Чемпионат мира, проходящий в эти дни в Финляндии, без сборной России. Говорят, что не будет ее и на ЧМ-2023. В ее отсутствие болельщики следят за командой Казахстана, она поедет и на следующий турнир. В последнем матче группового этапа казахи спаслись от вылета в низший дивизион. Однако вряд ли на их родине стоит гордиться таким результатом.
Сборная Казахстана долгое время болталась между высшим и первым дивизионом. И вот уже два года подряд удерживает место в элите. Правда, что на прошлом ЧМ, что сейчас, является аутсайдером и борется за предпоследние место в группе, позволяющее сохранить прописку на будущее. Год назад в Латвии казахи выиграли два матча, в этот раз смогли только один. Были проиграны первые шесть встреч и только в предпоследний день группового этапа была обыграна Италия (6:3), которая также не так давно попала на мировое первенство лучших команд.
По основным статистическим показателем команда Юрия Михайлиса не худшая в Финляндии. На последнем, 16-м месте, только по меньшинству (ужасные 52%) и посещаемости (2595). Разница заброшенных и пропущенных шайб за 7 матчей — 19-31. Четыре из шести матча казахи проиграли в один гол, что для кого-то является утешением. Оправданием не лучшей игры служит и то, что команда осталась без вратарей на турнир. Финн Йони Ортио, получивший спортивное гражданства Казахстана, отказался от участия в ЧМ. Никита Бояркин, здорово выступивший в 2021 году, не смог поехать из-за травмы. Швед Хенрик Карлссон давно забыл, что у него есть еще один паспорт. Михайлису пришлось делать ставку на Андрея Шутова (один матч в сезоне в КХЛ).
Однако стоит учесть, что нынешний чемпионат мира должен был иметь другой состав участников. Россию и Белоруссию заменили Франция и Австрия, которые изначально не входили в числе команд элиты. И очевидно, что Россия была бы одним из фаворитов группы A, а не боролась бы за выживание как французы. Но и они превзошли казахов. По первым матчам в Хельсинки было видно, что у команды Михайлиса есть большие проблемы с «физикой», это было заметно и в товарищеских матчах с Латвией, которые были проиграны с одну калитку. По ходу турнира казахи прибавляли, но для побед этого было недостаточно — немцы, канадцы, швейцарцы и словаки были сильнее. При этом нельзя сказать, что состав у Казахстана был слабый. В атаке были Акользин, Михайлис, Панюков, Волк, Старченко, которые в КХЛ играют на заметных ролях. В защите тоже сплошь игроки, регулярно выступающие в плей-офф. Сведберг и Диц. Однако никто, за исключением Орехова (сразу после матча с Италией стало известно о его переходе из «Барыса» в «Металлург»), не смог проявить себя на 100%. 22-летний защитник стал лучшим бомбардиром команды, набрав 7 (3+4) очков. За весь сезон КХЛ он набрал столько же. Диц как всегда много «привозил». Михайлис, собравшийся в НХЛ, забил два гола (набрал 6 очков). У Акользина больше всех штрафных минут в команде (11) и 3 очка. Панюков играл не очень много, Волк много ошибался.
«Сейчас уровень чемпионата даже выше, чем на Олимпиаде, так что, я говорю, нам надо поиграть три, пять, семь лет в элитном дивизионе, чтобы ставить задачу попадать в плей-офф. Посмотрите, за последние… Когда мы два раза играли в элите? Лет 17-18 назад? Надо реально смотреть на вещи», — подвел итоги турнира капитана сборной Роман Старченко.
Сборная Казахстана действительно выступила не так плохо, как еще пять-шесть лет назад. Однако и никакого прогресса не показала, скорее даже продемонстрировала регресс. Взять тех же итальянцев, в матче с которыми удалось добыть путевку на следущий чемпионат. Их состав по именам куда слабее: большинство игроков из австрийской лиги, нет ни одного человека из сильного европейского чемпионата. У Франции, которая обошла Казахстан, тоже немного крутых хоккеистов. Выделяется только Александр Тексье из «Коламбуса», остальные из средних лиг Европы. У казахов команда была составлена из игроков КХЛ — сильнейшей лиги Европы.
В Казахстане пытаются решить свои хоккейные проблемы с помощью базового клуба сборной в КХЛ и натурализации. Но ни один из методов нормально не работает. Тема базового клуба не принесла результата даже сборной России, выбор игроков в которую куда выше. Натурализация провалилась и в Белоруссии, и Казахстане. Иностранцы не слишком горят желанием выкладываться за сборную не своей страны, а молодые рядом с ними не растут. Последнее может произойти только при высокой конкуренции. Учитывая, что все больше казахских игроков находят работу в разных сильных клубов КХЛ, прогресс не должен заставить себя ждать. Главное, чтобы это понимали в федерации. Уйти от базового клуба, совмещения постов тренера (Михайлис в роли главного тренера сборной совершенно не убедил) и прекратить раздавать паспорта иностранцам — первые шаги, которые стоит сейчас сделать.
