В четвертьфинале Олимпийских игр — 2022 сборная России встретится с победителем пары Дания — Латвия. Оба соперника выглядят проходимыми, а вот 12 лет назад нашей национальной команде повезло гораздо меньше. На Олимпиаде в Ванкувере россияне в первом же раунде плей-офф попали на сборную Канады. Тот матч обернулся для команды Вячеслава Быкова и Игоря Захаркина настоящим кошмаром.
Огромные надежды — примерно так можно было охарактеризовать настроение российских хоккейных болельщиков перед стартом Олимпиады-2010. К тому моменту сборная Быкова и Захаркина выиграла два чемпионата мира подряд — сначала случился сумасшедший камбэк в финале первенства планеты в Квебеке, а затем наши повторили этот успех в Берне. Важно подчеркнуть, что в обоих матчах за золото россияне обыгрывали родоначальников хоккея. Логично, что перед Ванкувером от сборной России ждали только золота.
Зашкаливающему позитиву способствовал и состав, который оказался в распоряжении тренерского штаба перед Играми в Канаде. Дацюк, Овечкин, Малкин, Федоров, Набоков, Гончар, Марков, Ковальчук — самая настоящая дрим-тим. Золотым ожиданиям не помешали ни не менее звездный состав канадцев, ни поражение от словаков во втором матче группового этапа Тем более, уже в следующем матче наши хоккеисты красиво победили Чехию, а в эпицентре матча оказался шикарный хит Овечкина против Ягра.
Уверенности добавляла и риторика тренерского штаба российской команды — перед четвертьфинальной встречей с канадцами тренер национальной команды Игорь Захаркин высокомерно назвал систему игры будущего соперника «простой и предсказуемой». За что сборная впоследствии и поплатилась.
Хотя перспективы Овечкина и компании казались безоблачными. Да, в составе родоначальников хоккея тоже хватало звезд и ярких имен — Сидни Кросби, Джонатан Тэйвз, Патрис Бержерон, Дрю Даути, Ши Уэбер, Крис Пронгер, Джером Игинла. Перечислять можно бесконечно. Но непобедимыми канадцы точно не выглядели: разве кто-то мог подумать, что после поражения от сборной США и тяжелейшей победы над Швейцарией на групповом этапе парни Майка Бэбкока сумеют не оставить ни единого шанса сборной России? Даже самые пессимистично настроенные болельщики нашей команды не могли себе представить подобный сценарий. Но он воплотился в жизнь.
Канадцы с первой же секунды принялись доминировать на площадке. И вполне закономерно счет был открыт уже на второй минуте встречи — Райан Гецлаф без труда избавился от опеки Виктора Козлова и вколотил шайбу в сетку.
«Мы вышли не готовыми играть. Канадцы были заряженные, играли лучше, чем мы. Мы сделали слишком много ошибок, теряли шайбу в средней зоне. Проиграли всю борьбу: у бортов, на пятаке. Поэтому и оказались там, где мы сейчас есть. Канадцы выскочили на лед, словно гориллы из клетки. Я видел команду, которая хочет победить и играет в умный хоккей, а другая команда играла без страсти и ничего интересного не показывала. Не знаю, почему. Каждый должен задать этот вопрос самому себе», — говорил Илья Брызгалов после финального свистка.
Сборная Канады, как и говорил до этого ассистент Вячеслава Быкова Игорь Захаркин, не пыталась комбинировать или удивить соперника сверхъестественными тактическими построениями. Даже главные звезды сборной Канады с удовольствием приняли роль отбойного молотка и переработали соперника с большим запасом: уже к середине первого периода родоначальники хоккея вели со счетом 3:0 и демонстрировали такой хоккей, в котором у сборной России не было ни единого шанса на то, чтобы переломить ход событий.
«К сожалению, к матчу с канадцами мы оказались не готовы, прежде всего психологически. В том смысле, что мы были настолько уверены в себе, что просчитывали тактические варианты встречи, не учитывая психологической составляющей противоборства. Не осознавая, что такое сборная Канады в Канаде во время плей-офф Олимпиады, когда каждая игра может стать последней на турнире», — признавался Захаркин.
В противостоянии тренеров единоличную победу одержал Майк Бэбкок, полностью переигравший Вячеслава Быкова. Тренерский штаб сборной России не использовал наложение звеньев и просто прокручивал все тройки подряд, давая возможность канадцам выключать из игры наших лучших нападающих. Уэберу и Нидермайеру без труда удалось закрыть Овечкина, Малкина и Дацюка, а немногочисленный десант из КХЛ и вовсе не был виден на льду. Также оставляла вопросы поздняя замена голкипера: вина Набокова в большинстве пропущенных шайб была очевидна, и выход Брызгалова напрашивался еще в середине первого периода, когда счет стал 3:0. Но тренерский штаб сборной России заменил легенду «Сан-Хосе» тогда, когда шансов на камбэк уже не оставалось — счет к тому моменту был уже 1:6.
Рокировка голкиперов имела лишь кратковременный эффект. Через 40 секунд Максим Афиногенов забросил 2-ю шайбу сборной России и на секунду вернул надежду на спасение четвертьфинала.
Но через 5 минут Кори Перри забил последний гвоздь в крышку гроба, внутри которого находились перспективы сборной России на той Олимпиаде — 7:3 и позорный вылет нашей команды с турнира, который должен был стать для нее триумфальным.
«К сожалению, для нас Олимпиада закончилась. Хотел бы извиниться перед нашими болельщиками. Сегодня против нас играла очень сильная сборная Канады, и с первой минуты мы так и не смогли выбраться из-под пресса, который она на нас обрушила. Мы пробовали различные варианты, чтобы перестроить игру и перевести ее в зону соперника, но они были тщетными. Мы увидели очень интересный хоккей со стороны канадской команды, на который приятно было смотреть — чего, увы, не скажешь о нашей сборной. Тем не менее хочу сказать слова благодарности нашим ребятам. Они старались играть и выжали из себя максимум. Но, видимо, давление, которое мы ощущали, сковало нас», — резюмировал главный тренер национальной команды Вячеслав Быков.
Уже спустя многие годы игроки той сборной неоднократно признавались, что у тренерского штаба попросту отсутствовал анализ соперника.
«Мы не знали, как играть. Реально. Мы не смотрели видео, как играют Канада и другие команды. Нам говорили, что сегодня мы играем 1-3-1. А если другая команда играет так же? Почему мы должны играть так? Мы не знали, как играют другие люди. Мы знали свою тактику, без разницы, как играют соперники. Мы всегда играли одной тактикой», — рассказывал Александр Овечкин.
Для сборной России турнир в Ванкувере ознаменовался унизительным поражением в четвертьфинале, а для канадцев — шайбой Сидни Кросби в овертайме финала против команды США. Олимпиада 2010 года до сих пор считается одним из самых неудачных турниров в истории отечественного хоккея.