Спортивную судьбу Александра Бодунова во многом определило его место жительства. Будущая легенда «Крыльев Советов» жил неподалеку от дворца спорта ЦСКА. Однажды он вместе с родителями заглянул на арену и влюбился в хоккей с первого взгляда. С того момента у Александра не осталось иного выбора, кроме как стать профессиональным хоккеистом и связать свою жизнь с этим видом спорта.
В возрасте 5 лет будущий нападающий национальной сборной записался в школу ЦСКА. ДЮСШ московских армейцев была одной из сильнейших в стране. А потому Бодунов, как и другие талантливые мальчишки, делал большие успехи. Впервые Александр по-настоящему сверкнул на юношеском чемпионате СССР в Пензе. Тренер Николай Романов на том турнире объединил нашего героя в тройку с Юрием Лебедевым и Вячеславом Анисиным. И она тут же начала натурально издеваться над соперниками. Уже тогда стало ясно, что этих парней ждет большое будущее.
С первенством в Пензе связана интересная история. Далеко не всей команде хватило места в гостинице, поэтому многим хоккеистам пришлось ночевать на стадионе, рядом с судейской комнатой. В их числе был Бодунов с новыми партнерами. Юрий Лебедев впоследствии рассказывал, что все приняли этот неприятный на первый взгляд момент в качестве приключения и отнеслись к нему положительно. Игроки думали только о хоккее, поэтому внешние условия их практически не интересовали.
В дальнейшем Бодунов, Лебедев и Анисин держались вместе. Первым большим совместным достижением этой тройки стала победа на юниорском чемпионате Европы в Швейцарии в 1970 году. А следующей их остановкой стала основа великого ЦСКА.
«Сашка Бодунов вместе со своими партнерами по звену Анисиным и Лебедевым пришли в ЦСКА из молодежной команды. Когда у руля стоял не Тарасов, а его соратник Кулагин. Тот решил омолодить команду и ввел в состав тройку Лебедев — Анисин — Бодунов, в которой Аниська слыл тактиком, Лебедь обеспечивал надежность тыла, а Бодун был мускулами звена. Парень он крепкий, владел мощным щелчком, мог постоять за себя. Как сейчас говорят, сбросить перчатки», — рассказывал Борис Михайлов.
Но в составе московских армейцев это сочетание провело лишь сезон. Анатолий Тарасов вернулся на пост главного тренера клуба и отправил Бодунова и Лебедева в СКА МВО, оставив в команде лишь Анисина. Однако вскоре они снова воссоединились. На этот раз в «Крыльях Советов». Откомандированные Тарасовым в СКА МВО Бодунов и Лебедев сразу согласились на предложение Бориса Кулагина, возглавившего столичный клуб. А Анисин перед этим попытался перейти в московский «Спартак», но попал в немилость Анатолия Владимировича за этот маневр. После небольшого скандала Вячеслав присоединился к партнерам в «Крылышках».
И в новой команде это трио засеяло даже ярче, чем прежде. Их прозвали «овчарками», поскольку они бились и бегали как заведенные в каждой смене. Огромным подспорьем стало то, что для Бодунова, Лебедева и Анисина не существовало авторитетов на льду. Поэтому их наглость, помноженная на любовь к силовой борьбе и сумасшедшее мастерство, дали свои плоды. Они попали в основной состав сборной СССР на историческую Суперсерию 1972 года.
«Я только начинал играть в сборной. Но те эмоции от матчей были очень сильными. Канадцы! Для нас это было что-то такое высокое. Помню, они в плане формы выглядели гораздо лучше, чем мы. У них была современная экипировка. И коньки, и все остальное. А у нас так… Но мы не обращали на это внимание, брали игрой. Старались, как могли», — рассказывал Александр.
Первые две встречи грандиозного противостояния Бодунов и партнеры пропустили. Но в третьем поединке Всеволод Бобров дал шанс талантам из «Крыльев». И они не подвели главного тренера сборной. Именно сочетание Лебедев — Анисин — Бодунов пришло на помощь главной команде страны в критический момент. Сначала они превратили счет 4:2 в 4:3. А затем Бодунов во всей красе продемонстрировал силу своих кистей и мощным броском сравнял счет. Ходили слухи, что после того матча к главным героям встречи подходил представитель «Сент-Луиса» и хотел подписать контракт со всей тройкой сразу. Но, как и все остальные хоккеисты сборной СССР, Бодунов с партнерами отказались от такой возможности.
Через год после локального всплеска на Суперсерии герою этого текста удалось заявить о себе во всеуслышанье на весь хоккейный мир. На чемпионате мира 1973 года Александр Бодунов набрал 15 (7+8) очков в 10 (!) матчах. Но закрепить тот успех ему не удалось. На мировом первенстве в Финляндии в 1974 году форвард сделал лишь одну голевую передачу в 6 встречах. Несмотря на неудачу на международном уровне, Бодунову с партнерами удалось показать максимальный результат во внутреннем чемпионате. Во многом благодаря тройке Лебедев — Анисин — Бодунов «Крылья Советов» во второй и в последний раз выиграли первенство СССР. А главные звезды клуба получили приз газеты «Труд» как самое результативное сочетание чемпионата — на троих они забросили 64 шайбы, 20 из которых были на счету нашего героя.
В 1979 году карьера Александра пошла на спад. Этот момент как раз совпал с его уходом из «Крыльев» в московский «Спартак». В составе красно-белых он провел два сезона, но не достиг ни командных, ни индивидуальных успехов. Тогда Бодунов принял решение вернуться в «Крылья», чтобы закончить карьеру в команде, которая успела стать ему родной. В возрасте 31 года двукратный чемпион мира и легенда «Крылышек» ушел из большого хоккея.