Смотреть на игру сборной России в матче со Швейцарией было непросто. Выбросы — по борту, много возни в углах, а моменты в основном возникали только от первого звена во главе с Шипачевым. Даже единственная шайба, побывавшая в воротах наших соперников, де-факто автогол. В общем, аплодировать полевым игрокам точно не за что. Может быть, дальше будет и лучше, но сейчас — тотальное уныние.
Но за этой не самой привлекательной вывеской можно не заметить 0 в графе «пропущенные шайбы». А ведь это не только следствие везения, не самого высокого уровня швейцарцев или действий нашей обороны. Прежде всего сухарь обеспечил вратарь. Имя ему Иван Федотов. Двухметровый страж ворот действовал в раме надежно и уверенно, лишних движений не совершал, но и выручал партнеров. Когда надо — даже разговаривал со штангами. И ведь помогало! Как минимум дважды каркас ворот Федотова принимал шайбу на себя, в том числе спас в самой концовке.
А ведь еще недавно вратарская линия сборной России выглядела как мина замедленного действия. Если вспоминать прошлую Олимпиаду, то триумвират Федотов-Самонов-Билялов и правда выглядит проигрышно по сравнению с Кошечкин — Сорокин — Шестеркин. Только представьте, четыре года назад за плечами ветерана сидели два будущих вратаря НХЛ, один из которых сейчас всерьез претендует на «Везину». Тогда как у нынешней бригады на троих всего один чемпионат мира в резюме. Да и на высоком уровне они начали играть не так давно.
Так кто же такой Федотов? Начнем с того, что он самый молодой среди наших вратарей. Да, всего на год, но все же. Три первых сезона после выпуска из ДЮСШ он провел в Нижнекамске. В основном Иван выступал в МХЛ, но в декабре 2014-го, то есть в год сочинской Олимпиады, он дебютировал за основную команду. «Нефтехимик» крупно проигрывал в Новосибирске и выпустил на заключительный период парня, которому совсем недавно исполнилось 18 лет. Федотов пропустил две шайбы с 10 бросков, и на какое-то время о нем забыли.
Следующая остановка — Уфа. На новом месте Федотов также провел три года. Там он не только начал регулярно играть в ВХЛ, демонстрируя неплохие цифры за «Торос», но и получил новый шанс сыграть в КХЛ. Правда, вылезти из-за спин конкурентов и стать хотя бы вторым номером «Салавата Юлаева» было практически нереально. И если с тандемом Скривенс-Кареев он еще мог как-то бороться, то пришествие в клуб Юхи Метсолы окончательно закрыло ему дорогу в основу. А там еще и Даниил Тарасов подрос, ныне выступающий в НХЛ за «Коламбус».
Федотов с ранних лет выделялся габаритами, но внимания тренеров сборной не привлекал. Ни на юниорские, ни на молодежные чемпионаты он не ездил. Впервые майку национальной команды надел только в сезоне-2019/2020, когда попал в олимпийскую сборную в статусе игрока «Трактора». Как Иван попал в «Трактор» — это отдельная история. Он стал частью перехода в уфимский клуб Никиты Жульдикова — некогда перспективного защитника, но явно не стоящего цены, которую за него заплатили. А ведь помимо Федотова в Челябинск отправился Сергей Терещенко и права на Максима Летунова, которые «Трактор» впоследствии преобразил в Лукаша Седлака. Сегодня Жульдиков играет в чемпионате Украины за «Донбасс»…
Потенциал в еще молодом парне разглядел Роман Беляев, ныне работающий в «Спартаке». В январе 2019 года молодого функционера уволили из «Салавата Юлаева», а весной назначили спортивным директором «Трактора». За время работы Беляева в Челябинске было немало странных трансферов и отсутствовал результат, но за обмен Федотова, которого он знал по прошлому месту работы, в уральском клубе ему должны быть благодарны. В тот же самый сезон, неудачный для команды, но прорывной для перспективного голкипера, Федотов повстречался с одним из самых важных тренеров в своей карьере.
Ари Мойсанен — один из сильнейших специалистов в Европе по работе с вратарями. Российской публике он в основном знаком по третьему чемпионству «Ак Барса» и преображению Эмиля Гарипова. Но был в карьере Мойсанена небольшой период, когда он трудился в Челябинске. Тогда-то их и свела судьба с Федотовым. Интересно, что в жилах героя сегодняшнего матча течет в том числе и финская кровь. Он даже родился в городе Лаппеенранта, хотя при этом финского гражданства не имеет, считает себя русским и детство провел в Санкт-Петербурге. Но своим спокойствием напоминает как раз лучшие образцы финской вратарской школы.
На Олимпиаду Федотов поехал в качестве игрока ЦСКА, тем самым став преемником Сорокина. Но как он там оказался? Ивана связывал еще год контракта с «Трактором», однако челябинский клуб решил выгодно продать вратаря, который вместе с чехом Романом Виллом составлял, пожалуй, сильнейшую бригаду в КХЛ. Считается, что на такой шаг черно-белых подтолкнуло намерение Федотова уехать за океан, где он задрафтован «Филадельфией». Успешно проведенная Олимпиада может стать для него настоящей витриной, как Пхенчхан стал для Гаврикова, Зуба и Капризова. Но для начала нужно не дрогнуть перед более искушенными соперниками, чем парни из страны сыра, ножей и шоколада.