Команда Овечкина отказалась от русского вратаря. Самсонову давали много шансов, но он все запорол
11 июля — последний день, когда клубы могут делать квалификационные предложения своим игрокам, у которых закончился контракт и которые находятся в статусе ограниченно-свободных агентов. Если клуб не делает предложения, то хоккеист 13 июля выходит на рынок свободных агентов и может подписываться с любой командой. В списке тех, от кого решили отказаться, два россиянина. «Виннипег» не стал делать предложения Евгению Свечникову, а «Вашингтон» — Илье Самсонову. И решение команды Александра Овечкина по-настоящему поразило.
25-летний голкипер, выбранный в 2015 году в первом раунде, покинет столицу США. Это удивительно, так как сейчас в основном составе «Кэпитал» 0 вратарей. На днях клуб расстался с еще одним голкипером — Витека Ванечека обменяли в «Нью-Джерси» на два драфт-пика, отдав один свой. После этого казалось, что Самсонову ничего не угрожает: будут искать первого номера, а Илья останется вторым.
Но инсайдер Эллиотт Фридман, писавший еще в начале июля, о том, что «Вашингтон» хочет полностью сменить вратарскую бригаду, оказался прав. Говорят, что решение не давать квалификацию Самсонову, связано с финансами. Согласно порталу Evolving Hockey, Илья, у которого закончилось однолетнее соглашение на $2 млн, претендовал бы на контракт в два года с зарплатой в $3-3,5 млн. Примерно такая должна была быть квалификация, плюс у игрока была бы возможность подать в арбитраж. «Кэпиталз» посмотрели на контракт, который получил 26-летний Александр Георгиев (трехлетний с кэпхитом $3,4 млн). И поняли, что оставлять россиянина на такие деньги не будут.
Российский вратарь сам виноват в происходящем, он упустил огромное количество шансов, которые ему давали в клубе. Изменения в его статистике от сезона к сезону очень показательны:
2019/20: 2,55 КН, 91,3% ОБ;
2020/21: 2,69 КН, 90,2% ОБ;
2021/22: 3,02 КН, 89,6% ОБ.
За три года в «Вашингтоне» (четыре в системе) он так и не смог стать первым номером. Выдавал удачные отрезки, но на длительный срок его не хватало. Частенько получалось так, что Илья нащупывал свою игру, выдавал несколько подряд крутых выступлений, а потом опять шли неудачи. Были у него проблемы и за пределами льда. Самсонов пытался скрыть от клуба травму, которую получил в отпуске в России, упав с квадроцикла. В итоге все всплыло наружу, руководство было недовольно поступком игрока (что он скрыл повреждение), и его не взяли в «пузырь» на плей-офф. В следующем сезоне вместе с Евгением Кузнецовым, Дмитрием Орловым и Александром Овечкиным он нарушил коронавирусные правила НХЛ и оказался в изоляции (в ковид-протоколе он был дважды).
В «Кэпиталз» устали ждать прогресса от молодого вратаря и посчитали, что проще перевернуть страницу. Теоретически Илья мог бы снизить финансовые запросы, однако в клубе посчитали, что это маловероятно. В случае чего закон был бы на стороне хоккеиста. В системе у «Вашингтона» остался Зак Фукале, игравший в АХЛ большую часть сезона, в НХЛ только 4 игры. У Финикса Копли закончился контракт, и в клубе думают, предлагать ли ему новый. Поговаривают, что генменеджер Брайан Маклеллан хочет подписать новоиспеченного обладателя Кубка Стэнли Дарси Кемпера. Свободным агентом может стать вратарь «Торонто» Джек Кэмбелл, его в столице США тоже будут рассматривать. Все это, конечно, не уровень Василевского или Шестеркина, но лучше на рынке не найти.
Но если понятно, что «Вашингтон» вратаря найдет, то успешен ли будет поиск новой команды у Самсонова — еще вопрос. Отправлять в КХЛ его, наверное, рано, но снизить финансовые требования хоккеисту придется. Вряд ли найдется клуб, готовый дать ему $3 млн. 1-2 млн — вполне возможно. Коллеги предположили, что кандидатом на Илью может стать «Торонто», у которого нет денег и нет второго вратаря в пару к Мюррэю (Келлгрен из АХЛ явно слабее Самсонова).
Оказаться в 25 лет на рынке свободных агентов — не есть хорошо. Особенно, если ты уходишь из успешной команды, которая стабильно играет в плей-офф. Крест на карьере Самсонова делать рано, но выводы игроку — определенно. Еще несколько неудачных сезонов и можно будет говорить об игроке, не реализовавшем свой талант.