Шесть лет назад Иван Проворов резво ворвался в НХЛ, сходу став защитником первой пары «Филадельфии». Тогда было много разговоров о новом талантливом поколении российских игроков обороны. Ивана вместе с Михаилом Сергачевым, который младше на год, сравнивали с Сергеем Зубовым и Сергеем Гончаром. Первые несколько лет в составе «Флайерз» для воспитанника «Локомотива», уехавшего из России в 14 лет, складывались отлично. В сезоне 2019/20 он с командой дошел до второго раунда плей-офф. Последние два розыгрыша Кубка Стэнли прошли без участия «летчиков», в этом году, видимо, ничего не изменится. Когда результаты команды пошли на спад, Иван прекратил прогрессировать.
В межсезонье появились разговоры о том, что российский защитник может покинуть команду. Тогда они не воспринимались всерьез. Все-таки Проворов был выбран в первом раунде (под седьмым номером в 2015 году), у него приличный контракт (до 2025 года с зарплатой в $6,75 млн). В клубе ценили молодого игрока и ожидали от него прогресса. Однако его не происходит.
В 19-летнем Проворове видели атакующего защитника. Правда, к 25 годам (13 января исполнится 26) он так и не прокачал свои атакующие навыки. Его результативность (около 30 баллов за сезон) не меняется вот уже четвертый сезон. Игровое время Ивана все так же большое (23:10), но раньше оно было еще больше. Ошибок в его исполнении при этом меньше не стало. Журналист Эллиотт Фридман из Sportsnet недавно написал, что дело идет к расставанию с «Филадельфией». И игрок не доволен своим положением, и клуб не удовлетворен его выступлением. Всплыла интересная деталь: два года назад «Флайерз» могли обменять Проворова в «Виннипег» на Патрика Лайне (тот в итоге оказался в «Коламбусе»). Но тогда от Ивана не захотели отказываться, в нем видели защитника уровня Матча звезд и ждали его космического прогресса. Сейчас, наверное, в клубе жалеют.
Проворов так по-настоящему и не стал защитником номером один. Конечно, в этом есть и его вина. Но и игра в «Филадельфии», которая переживает не лучшие времена, тоже повлияла. Тот случай, когда клуб тормозит развитие своего игрока. Пишут, что Иван высказывал тренерам за то, что лишился постоянного места в большинстве. Во всех неудачах команды винят его, это хоккеиста тоже расстраивает. За все годы, что россиянин играет за «Флайерз», ему так и не смогли подобрать надежного и сильного партнера. Пожалуй, таким можно было считать только Мэтта Нисканена, который в 2020 завершил карьеру. Партнеры у Ивана постоянно меняются, и никто кроме Мэтта не может сделать россиянина сильнее, помочь ему раскрыть свой потенциал.
Без опытного защитника рядом прогресс Проворова застопорился. Хоккеист нуждался в поддержке, а получил только упреки в свой адрес. Недовольство росло с обеих сторон. И вот теперь они близки к расставанию. Российский игрок по-прежнему ценный актив. Предложения об его обмене клуб будет сейчас рассматривать охотнее, чем раньше. Возможно, до дедлайна все и решится. Иван все еще хороший защитник. Просто остался на уровне того, каким был в 21-22 года. Если бы он был плох, то точно бы не играл у сурового и принципиального Джона Тортореллы.
Издание The Score уже прикинуло, в какие команды может перейти россиянин. Называют «Лос-Анджелес», «Эдмонтон», «Детройт», «Оттава» и «Баффало». Так как зарплата у Проворова не самая маленькая, круг претендентов будет не очень большим. Хочется верить, что в новой команде Иван перезапустит свою карьеру и выйдет на новый уровень. Уже пора это делать.