«Вашингтон Кэпиталз» завершил свою серию матчей в Калифорнии, обыграв всухую «Сан-Хосе Шаркс» (4:0). Победа эта, с одной стороны, была достаточно скромной, но, в то же время, все поклонники «Столичных» остались довольны: Александр Овечкин оформил голевой дубль, а голкипер Илья Самсонов второй матч подряд отыграл на ноль и стал обладателем клубного рекорда.
Самсонов сыграл насухо два выездных матча подряд. Сначала Илья не оставил шансов «Лос-Анджелесу» (34 сэйва), а в матче с «Шаркс» ему пришлось чуть полегче (22 отраженных броска).
«Такое впечатление, что кто-то повернул ручку под названием «Вратарская интрига» обратно, в зону «стоп». Скоро еще один матч, в Сиэтле, и будет очень интересно, как там будут выглядеть голкиперы «Столичных», — отметил автор блога Russian Machine Never Breaks Питер Хассетт.
Это замечание было полностью оправдано, поскольку не самая удачная игра Самсонова на старте нынешнего сезона дала дополнительные шансы его конкурентам. На Илью уже давно ставили, как на потенциального первого номера «Кэпов», и то время, которое россиянин провел за спиной Брэйдена Холтби, должно было дать голкиперу возможность набраться опыта и самому тащить на себе груз стартера. Вместо этого Самсонов продемонстрировал крайне нестабильную игру, дав множество возможностей для соперничества чеху Витеку Ванечеку. От крепкого попадания в запас Самсонова спасло только то, что Ванечек — такой же нестабильный вратарь, от которого не получается требовать хорошего уровня игра на протяжении долгого времени: один матч может выдать блестящий, а потом сникнуть.
- Самсонов в сезоне-2021/2022: 8 матчей, 6 побед, 2,11 гола за игру, 92,4% отраженных бросков.
- Самсонов в сезоне-2020/2021: 19 матчей, 13 побед, 2,69 гола за игру, 90,2% отраженных бросков.
22 отраженных выстрела в матче против «Сан-Хосе» принесли Илье интересный клубный рекорд. Два «сухаря» подряд в выездных матчах вратари «Вашингтона» не оформляли уже очень давно — предыдущий раз это случилось 33 года назад, когда подобное удалось в 1988-м Клинту Маларчуку. Ни разу за эпоху современных успехов «Вашингтона» (эру Овечкина), ни чуть более ранний период, когда за «Столичных» играли Ягр, Бондра и Колциг, вратари «Кэпиталз» так не играли.
К слову, Маларчук — тот самый вратарь, которому, по признанию многих, нанесли самую жуткую травму в истории хоккея, но это было через год после рекорда, когда голкипера обменяли в «Баффало». Тогда Маларчуку повезло остаться живым: 15-сантиметровый порез сонной артерии, море крови и фантастическая операция по спасению невольно сделали из вратаря знаменитость.
Самсонов и Сергей Бобровский — единственные голкиперы в НХЛ в текущем регулярном чемпионате, которые имеют не меньше пяти стартов и не меньше двух матчей на ноль.
«Сэмми выглядит сфокусированным, вовлеченным в игру, он все контролирует. Последние несколько матчей это ощущали все. Это здорово для нас, когда он так классно играет», — сказал главный тренер «Вашингтона» Питер Лавиолетт.
Наставнику удалось найти для россиянина нужный ритм, ведь не случайно два «сухаря» Самсонова подряд пришлись именно на тот отрезок, когда он впервые в сезоне сыграл два матча с первых минут.
«Знаете, мое психологическое состояние стало намного лучше. Мое тело стало более готовым, мне стало легче двигаться. Много положительных моментов. Я буду работать каждый день, чтобы становиться все лучше. Действительно, мы ведь очень жаждем победы», — сказал Илья.
Тем не менее, нагрузку надо дозировать, и с «Кракен» сыграет Ванечек, которого выпустят с первых минут. А для Самсонова критически важным станет следующий месяц-полтора, когда Илья сможет обеспечить себе попадание в состав сборной России на Олимпиаду. Если это случиться, то он, имея таких сильных конкурентов, как Василевский, Бобровский, Шестеркин и Варламов, может смело считать нынешний сезон в НХЛ лучшим в карьере. Впрочем, до Олимпиады нужно еще дожить, а пока Илья Самсонов лишь начинает оправдывать те авансы, которые ему когда-то были сделаны.