Александр Овечкин — один из величайших игроков в истории НХЛ, которому принадлежит множество рекордов. Но есть одна вещь, которую дерзкий и уверенный в себе снайпер считает абсолютно невозможной.
В нынешний четверг, во время первого дня тренировочного лагеря «Кэпиталз», Овечкина спросили, каково это — обойти Горди Хоу, занимающего второе место в списке лучших голеадоров НХЛ. Спросили это так, словно Овечкин уже превзошел Хоу, хотя до него россиянину остается дистанция в 21 шайбу. По-видимому, напуганный тем, что ему будут задавать этот вопрос тысячу раз в течение следующих пары месяцев, капитан «Вашингтона» отметил, что обгон Хоу вряд ли произойдет быстро и не стоит на этом зацикливаться.
«Обогнать Хоу? Подождем», — сказал Овечкин. «Я не могу забить 21 гол за одну игру. Я просто этого не могу».
Конечно, 21 шайба за игру — это невозможно, но быстрой погони за Мистером Хоккей действительно не получится. Об этом говорит статистика Овечкина, который, хотя и делит шестое место в истории по количеству хет-триков (28), но не является рекордсменом «Вашингтона» по количеству голов в одном матче. Словак Петер Бондра и швед Бенгт-Аке Густафссон — единственные хоккеисты «Кэпиталз», которые забрасывали по пять шайб за игру. Рекорд Овечкина — четыре шайбы, это удавалось россиянину четыре раза.
«Нельзя жить сплошными ожиданиями и далеко загадывать. Сегодня мы завершили тесты по катанию. Завтра будет тяжелая тренировка. Мы начинаем оттуда», — осадил журналистов Александр.
В начале регулярного чемпионата у Овечкина на счету 780 голов и он отстает от лидера Уэйна Гретцки на 114 шайб. Если Овечкин сможет забивать в среднем по 38 голов за одну регулярку, то он догонит Великого к концу сезона–2024/2025, когда у него останется в запасе еще один год контракта.
В целом же, у Овечкина вполне боевое настроение перед пахотой в тренировочном лагере.
— В составе произошли довольно существенные изменения. В первую очередь это коснулось голкиперов. Как вы оцениваете шансы этой команды в этом году?
— Каждый год приходят какие-то новые ребята и меняют картину. Это хоккейный бизнес. Вы заводите дружбу, и тяжело видеть, как уходят ваши друзья и хорошие игроки. Но мы, хоккеисты, это не в нашей власти. Мы желаем всем удачи, и я с нетерпением жду этого сезона.
— Как вы собираетесь справляться с отсутствием Никласа Бэкстрема и Тома Уилсона?
— Они для нас ключевые игроки. Мы будем усердно работать, чтобы компенсировать их отсутствие.
— Как присутствие Дарси Кемпера меняет ситуацию, что вы думаете о его игре?
— Мы мало играли против него. Но он действующий обладатель Кубка Стэнли. Когда у вас есть надежный вратарь, это дает вам больше шансов на победу.
— Как прошло ваше межсезонье?
— Межсезонье было хорошим. Провел время с семьей, играл в футбол, забил гол, «убил» парня! Это было весело. Это было прекрасное время, но пролетело быстро. Я рад вернуться и не могу дождаться, чтобы начать играть.
— У вас был очень хороший прошлый сезон. Собираетесь ли вы попытаться превзойти его?
— Я в том возрасте, когда личные цели — это хорошо, но не являются главным. Я понимаю, что с каждым годом двигаюсь к завершению карьеры. Я хочу побеждать, выходить в плей-офф и бороться за Кубок Стэнли.
— Что вы думаете о политической ситуации в России? Давит ли она на вас?
— Если честно, вроде слышал об этом. У меня будет больше информации позже из-за разницы во времени. Посмотрим, что произойдет.
— Вы готовы взять на себя роль наставника для некоторых молодых игроков?
— Пока нет. У меня еще есть пара лет контракта. Я хочу закончить свою карьеру на хорошей ноте. Осталось еще четыре года, верно? Это долгое время. Вы никогда не знаете, что произойдет.
— Успех в плей–офф необходим как можно скорее?
— Самое главное, чтобы все были здоровы. Тогда мы должны выйти в плей-офф. Первые 20 матчей сезона очень важны. Если по ходу регулярного чемпионата будут взлеты и падения, то очень помогут те очки, которые были набраны в начале. Вы могли видеть, что в прошлом году командам не хватало одного очка, двух очков. Никто не хочет играть шесть месяцев, а потом отправляться в отпуск.
— Что вы думаете об Иване Мирошниченко, выбранном «Кэпиталз» в первом раунде драфта-2022?
— Отличный выбор. Он один из молодых игроков, который может быть суперзвездой и хорошим игроком. Я еще не говорил с ним, но я могу сделать это в любое время. Я желаю ему удачи и надеюсь, что он будет здесь в следующем году.