Сборную СССР называли «Красной Машиной», но ее члены имели вполне человеческий облик и изредка попадали в нелепые ситуации, как и все остальные люди. Одна из таких историй произошла с руководящим составом советской команды на чемпионате мира-1982, который проходил в Финляндии. Проводником действующих обладателей золотых медалей мирового первенства на том турнире стал известный в Суоми журналист и в то время руководитель хельсинкского офиса советского агентства печати «Новости» (АПН) Леонид Лааксо. Именно на его плечах лежала задача по организации досуга одной из сильнейших команд мира. И со своими обязанностями Леонид справлялся блестяще: в один из вечеров, когда все игроки уже отправились спать, он подготовил для высшего руководства сборной СССР приятный сюрприз.
«Я забронировал сауну в отеле. Русские же любят баню, как и финны. Попариться пришли спортивный директор сборной, врач, администратор и другие важные люди. Присоединился и известный советский арбитр Анатолий Сеглин. И, конечно же, сам Виктор Тихонов», — позднее рассказывал Лааксо.
Стоит отметить, что национальную сборную разместили в отеле Hesperia высшей категории, поэтому и сауна там была соответствующего уровня. К бассейну и приятной парилке также полагались вкусные закуски в виде сосисок, картофельного салата и горячительных напитков. Одним словом, руководящий штаб сборной СССР отдыхал на славу. Леонид Лааксо решил не нарушать спокойствие гостей и сидел в раздевалке в гордом одиночестве, потягивая сигарету. Но тут буквально из ниоткуда появилась женщина, на которой отсутствовала любая форма одежды. Голая незнакомка шокировала Лааксо, который подумал, что она ошиблась дверью и на самом деле хотела попасть в соседнюю сауну. Тем не менее, Леонид решил не выгонять девушку, а представить ее советской делегации.
«Я открыл дверь в парилку и сказал: «Разрешите представить». Гул разговоров на несколько секунд затих, мужчины замерли. Привыкшие к пуританской советской культуре профи из «Красной машины» не могли поверить своим глазам. Заслуженный корреспондент АПН представляет им голую женщину», — вспоминал впечатления Тихонова и компании Лааксо.
Несмотря на очевидный шок от неожиданного появления голой незнакомки, представители сборной СССР быстро пришли в себя и даже начали шутить. А арбитр Сеглин предложил выпить за приход столь необычного гостя.
Вечер протекал вполне неплохо: гостье дали полотенце, чтобы она чувствовала себя более комфортно. Но несмотря на то, что девушка без труда влилась в мужскую компанию, через некоторое время Леонид решил все-таки обратиться к персоналу отеля, чтобы таинственную незнакомку отвели в ту сауну, в которую она направлялась изначально.
Даже после ухода девушки все собравшиеся только и делали, что обсуждали произошедшее. Однако один из присутствовавших не воспринимал появление голой женщины как что-то смешное и забавное — им был главный тренер сборной СССР Виктор Тихонов.
«Однако один из нас совсем не радовался. Это был тренер Тихонов. Он действительно заволновался. Виктор понизил голос и прошептал мне, что сейчас не до шуток. Это может быть американская провокация. Кто знает — а вдруг завтра в газетах появится скандальный снимок с «Красной машиной» и голой женщиной!», — переживал коуч.
Переживания Тихонова были вполне объяснимы: если приход обнаженной девушки действительно был провокацией, то вскоре об этом инциденте должен был узнать весь хоккейный мир. Высшее руководство СССР это определенно бы не обрадовало. Но все обошлось: о той ситуации знал лишь узкий круг людей, а Лааксо пролил свет на эту историю спустя несколько десятилетий.
Примечательно, что тот турнир советская сборная с легкостью выиграла — команда Виктора Тихонова одержала 9 побед и лишь в одном матче сыграла вничью, в четвертый раз кряду став чемпионами мира.