Первая ассоциация, которая возникает у любого болельщика при упоминании имени Павла Буре — это его феноменальная скорость. Разумеется, Русская Ракета имел огромное количество других сильных качеств: прекрасная техника владения клюшкой, роскошное катание, безупречное понимание игры и умение забрасывать шайбы. Однако на протяжении всей карьеры воспитанник ЦСКА приводил в восторг любителей хоккея именно своей скоростью. Буре натурально летал по площадке и даже не замечал защитников, которым оставалось либо нарушать правила на русском форварде, либо наблюдать как он с издевательской легкостью обходит их.
Трудно поспорить с тем, что без природных данных и врожденного таланта развить такие скоростные качества практически невозможно. Но без постоянной работы над собой любой талант со временем превратится в пыль, а добиться успеха в НХЛ за счет одних лишь природных даров — затея, обреченная на провал.
Легенда «Ванкувера» был не только великим игроком, но и непревзойденным атлетом. С самого детства он работал над собой больше остальных и предъявлял к себе максимальные требования. В детской команде ЦСКА с Буре работал тренер Александр Бирюков, который уделял очень серьезное внимание катанию. Однажды он сказал еще юному Павлу, что с возрастом тот без проблем попадет в сборную и будет играть в главной команде армейцев. Но чтобы стать лучшим в мире, необходимо было работать еще больше. Тогда Буре изъявил желание заниматься дополнительно, поэтому перед и после каждой тренировки они улучшали катание юного таланта и доводили его до идеала.
«Если человек чем-то занимается и хочет добиться результатов, то должен полностью этому отдаваться. Много трудись — а дальше уже все будет зависеть от того, дано ли тебе это. И так во всем, будь ты спортсмен, музыкант, актер или журналист. Мне с детства объяснили, что надо много работать, и дед с отцом пришли к успехам именно так. У меня были хорошие тренеры, лучшая школа в СССР, самая знаменитая и престижная — ЦСКА. И нам там внушали: если вы хотите быть в ЦСКА, то должны делать больше, чем сверхлюди. Поэтому если тебе сказали сделать десять приседаний — всегда делай одиннадцать, и будешь сильнее. И так во всем», — говорил Павел.
Об изнурительных и местами даже жестоких тренировках хоккеистов в СССР до сих пор ходят легенды. Но Буре даже такой нагрузки оказывалось недостаточно, поэтому он всегда работал дополнительно. Работоспособности и целеустремленности прославленного форварда удивлялся даже его отец Владимир Буре, который был известным тренером по физической подготовке и не понаслышке знал о том, какие сумасшедшие нагрузки переносят хоккеисты.
«Самый могучий организм, который я встречал? Мой старший сын. Зверюга! Тренировался, превозмогая боль, усталость. Ни разу не пожаловался. Бег, штанга, подтягивания — везде у Паши были высокие результаты», — рассказывал Владимир.
Буре так часто тренировался дополнительно, что иногда это даже приходилось скрывать от тренеров. Во времена игры за ЦСКА «обман» Павла вскрылся: в октябре 1990 года на утреннем построении перед матчем с московским «Динамо» будущей звезды НХЛ не оказалось в строю. Как выяснилось позже, 10-й номер страдал от болей в голеностопе. Когда тренеры спросили о природе этой травмы, то Буре признался, что по вечерам он тайком ото всех бегал по лесу. И во время одного из дополнительных занятий один из самых быстрых хоккеистов планеты оступился на сучке и вывихнул голеностоп. Виктор Тихонов был крайне недоволен произошедшим, но наказывать хоккеиста не стал.
«Просто у нас обычно не было тренировок по вечерам за день до матча. А я считал, что если позанимаюсь спортом, то буду чувствовать себя лучше. Делал так всю карьеру, в том числе и в НХЛ, где мог, правда, не побегать, а пойти покрутить велосипед. В тот раз действительно подвернул ногу, она опухла», — вспоминал тот случай Павел.
Несмотря на неприятное повреждение, Буре все-таки вышел на матч — доктор обколол больное место обезболивающим. А уже через год о таланте и работоспособности форварда узнал весь мир.