Детство двукратного олимпийского чемпиона Евгения Зимина не было похоже на стандартную жизнь обычных советских мальчишек, родители которых работали сутками напролет. Его отец был заместителем министра химической и металлургической промышленности, а мама работала главврачом больницы. При этом нельзя сказать, что будущий форвард «Спартака» жил как в сказке. Его отец ушел из жизни, когда нашему герою было всего 12 лет. Зимин-старший оставил после себя достойное финансовое наследие, но никакие деньги не заменят отцовское воспитание. Поэтому Евгению пришлось очень нелегко. Рано повзрослев, он уже в молодом возрасте научился принимать грамотные решения в различных жизненных ситуациях и стал брать ответственность на себя. Впоследствии ему это очень помогло в хоккейной карьере.
Зимины жили на Щербаковский улице, недалеко от Измайловского парка. Там юный спортсмен целыми днями гонял мяч или шайбу — все зависело от времени года. Так Евгения и заприметил проходящий мимо площадки тренер московского «Локомотива» Борис Кушталов, пригласивший его поиграть за юношескую команду в игре с «Трудовыми резервами». Будущий профессиональный хоккеист охотно согласился и выдал матч-концерт, забросил сразу 9 шайб в одном матче. Разумеется, после такого мальчика сразу взяли в школу «Локомотива».
Евгений никогда не отличался выдающимися габаритами или умением везти силовую борьбу. Он выжил во взрослом хоккее благодаря способности использовать свои преимущества по максимуму — форвард переигрывал соперников с помощью техники, изобретательности и понимания игры.
«Он легко менял направление движения, его отличала оригинальность обводки, как любил говорить Тарасов, играть с Зиминым было приятно», — говорил Борис Майоров.
Ключевое влияние на карьеру героя этого текста оказал главный тренер «Локо» Анатолий Кострюков. Известный специалист долго возился с подрастающим талантом и учил его азам хоккейного искусства. Результаты этой работы не заставили себя долго ждать — вскоре Зимина пригласил к себе главный тренер «Спартака» Всеволод Бобров. Хотя заполучить талантливого форварда хотели и другие клубы — в частности, московское «Динамо» и ЦСКА. Чтобы проверить Евгения в боевых условиях, Анатолий Тарасов и Аркадий Чернышев включили его в состав сборной Москвы на сборы в Новосибирске. Там он проявил себя очень неплохо, поэтому Анатолий Владимирович быстро смекнул, что такой игрок ЦСКА точно не помешает. Главный тренер армейцев планировал поставить новичка в первую тройку к Александру Альметову и Вениамину Александрову. Тарасов не привык упускать молодых талантов, а потому собирался довести трансфер Зимина до конца. Казалось, что у нападающего нет шансов избежать перехода в сильнейшую команду эпохи СССР. На запись в ряды армии советского форварда сопровождал сотрудник военкомата. На первый взгляд, ситуация безвыходная. Но Евгений вышел из нее мастерски. Он сказал, что забыл дома паспорт, сошел с трамвая и дал добро на переход в московский «Спартак». Где его к тому же должны были защитить от праведного гнева Тарасова, упустившего будущего хоккеиста сборной.
Поначалу болельщики красно-белых восприняли переход не отличавшегося габаритами Зимина с долей скепсиса. Но со временем они в полной мере оценили талант новичка и получали эстетическое удовольствие от его игры. Евгений обладал непревзойденной техникой владения клюшкой, поэтому хоккей в его исполнении превращался в настоящее искусство.
Вместе с успехами на клубном уровне к Зимину пришла слава и в составе сборной СССР. Сначала он заявил о себе на Московском международном турнире, а затем с первой же попытки стал олимпийским чемпионом. На тот момент форварду было всего 20 лет. Причем на турнире в Гренобле он был не просто «пассажиром» или игроком ротации. В первом матче с финнами наш герой оформил дубль, а в важнейшем матче с родоначальниками хоккея забил ключевой гол.
Если говорить об особенных шайбах Евгения, то один из важнейших голов в его карьере пришелся на первый матч Суперсерии-1972. Канадцы вели со счетом 2:0, но тройка из «Спартака» вернула сборную СССР в игру: Якушев наградил Зимина классным пасом, и тот мастерски замкнул штангу. После этого советская команда поверила в свой успех и разгромила грозного соперника. Встреча закончилась со счетом 7:3, а герой этого текста оформил дубль. К тому моменту он уже был двукратным олимпийским чемпионом.
Но карьера в национальной сборной у уроженца Москвы получилась короткой. Уже в 25 лет он перестал вызываться в главную команду страны и вскоре покинул «Спартак» из-за призыва в армию. Проведя два сезона в составе СКА МВО и один сезон в «Крыльях Советов», нападающий со спокойной душой завершил карьеру. На тот момент ему было всего 29 лет.
Повесив коньки на гвоздь, Евгений все равно остался в хоккее и стал тренером. Глава Управления хоккея при Спорткомитете СССР Борис Майоров помог двукратному олимпийскому чемпиону найти работу и пристроил его в юниорскую сборную. В новой роли Зимин сходу добился успеха и привел своих подопечных к двум победам на чемпионатах Европы. В те годы лидером сборной был небезызвестный Олег Знарок.
Далее наш герой работал старшим тренером «Спартака» и в сборной России на Кубке Мира в 1996 году. В разные периоды чемпион мира трудился генеральным менеджером красно-белых и скаутом «Филадельфии».
Возможно, великий форвард дожил бы и до сегодняшних дней, но его сильно подкосила смерть супруги, с которой они прожили больше 40 лет. 28 декабря 2018 года Евгений Зимин скончался из-за обострения хронической обструктивной болезни легких.