Остон Мэттьюс продолжает улетать в снайперский космос. Голевой дубль форварда «Торонто» в матче с «Далласом» позволил американцу добраться до отметки в 56 голов за сезон и отпраздновать сразу несколько важных статистических вех. Главная из них еще не случилась, но обязательно произойдет: Мэттьюс скоро доберется до отметки в 60 шайб за регулярный чемпионат и войдет в «клуб Овечкина».
Почему именно «клуб Овечкина»? Все очень просто. С момента появления в НХЛ приза лучшему снайперу сезона «Морис Ришар Трофи» Александр Овечкин был первым, кто смог выиграть этот трофей и добраться до отметки в 60 голов — это было в сезоне-2007/2008, когда Ови остановился на красивой цифре 65. Четыре года спустя «шестидесятник» выбил Стивен Стэмкос из Тампы, забросив ровно 60 шайб и тоже взяв «Ришара». А кроме этих двух подобные цифры не покорялись никому, хотя, например, Павел Буре 21 год назад остановился в шаге, забив 59 голов, выступая за «Флориду».
В клубную историю «Торонто» Мэттьюс уже вошел, а для команды с вековой историей это много значит. Он превзошел рекорд Рика Вейва, установленный 40 лет назад (54 голов за один сезон в «Мэйпл Лифс») и заслужил похвалу одноклубников и тренерского штаба.
«Это был вечер Остона. Он заслуженно, что он закончил матч с таким достижением», — сказал главный тренер «Торонто» Шелдон Киф. «В это лиге очень сложно забивать. А Остон делает это помногу и постоянно», — добавил Митч Марнер.
56 голов — это, помимо всего прочего, и рекорд для американских игроков. Мэттьюс превзошел Кевина Стивенса и Джимми Карсона, у которых было по 55 шайб, а в довесок к этому Остон обогнал легенду Пэта Лафонтена по количеству матчей с несколькими голами (52).
«Рекордный гол? Я только и увидел, как шайба вошла в ворота, и, честно говоря, был очень взволнован. На самом деле в этом не было ничего особенного. Джиордано сделал очень хороший пас, он отправил шайбу прямо мне на крюк, так что я просто попытался бросить», — сказал Мэттьюс.
Утром в тот важный день Мэттьюс вспомнил снайперов, которыми он восхищался в детстве. Феномен из Скоттсдейла прошел через этапы становления, когда он подражал кумирам во всем: мотал клюшку как они, и выполнял те же суеверия и смотрел яркие моменты в интернете. Это были иконы хоккея: Овечкин, Малкин, Кросби, Кейн и Дацюк.
Теперь же Мэттьюс — сам образец для любого начинающего снайпера. Он тот, за кем молодые очень пристально следят.
«Это очень круто, — размышлял Мэттьюс. — Иногда дела идут полным ходом, так что об этом забавно думать. Это те редкие ночи, когда время останавливается достаточно долго, чтобы вы могли украдкой оглянуться назад и украдкой посмотреть вперед, впитывая настоящее. Но, конечно, я воспринимаю это только как базовый лагерь перед вершиной. Мы работаем над целью, которая неизмеримо выше. Это хорошая ступенька, но впереди предстоит еще много работы».
Лучшие снайперы сезона-2021/2022:
1. Остон Мэттьюс («Торонто») — 56 шайб,
2. Леон Драйзайтль («Эдмонтон») — 50,
3. Крис Крайдер («Рейнджерс») — 47,
4. Александр Овечкин («Вашингтон») — 43,
5. Коннор Макдэвид («Эдмонтон») — 42,
6. Кайл Коннор («Виннипег») — 41,
7. Кирилл Капризов («Миннесота») — 40.
«Знаете, я помню, что когда рос, другой игрок «Торонто» забивал 50 голов за сезон — это был Дейв Андрейчук. Но он играл совсем в другой манере, он сделал своим амплуа голы с пятачка. И я уверен, что масса детей сейчас будет помнить Мэттьюса и его достижение», — отметил ветеран Марк Джиордано.