Одним из главных героев предсезонки в НХЛ весьма неожиданно стал Кирилл Марченко. Он уехал в Северную Америку после не самого удачного сезона. Несмотря на то, что тренеры сборной России вызывали форварда на домашний этап Евротура, да и участие в Олимпийских играх было вполне реальным, в клубе Марченко не жаловали. Весной он принимал участие в плей-офф, но не КХЛ, а ВХЛ. Всего за фарм-клуб петербуржцев Кирилл провел 14 матчей. А теперь делает все, чтобы не играть за фарм-клуб «Коламбуса».
Когда Марченко ехал в «Коламбус», это воспринималось с определенным скепсисом. И дело не только в не самом удачном сезоне за СКА. «Блю Джекетс» хоть и является командой, находящейся в процессе перестройки, обладает талантами не меньшего калибра, чем Марченко. Например, Егор Чинахов. Но и он, выбранный «жакетами» в первом раунде драфта, с большим скрипом адаптировался к новой для себя лиги. Тогда как Кирилла еще в 2018 году «Коламбус» драфтовал во втором раунде.
Собственно, Марченко рассматривался как непосредственный конкурент Чинахову. Они формально и играют на одном фланге — правом. Мест в основе не так уж много, большинство из них занимают хоккеисты с односторонними контрактами. Однако в первом контрольном матче тренеры определили двух россиян в одно звено. Выйдя в третьей тройке с центром Дель Беллуза, наши парни неплохо себя проявили, принимали участие в розыгрыше большинства, а Марченко даже отметился голевой передачей. Он отдал голевой пас на защитника Бланкенбурга.
Марченко в первом матче за «Коламбус» мог и забивать, всего он нанес два броска по воротам «Питтсбурга», но как и Чинахов завершил встречу с «-1» по показателю полезности. Егору это стоило места в составе на игру с «Баффало». Тогда как Марченко не просто вышел, но и забил! Причем сделал это хлестким кистевым броском в стиле Чинахова. Кириллу дали всего 42 секунды в большинстве, но он этим шансом воспользовался и реализовал численное преимущество.
Всего же Марченко набирает очки уже в пяти играх за «Коламбус»! Правда, речь не только о контрольных играх, но и о турнире новичков. Там он выходил в первом звене и, будучи старше большинства партнеров и соперников, чувствовал себя совершенно уверенно. Игры против «Питтсбурга» и «Баффало» его команда также проводила в не самом оптимальном составе, но это уже какие-то похожие очертания на то, что будет в сезоне. И несмотря на то, что выше третьего звена Марченко не поднимался, 14-16 минут и время в большинстве — это хороший знак. А то, что за это время Кирилл еще и очки стабильно набирать успевает, знак просто отличный.
Одной лишь качественной предсезонки чтобы закрепиться в НХЛ, конечно, мало. Чтобы быть там успешным — тем более. Но, кажется, это уже тенденция, что игроки, не особо востребованные в СКА, наводят шороху в Америке. Началось все с Василия Подколзина — бывшего напарника Марченко по звену. Теперь сам Кирилл, а также вратарь Ярослав Аскаров, почти не игравший в прошлом сезоне за «армейцев», штурмуют лучшую лигу мира. Значит ли это, что в Питере их не разглядели? Или что в клубах НХЛ лучше развивают игроков? На самом деле, все куда проще: в Северной столице списывают тех, кто уже спит и видит себя в Америке и отказывается подписывать новый контракт со СКА. Осталось только Ивану Морозову начать зажигать за «Вегас» и теорема будет доказана.