Болельщики сборной России не очень любят вспоминать Олимпиаду в Сочи, которая ассоциируется с огромным провалом российского хоккея и бесславным вылетом команды Зинэтулы Билялетдинова в четвертьфинале от сборной Финляндии. Однако наша сборная на том турнире запомнилась не только сенсационным поражением в первом матче плей-офф, но и яркой встречей с американцами на групповом этапе — основное время в том матче закончилось со счетом 2:2, а по буллитам победу звездно-полосатым принес гениальный Ти Джей Оши, который вчистую переиграл Сергея Бобровского и реализовал 4 штрафных броска из 6.
Интересно, что Оши нельзя было назвать главной звездой сборной США. Форвард «Сент-Луиса» в той встрече провел на льду чуть менее 10 минут, при этом в овертайме он и вовсе не выходил на площадку. А в атаке американцев были куда более именитые Патрик Кейн, Джо Павелски, Фил Кессел и Зак Паризе. Но это не помешало будущему одноклубнику Александра Овечкина стать настоящим героем и практически в одиночку добыть своей команде важнейшую победу.
Свою первую попытку Оши исполнил идеально, попав точно в «домик» Сергею Бобровскому.
И этот буллит Ти Джея мог ознаменовать для сборной США победу в матче, но свое слово сказал Илья Ковальчук, реализовавший свою попытку и продливший противостояние Бобровского и Оши. В следующем раунде этой битвы форвард американцев эстетски уложил голкипера сборной России на лед, но не попал по пустым воротам. Ковальчук, в свою очередь, также не сумел пробить Джонатана Куика.
Дэн Байлсма продолжил верить в форварда «Сент-Луиса», а Зинэтула Билялетдинов бросил в бой Павла Дацюка, оформившего в той игре дубль. Хоккейный волшебник свой буллит исполнил идеально и обрушил на Оши серьезную ответственность — промахиваться ему было нельзя. Американец чуть не потерял шайбу, но снова переиграл Бобровского броском «в домик».
Тут же ситуация повторилась — Ковальчук поставил команду США на грань поражения, спасать ее вышел 27-летний нападающий, который резко убрал шайбу вправо и стрельнул под перекладину — шайба с трудом, но заползла за линию.
В следующем заходе Дацюк и Оши слажали — первый попал в щитки вратарю звездно-полосатых Джонатану Куику, а второй не смог переиграть Бобровского, совершившего чудо-спасение клюшкой.
А потом все закончилось. Шикарная пауза в исполнении Ковальчука не помогла ему разобраться с будущим партнером по «Лос-Анджелесу» Куиком, Оши же решил ничего не выдумывать и в третий раз за серию перехитрил Бобровского броском между ног. 4 из 6 — фантастическая статистика американского короля буллитов!
После матча Оши признавался, что этот сумасшедший перформанс дался ему не так уж и просто:
«Перед победной попыткой меня стало подергивать, руки и ноги не слушались. Да, давление присутствует, но потом шайба бьет по твоей клюшке — и ты начинаешь катиться. Есть только ты и вратарь. Просто думал о том, чтобы забивать и забивать. Мне повезло переиграть Бобровского, а Куик сделал отличную работу».
В твиттере его поздравлял президент США Барак Обама.
А Зинэтула Билялетдинов утверждал, что его команда прогрессирует:
«На самом деле мне нравится, что команда прогрессирует. Многие из тех ошибок, которые наблюдались в поединке со Словенией, мы уже в матче с американцами убрали. Во многих компонентах выглядели лучше, увереннее, надежнее претендентов на золото Олимпиады».
В итоге и Россия, и США уехали из Сочи ни с чем, но имя Оши навсегда вошло в историю Олимпийских игр. Официальный твиттер Олимпиады в Токио подтверждает.