Артур Каюмов, Даниил Мисюль, Никита Черепанов. В дедлайн были продлены соглашения с Рушаном Рафиковым и Максимом Осиповым. Каюмов, который добился прогресса и был важным игроком команды, может уехать в «Чикаго». Какое решение принял хоккеист, еще неизвестно, но ему определенно стоит попробовать: в нынешнем составе «Блэкхокс» он спокойно заиграет в топ-6. Михаил Варнаков может отправиться на хоккейную пенсию; зачем он оттуда возвращался, так и не стало понятно. Определенно у «Локомотива» возникнут проблемы с потолком зарплат: игроки захотят повышения, а свободных денег не так много.
Потенциал у нынешней команды есть. Хотя есть и «но». Сложно понять 65 млн Сергея Андронова, его еще Никитин и в большинстве выпускал. Игрок с нулем очков в плей-офф не должен столько зарабатывать. Обмен Чеховича в настоящий момент выглядит ошибкой. Местные воспитанники Красковский (40 млн) и Коршков (55 млн) сезон провалили. Когда-то уже кредит доверия к ним должен закончиться; правда, у обоих действующие соглашения. Максим Шалунов зарабатывает 90 млн, ярко играет в регулярном чемпионате, в плей-офф тоже набирает очки, но в ключевом матче незаметен, а итог один — вылет команды.
«Не должно быть иллюзий, что счет 0:5 такой, что нужно оставить все как есть. Мы должны почиститься. Нужно разобраться, что мы хотим видеть в дальнейшем, и кто люди, кто это может сделать», — еще одна важная мысль от Никитина.
Без грамотной работы с составом в следующем году «Локомотиву» будет трудно сделать шаг вперед. Однако надо понимать, что в КХЛ вообще нет идеальных организацией. У каждой есть свои проблемы и сложности, ярославцы тут не исключение. «Локомотиву» нужен хороший генеральный менеджер в помощь к штабу Никитина. Юрий Лукин, занимающий эту должность уже 23 года, своей работой совсем не убеждает. Но насколько я понимаю, есть вещи, которые в Ярославле никогда не поменяются. Лукин — человек президента Юрия Яковлева, и уволить его никто не может. У железнодорожников есть все возможности для развития. Однако есть ощущение, что клуб сам себя тормозит.