Февральский обмен Ильи Любушкина в «Торонто» выглядел абсолютно логично для канадского клуба — оборонительной линии «Мэйпл Лифс» явно не хватало жесткости, с которой у российского защитника все в порядке. В этом можно легко убедиться, прямо сейчас заглянув в рейтинг самых хитующих игроков «Листьев» — Любушкин лидирует в нем с большущим отрывом.
В ночь с воскресенья на понедельник по московскому времени Илья в очередной раз показал свои мускулы. В игре против «Айлендерс» россиянин совершил всего два силовых приема, но один эпизод с его участием получился очень запоминающимся и обсуждаемым. В концовке второго периода форвард «Нью-Йорка» Кайл Палмиери получил шайбу на синей линии зоны «Торонто», в этот момент его и приметил в качестве потенциальной жертвы оборонец, которого еще в «Аризоне» прозвали Русским Медведем.
Любушкин как следует разогнался и размазал американца по борту. БУМ!
С разлетевшегося по сети ракурса кажется, что Илья нарушил правила, а потому двухминутный штраф от арбитров за удар локтем по началу выглядел достаточно закономерно. Но верхний план эпизода заставляет усомниться в том, что российский защитник совершил хоть что-то противоправное.
Стоит добавить, что после хита Любушкина на льду случилась небольшая заварушка, 46-й номер «Мэйпл Лифс» смело отбивался от нескольких соперников, но ни к нему, ни к игрокам «Островитян» судьи дополнительных санкций не применили.
Фанаты «Торонто» оказались возмущены решением рефери удалить Любушкина. Они не понимают, за что оборонца отправили в штрафной бокс.
Предлагают судьям пройти курс анатомии, чтобы выяснить, где находится локоть.
И вообще называют судей клоунами.
Впрочем, ни штраф Любушкина, ни отсутствие получившего небольшое повреждение Остона Мэттьюса не помешали «Мэйпл Лифс» одержать победу со счетом 4:2 и лишить «Айлендерс» шансов на плей-офф. Смогут ли сами «Листья» и их жесткий русский защитник зажечь в розыгрыше Кубка Стэнли?